“張大人……”“李大人！”
“周大人來了？快請快請！”
“鄭大人，王大人，天色這麼晚，你們也出來消食啊？”
天子渡府衙之中，一群綾羅綢緞的什麼大人小人，聚在一起。
他們圍桌品茶，亭外賞花，望雲詠懷，看起來其樂融融。
天子渡的人向來健談，這幫人在天子渡待了多年，又是官麵上的人物，更是懂得東拉西扯。
明爭暗鬥的一群人，居然能和樂融融的聊了半個時辰，一句有用的話都沒說。
直等到了有仆從進來說，府外探子回報，眾人的聲音才稍稍消停了一些。
當地知府笑道：“難得幾位大人齊聚一堂，都是被雷聲驚動，夜不能寐，探子既然回來，還不速速前來稟報？！”
眾人紛紛點頭，各自傳喚。
這些人無一不是人精，之所以齊聚一堂，主要還是城外雷雲的路數，實在叫他們拿捏不住。
隻讓一方探子去查看，唯恐那人探的不周全。
這種事情，就算是自家的探子都信不過，還得是各方探子加起來，才能略微讓心裡有點底。
府外各家探子一同進來，說起了見聞。
原來他們到了城外，見了一座矮山，山上不知何時多出一座金殿，雷火轟鳴不休，全打在金殿之上，不往彆處去。
說來也怪，那樣震天響的連綿雷聲，活潑潑的雷球火光，卻沒有讓那座大殿有分毫損傷。
眾探子躊躇良久，不敢過於靠近，暗自窺看，隱約可以見到大殿之中有幾道人影。
他們心想進是不敢進的，就這樣回去交差也不成，於是強行壯著膽子，悄悄畫下了殿中那些人。
那裡雷聲轟鳴，閃電爍動不休，眼睛多睜一會兒，都覺得陽光刺眼，酸痛難忍，他們畫下這幅畫來，可真是不容易。
幾張紙放到石桌之上，拚成一幅大畫，好讓眾人觀看。
當地知府皺眉瞧了又瞧，沒瞧出這些人是什麼路數，不過他眼觀六路，耳聽八方，發現周圍眾人之中，七殺教安插過來的周方，眼神略微一變，有些異樣。
‘這周方，莫非認得這座殿中哪個人？’
當地知府存了這個心思，腦子裡細細聯想，‘七殺教，七殺教，這裡麵的人，跟七殺教有關係嗎？’
他盯著畫上眾人，忽然靈光一閃，看出其中有個側影，形貌威嚴，氣度不凡。
這幾個探子都是各方培養的骨乾，畫藝非常傳神。
知府見過七殺教那位教主，此刻仔細觀察，心頭不禁暗驚。
那人確實像是七殺教主，不過看殿內眾人作態，猶如一尊師長與眾弟子，而那七殺教主，居然是在弟子位置之一。
知府有這番發現，其他幾人豈會全無察覺，臉上雖然勉強鎮定，心思已經各異。
“哈哈，哈哈！”
聞香教的王天良摸著腰間玉帶，笑道，“我看這大殿不凡，想必是天降祥瑞，雖然雷火交加，但寶物出世，多有異兆，也不足為奇，既然雷火不曾傷害山林百獸，也不曾蔓延到天子渡來，我等也不必過問，隻當一樁奇觀罷了。”
旁邊立刻有人點頭：“說得是，說得是啊，此種事情不足為奇，諸位大人各自回去休息吧。”
眾人在啊哈哈哈的乾笑聲音中，又找人來，把那些畫拓印了幾份，各拿一份，便自散場了。
幾個探子也被遣出府去，還不明所以。
待走得遠了，有個探子才小聲抱怨道：“叫咱們去打探，戰戰兢兢，眼睛都快閃瞎了，畫了幅圖回來，說是奇觀，就這麼不管了，這些大人們真是想一出是一出。”
“嗐！要不怎麼說人家是大人呢，下雨天打孩子，閒著也是閒著，隨口吩咐兩句，反正讓咱們這些人跑腿做事，那正好比是，賣東西的不要錢，白給。”
上頭的人明爭暗鬥，但底下這些探子其實共事已久，常常被指派出去打探同一樁事情，難免養出些交情來。
反正每個月隻領那麼多錢，拚什麼命啊？大人們之間爭他們的，咱們又有什麼仇呢？
有時候他們路上撞見了，有人已經探完回來，有人剛要去，後麵那個要是懂事，索性請人一起蹲著吃兩個包子，或者約好了，過兩天請頓酒，前麵的人把自己探的東西給兄弟也來一份兒，後麵那個，也省了再去跑腿的勁兒。
幾個人中也有一向機靈的，有意賣弄，四下望了望，才把哥幾個拉到牆邊，悄聲道：“你們當大人們是真傻呢？他們是知道這事兒不好管，雷火煉殿，晝夜不休，這是多大的本事，大人們管得過來嗎？”
“他們這是自己不敢去，又不好明說，各自回去，朝自己背後那些真正大勢力寫信搬救兵去了。”
這人猜得不算錯。
那幾個大人，確實有些要回去寫信，不過也有人，不需要寫信。
王天良，乃是聞香教安插在天子渡的頭麵人物。
北方八大教門之中，八卦教和聞香教，早些年都傳聞說會煉丹，用這類手段聚攏錢財。
不過在九宮道人執掌八卦教之後，弟子眾多，編練成護法軍隊，就很少提什麼靈丹妙藥的事情了。
畢竟已經掌握了武力，沒有必要再用一些登不上大雅之堂的騙術，就算八卦教內部真有了什麼煉丹的好方子，多半也留著自己享用了，哪還有流出來的道理。
但是聞香教不同，聞香教在創始之時，就據說是一位樵夫在山中砍柴的時候，遇到一隻受傷的白狐，一時心善，為白狐處理傷勢，於是白狐斷尾相贈。
狐尾之中，有諸多靈方妙術，能製成三十六種上品神香，七十二種中品寶香，一百零八種凡間妙香，善能祛病除垢，溫養性情，啟迪智慧，驅邪驅鬼，各有好處，言說不儘。
他們的教派迅速崛起，短短十幾年，已經流動分布數省之地，就是靠各地富豪鄉紳，尤其是那些年紀尚幼的富家子弟支持，青樓楚館、才子詩社、甚至官員後宅中，都愛他們香品。
不過那個時候，聞香教的香，仍然隻是凡俗香品，略帶一些不存好心的藥性罷了，術士們研究出來的一些奇香，也不可能大規模製作，所以終究隻是民間教派，不入上流。
可到了五十年前，太歲現世，聞香教也得了一份太歲，教中術士頗多，利用太歲，似乎真造出一些奇妙香片、香囊，令當時許多達官顯貴都如癡如狂，把聞香教的人奉為神仙。
他們協助當地官兵圍剿義軍的時候，也是在軍中焚香，香氣飄蕩，氤氤氳氳，不出軍帳，軍中士卒嗅之，士氣大振，浴血忘死，奮不顧身，如虎下山，如狼掠境。
聞香教能夠發展到如今，占據黃河以南，豫州古中原之地，他們的製香手段，可以說是功不可沒。
王天良率人到了天子渡之後，自然也不忘宣講他們的香丸好處。
其他各方的人手豈能放任，明裡暗裡，都壓製王天良的作為，而且天子渡的人，見多識廣，本來對王天良他們的香片香粉，倒還都有戒心。
可是時日久了，誰家老人孩子沒有個急症呢？
王天良終究還是把他們的香品，推到了當地豪紳富商的圈子裡去。
天子渡之所以受人注目，東臨渤海、北依燕山，海河下遊，地跨海河兩岸，乃是遠洋航運的大港口，紫禁城及周邊各地的交通要衝，便於屯兵興兵，也使百業興旺，錢糧豐盈。
各方勢力牽扯，不敢輕舉妄動，提兵占領這裡，那麼天子渡對各方來說，最有用的也就是收稅這個作用了。
可是那些小商小販，平頭百姓手裡，才能有幾個錢？
王天良卻靠著他們的香品，讓天子渡的豪商們，每月每季心甘情願的定期上貢，從這裡弄走了大批大批的錢帛，可以說是在教裡立下汗馬功勞。
聞香教如今的教主，也對他大加讚賞，多有賞賜，最近更是委以重任，派來教中的左護法，與他一起謀劃大事。
王天良回到自家宅邸之後，就在書房之中會見了左護法。
聞香教的左右護法，乃是教主的左膀右臂，這左護法，如同一個老書生，頭戴逍遙巾，胡須花白，身上穿的也很是樸素，一身布袍，洗的褪了色。
隻是他喜歡玩玉，手上把玩的那一塊玉貔貅，就是一塊漢朝古玉，據說是漢朝大臣霍光家的藏品，價值千金，卻還隻是他隨手把玩的小物件之一。
王天良見了他的麵之後，把城外雷雲的事情一說，又把自己身上那份拓印的畫像取出來，鋪在書桌之上。
左護法也神色微變，道：“我在密室練功，雖然聽到雷聲，也不以為意，卻沒有想到竟然是這麼一副情形。”
“雷火煉金殿，武當山上也有這樣的景色，但那隻不過是因為一座銅殿立在高山，物性相引，雷雨天氣，偶爾遭幾道雷火而已。”
“城外那座大殿，引雷火連日連夜，就絕非自然造化，肯定是高人出手鑄造，如同我們教中的天香蓮花寶座一樣。”
聞香教的術士研究香品已久，但真正能把一些超脫凡俗範疇的香品，大規模生產，卻還是近兩年的事情。
否則的話，聞香教的人在天子渡五十年時間，都已經換了好幾任主事的，也不至於直到王天良這一任上，才成功把握住了天子渡這些富商大豪的命脈。
其實這件事情，王天良至今想來，仍覺得有些不可思議。
他還記得他來天子渡之前，在教內就主管製香的一些事情，他很清楚，最近兩年教裡出產香品的這種規模，這種手段，絕不是從前教內術士們能達到的水平。
那天香蓮花寶座，教主給他送過一台，他也親自試過。
寶座形如蓮花，一旦坐到上麵，花瓣合攏，隻要在裡麵搬運氣血，蓮花寶座就會自然運轉，製造出奇妙的香粉。
消耗武者的氣血，就能換取大量的香粉，王天良至今想不通，這個過程到底是怎麼運作的。
而這樣完全超過聞香教應有的鑄造水準的寶座，在近兩年裡，教內聽說已經有了將近兩千座。
“你說那殿裡，似乎有七殺教主的身影，看來燕平生這個老頑固，也得到上使的指點了。”
左護法還在揣摩，拇指摩擦著那塊古玉，說道，“倘若真是這樣，咱們的計劃更要儘早動手。”
王天良疑惑道：“上使？左護法，伱好像知道那大殿裡的人是什麼來曆？”