開春的風帶著賀蘭山的雪水氣息，漫過新抽芽的茶園時，瑾潼正站在萬國商館的頂樓，看著樓下整裝待發的商隊。為首的駝商是周掌櫃的兒子周明，這次要帶著五十匹棉布、三百件青瓷和兩箱賀蘭雲霧茶，沿去年開辟的南洋商路再走一趟，順便把羅馬商人托帶的玻璃鏡送到三佛齊——據說那裡的國王聽聞玻璃鏡能清晰照人，早已派使者在港口等候。
“姑娘，安息那邊傳來消息，我們派去的瓷匠已經教會當地人燒製青瓷，他們還特意留了批繪著安息紋樣的瓷碗，讓商隊帶回來給您過目。”阿竹捧著一封書信上樓，袖口沾著些瓷土，顯然剛從瓷窯趕來。瑾潼接過信，指尖拂過信上熟悉的字跡——是去年去安息的老瓷匠所寫，字裡行間滿是自豪，說安息的貴族現在以用賀蘭青瓷飲茶為榮，連國王的宴席上都擺著鑲了金紋的青瓷盤。
正說著，樓下傳來一陣馬蹄聲。瑾潼探頭去看，隻見李默騎著一匹棗紅馬，身後跟著幾個農戶，農戶手裡捧著的竹筐裡，裝著沉甸甸的木薯。“瑾潼！你快看！今年的木薯收成比去年還多！”李默翻身下馬，快步上樓，臉上滿是喜色，“農戶們說，用木薯粉做的糕點在市集上賣得極好，還有西域商人來訂，說要運回去給部落的人當乾糧。”
瑾潼走到欄杆邊，看著農戶們將木薯倒進商館後院的糧倉，心裡踏實極了。去年試種木薯時，她還擔心這南洋作物不適應賀蘭的氣候，如今看來，不僅活了，還成了百姓的“救命糧”。“對了，”李默忽然想起什麼，從懷裡掏出一個布包，“這是山腳下茶園新采的春茶，我讓茶農炒了些，你嘗嘗看，比去年的雲霧茶是不是更鮮。”
阿竹湊過來，搶先倒了杯熱茶。茶湯入喉，先是清苦，而後回甘，帶著山林的清香。“好喝！”阿竹眼睛亮了，“要是把這茶裝在新做的青瓷罐裡，定能賣個好價錢！我這就去瓷窯，讓工匠們燒一批繪著茶園風光的茶罐。”說著，她拎著裙擺跑下樓，腳步輕快得像隻雀兒。
沒過幾日，安息的商隊就到了。為首的商人還是去年來過的巴赫拉姆，他這次帶來了不少好東西——安息的琉璃珠、羅馬的銀幣，還有幾匹罕見的波斯地毯。“瑾潼姑娘，二王子！”巴赫拉姆剛進商館，就笑著遞上一個精致的木盒，“這是羅馬商人托我帶來的禮物，他們說上次在賀蘭訂的棉布很受歡迎，羅馬的貴族都想要，這次還想再訂兩百匹，還要些玻璃鏡和青瓷。”
瑾潼打開木盒，裡麵是一枚鑲嵌著藍寶石的胸針，寶石在陽光下泛著幽藍的光。“替我謝謝羅馬商人。”瑾潼將胸針收好，“棉布坊已經在趕織寬幅棉布了，玻璃作坊也備好了玻璃鏡，青瓷窯還燒了批繪著羅馬柱紋樣的瓷瓶，等商隊返程時就能裝車。”
巴赫拉姆點點頭，忽然壓低聲音：“姑娘，這次來，我還帶了個消息——羅馬那邊有個商人，想親自來賀蘭看看，他說想和賀蘭直接通商，不用再經過安息中轉。他大概下個月就到，還說要帶些羅馬的新奇玩意兒，比如能報時的機械鐘，還有用大理石雕刻的小雕像。”
瑾潼眼睛一亮。若是羅馬商人能直接來賀蘭，那商路就更通暢了，貿易也能更方便。“好！我們等著他！”瑾潼當即讓人收拾出商館最好的房間，又吩咐廚房準備賀蘭的特色飯菜，務必讓羅馬商人感受到誠意。
日子過得飛快，轉眼就到了四月。羅馬商人盧修斯果然如期而至，他身材高大，穿著白色的長袍，頭發卷卷的，說話時總帶著手勢，顯得格外熱情。“瑾潼姑娘！二王子！我終於見到你們了！”盧修斯剛下馬車，就快步走上前，用比上次流利些的中原話說道，“安息人把賀蘭說得像天堂一樣，我這次來，一定要好好看看！”
瑾潼笑著點頭，讓人把盧修斯帶來的箱子搬進房間。打開箱子一看，裡麵果然有幾座大理石雕像——有展翅的雄鷹，有騎馬的戰士，雕刻得栩栩如生；還有一個黃銅做的機械鐘，鐘擺擺動時，會發出清脆的“滴答”聲。“這鐘真神奇！”阿竹湊過來看，忍不住伸手碰了碰鐘擺，“比我們用的日晷方便多了，就算是陰天也能知道時辰。”
盧修斯得意地笑了：“這是羅馬最好的工匠做的！若是姑娘喜歡，我回去後再送幾個來。對了，我還帶了些羅馬的葡萄酒，想請你們嘗嘗。”說著，他讓人打開一個陶罐，暗紅色的酒液倒在青瓷杯裡，散發著濃鬱的果香。瑾潼嘗了一口，酸甜適中，比賀蘭的果酒多了幾分醇厚。“好喝！”瑾潼讚道，“若是把這葡萄酒裝在我們的青瓷瓶裡，定能保存更久。”
接下來的幾日，瑾潼和李默帶著盧修斯走遍了賀蘭。他們去了棉布坊，看工匠們用新改良的織機織棉布；去了瓷窯，看阿竹如何在瓷坯上繪出精美的紋樣；還去了城外的茶園，看茶農們采摘春茶。盧修斯每到一處，都忍不住驚歎：“賀蘭的工匠太厲害了！這棉布比埃及的亞麻布柔軟，這青瓷比羅馬的陶器精美，這茶葉比安息的葡萄酒還讓人著迷！”
在試驗田看到木薯時，盧修斯更是好奇。他蹲在田邊，看著農戶們挖木薯，忍不住伸手摸了摸：“這東西真的能當糧食？還能喂牲畜？”李默笑著點頭，讓人煮了些木薯塊給他嘗。盧修斯咬了一口，軟糯香甜，眼睛立刻亮了：“太好吃了！我要帶些木薯種回羅馬，看看能不能在我們那裡種活。若是能種活，羅馬的百姓就多了一種糧食！”
離開試驗田時，盧修斯忽然被田邊竹棚裡的紅嘴相思吸引了。鳥兒見了生人，不僅不害怕，還蹦蹦跳跳地叫了幾聲，聲音清脆悅耳。“這鳥兒真可愛！”盧修斯笑著說，“羅馬的貴族都喜歡養寵物，若是把這紅嘴相思運到羅馬，定能賣個好價錢。”瑾潼點頭：“若是盧修斯先生願意，我們可以給你準備些鳥籠和鳥食，你帶回去試試。”
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