消息傳開,賀蘭的商戶們都激動不已。棉布坊加開了新的織機,專門織適合羅馬人穿著的寬幅棉布;瓷窯則燒製了一批繪有羅馬柱紋樣的青瓷,阿竹還嘗試用羅馬商人帶來的大理石粉末混入瓷土,燒出的瓷器帶著淡淡的奶白色,格外彆致。李默則忙著改良茶田,他發現賀蘭的山地氣候適合茶樹生長,便在賀蘭山腳下開辟了大片茶園,還教農戶們用炒青的方法製茶,保留茶葉的清香。
入秋時節,賀蘭迎來了一場盛大的“萬國商會”。來自中原、江南、西域、安息、羅馬、南洋的商人齊聚賀蘭,商館外的廣場上擺滿了各色貨物:中原的絲綢、江南的茶葉、西域的香料、安息的玻璃、羅馬的大理石、南洋的胡椒……百姓們扶老攜幼來逛商會,孩子們圍著羅馬商人帶來的機械玩具驚歎,婦人則在棉布攤前挑選適合做衣裳的布料,商戶們的吆喝聲、商人的談笑聲此起彼伏。
商會舉辦到第三日,忽然下起了小雨。瑾潼正擔心雨會影響商會,隻見幾個工匠抬著一批玻璃天窗走了過來。“姑娘,這是我們新做的玻璃天窗,搭在攤位上既能遮雨,又能透光,不耽誤大家看貨。”工匠們手腳麻利地將玻璃天窗架在攤位上方,雨水打在玻璃上,順著邊緣流下,攤位裡卻乾爽依舊。商人們見了紛紛稱讚,羅馬商人更是指著玻璃天窗對身邊的人說:“賀蘭人的手藝真是巧妙,這東西在羅馬定是大受歡迎!”
雨停後,廣場上忽然傳來一陣馬蹄聲。眾人抬頭看去,隻見一支騎兵隊伍疾馳而來,為首的人是二王子的親信。他翻身下馬,快步走到二王子和瑾潼麵前,遞上一封密信:“王子,姑娘,漠北的匈奴部落派使者來了,說想和賀蘭休戰,還想和我們做貿易,用他們的牛羊換賀蘭的糧食和布匹。”
二王子拆開信看了看,眉頭微微舒展:“漠北匈奴常年和我們交戰,如今主動休戰通商,倒是個好消息。”瑾潼接過信,仔細看了一遍:“匈奴人以遊牧為生,糧食和布匹一直緊缺,我們正好可以用多餘的糧食、棉布換他們的牛羊,這樣賀蘭的肉食供應也能更充足。隻是……他們會不會有詐?”
正說著,遠處傳來一陣號角聲,匈奴使者的隊伍到了。為首的使者身材高大,穿著獸皮長袍,見到二王子時,雙手奉上一把鑲嵌寶石的彎刀:“二王子,我們大單於說了,以往的戰事讓雙方都受苦,如今看到賀蘭的繁榮,我們也想過上安穩日子。這把彎刀是大單於的信物,從今往後,匈奴和賀蘭就是朋友,不再刀兵相見。”
二王子接過彎刀,沉聲道:“若是你們真心休戰通商,賀蘭歡迎。但若是有詐,我們也不怕。”使者連忙點頭:“大單於一片真心!我們帶來了一千頭牛羊,想先換些糧食和棉布,讓部落的人嘗嘗賀蘭的好東西。”
瑾潼見狀,提議道:“不如讓匈奴使者去看看我們的棉布坊、瓷窯和農田,讓他們親眼看看賀蘭的實力。再請他們嘗嘗賀蘭的飯菜,讓他們知道和平通商比打仗好。”二王子讚同,當即讓人帶著匈奴使者去參觀。使者們看到棉田裡雪白的棉花、瓷窯裡精美的青瓷、糧倉裡滿囤的糧食,臉上滿是驚歎。中午在商館吃飯時,他們嘗到用木薯粉做的糕點、用胡椒燉的羊肉,更是讚不絕口:“賀蘭的食物比我們的烤肉還好吃!以後我們再也不想打仗了,隻想和你們做貿易。”
商會結束後,匈奴和賀蘭正式簽訂了休戰通商協議。匈奴的牛羊源源不斷地運往賀蘭,賀蘭的糧食、棉布、瓷器也運往漠北。有一次,匈奴使者帶來一匹剛出生的汗血寶馬,送給二王子:“大單於說,這匹馬是汗血寶馬中的良種,送給二王子,願賀蘭和匈奴的友誼像這匹馬一樣長久。”二王子很高興,讓人把寶馬養在城外的牧場,還派了最好的馬夫照料。
轉眼到了冬天,賀蘭下起了第一場雪。棉坊的工匠們早已織好了足夠的棉布,家家戶戶都備好了過冬的棉衣;瓷窯裡燒出了一批暖手的瓷爐,阿竹還在瓷爐上繪了雪景圖,擺在屋裡既暖和又好看;玻璃作坊則做出了玻璃燈罩,罩在油燈外,既能防風,又能讓燈光更亮。
這日,瑾潼和二王子正在書房商量明年的商路規劃,忽然聽到外麵傳來一陣歡呼。他們走出書房,隻見書院的孩子們舉著燈籠跑過,燈籠上罩著彩色的玻璃燈罩,在雪夜裡映出斑斕的光。“姑娘,王子!”沈先生笑著走過來,手裡拿著一本厚厚的書,“這是我們書院編的《賀蘭通商誌》,裡麵記了賀蘭和各國的貿易往來、技藝交流,還有百姓的生活變化。等開春了,我們就把書送到中原、江南、安息、羅馬,讓更多人知道賀蘭的故事。”
瑾潼接過書,書頁上還帶著墨香。她翻開第一頁,上麵畫著賀蘭山的輪廓,旁邊寫著一行字:“賀蘭之興,在風,在人,在天下同心。”她抬頭看向二王子,二王子正看著雪夜裡的燈籠,眼裡滿是溫柔。“你看,”二王子握住她的手,“我們當初的願望,正在一點點實現。賀蘭的風,不僅吹活了經濟,還吹來了和平,吹來了友誼。”
瑾潼點頭,心裡滿是暖意。雪還在下,落在商館的屋簷上,落在廣場的石碑上,落在賀蘭山的峰巒上。遠處的市集裡,還有商戶在亮著燈做生意,玻璃燈罩裡的燈光透過窗戶,映出一張張溫暖的笑臉。她知道,賀蘭的故事還在繼續,這風會帶著賀蘭的希望,吹向更遠的地方,讓天下人都知道,在賀蘭山腳下,有一個充滿生機、和平、友愛的家園。
夜深了,瑾潼和二王子並肩走回房。路過玻璃作坊時,他們看到工匠們還在忙碌,爐火映著他們的身影,玻璃熔爐裡的液態玻璃泛著橘紅色的光,像極了初升的太陽。瑾潼忽然想起第一次來賀蘭時,這裡還是一片荒蕪,如今卻這般熱鬨。她輕聲對二王子說:“明年春天,我們再去一趟安息吧,看看那裡的瓷窯建得怎麼樣了,再把羅馬的商路打通。說不定,還能遇到更遠地方的商人。”
二王子笑著點頭,握緊了她的手:“好,我們一起去。賀蘭的路,會越走越寬,賀蘭的名字,會傳遍天下。”
窗外的雪還在下,風輕輕吹著,帶著棉香、瓷韻、茶香和玻璃的清透,吹向了充滿希望的新一年。而賀蘭的故事,也會在這風中,續寫更多溫暖而精彩的篇章。
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