看過了黃曆，挑了個天朗氣清的日子，程夫人帶著三個孩子踏上了前往蘇州程氏老家的路。
徐照樸滿麵愁容站在侯府門口，看著妻兒登上馬車，自己馬上就要“孤苦無依”地留守長安了。
“瞧你這樣兒，可嘗到我從前送你出征的滋味了？”
程夫人趴在馬車的窗口，用手指在徐照樸鼻梁上刮了一下。
“嘗到了。”徐照樸垮著臉，捉住程夫人的手指，握了一會兒，塞回車裡，“真是對不住你們娘仨。”
“侯爺對得起大梁，便夠了。”程夫人莞爾一笑。
與程夫人同車的明容，和後麵馬車裡的光舟、光艫二人，很是見不得這種場麵，一個把在縮在角落裡“閉目塞聽”，兩個在後麵拉緊了簾子。
好一會兒，夫妻倆膩歪完了，徐照樸挨個兒過來又問候了一下三個孩子，這才車輪滾滾踏上了旅途。
原定後半段走水路，不過徐照樸臨時改了決定，畢竟騎兵不方便上船，便還是走長安至江南的官道，行李頗多，不過也應半個多月就能到了。
快出明德門時，忽聽得一聲鷹嘯直貫長空，隨行的鐵騎兵立即列陣圍住主家車駕，過了許久卻未見得絲毫動靜，於是保持警惕，繼續前行。
“許是誰家養的鷹隼飛出來了罷了。”
明容笑了笑。
多虧了皇帝這些年的治理，一路上平安順遂，明容也沒因水土不服而上吐下瀉，天黑了便在城內客棧歇腳，店家知道來的是貴客，絲毫不敢怠慢，提供的俱是最好的，隻讓他們好好休息，彆的車馬糧草一概不用擔心。
走了大半個月，終於是到了蘇州，交了文牒，明容終於見到大梁時這座河網綿延的魚米之鄉。
此時尚是初冬，蘇州的河麵不曾結冰，兩岸民居各有一段台階伸入河渠，橋下行船忙碌，清晨的河麵上籠著一層淡淡的霧氣。
明容趴在橋頭的石獅子上，好奇地往下看，船頭紮雙髻的白胖丫頭抬頭與她對視，兩個人像在照鏡子一樣，相視一笑。
程夫人走上前，輕輕攬住明容，笑著向橋下的女孩子揮了揮手，小丫頭的臉頰像兩個紅蘋果。
程夫人帶著孩子們棄了馬車，走在前頭，始終眼角含笑地看著石板路上穿行的車馬和人。
她兒時曾長在蘇州，後來跟隨程老太爺進了京，除了與徐照樸成親前，回蘇州拜過祖廟後，就再未回來了，滿打滿算，也有十幾年了。
“阿娘，你小時候，蘇州城裡也是這副模樣嗎？”
明容牽著程夫人的手，抬頭問道。
“嗯……也不全是，那時候城外的路稍差些，不過城裡倒是沒什麼變化，圓圓來的不巧，若是陽春三月，城中十裡繁花，那才漂亮。過年我帶你去閶門那裡，楓橋長街的夜市，最是熱鬨。”
“楓橋？圓圓還想去寒山寺！”
程夫人笑眯了眼：“圓圓還知道寒山寺，好啊，到時候阿娘帶你們去。”
以前讀書時便看到，所謂閶門，“最是紅塵中一二等富貴風流之地”，真不知在大梁，是一幅什麼模樣。
程夫人看著走在前麵的光舟和光艫，光艫照常是左顧右盼，這也好奇那也好奇，沒一會兒，銅錢是花出去了，手裡東西也堆了不少。
“圓圓，我買了好些東西，一會兒給你瞧！”
他回頭衝明容喊道，又朝程夫人擠了擠眼睛，程夫人無奈地笑笑。
光舟深知管不住弟弟這副德行，索性就不看，背著手，板著麵孔走在一旁。
他如今已是十四歲的年紀，又長年習武，個頭比同齡人都高，長著和京城一少徐照樸一般硬朗英氣的麵孔，成了錦衣貂裘、金帶玉冠的少年郎，惹得路邊來往的大姑娘小丫頭頻頻回頭。
“阿娘，阿爺年輕的時候，也是這樣嗎？”
明容很是好奇，她是清楚光舟像徐照樸，而光艫肖程夫人的，至於自己——各有一半吧。
程夫人將一切看在眼裡，自然知道明容問的是什麼，忍著心裡的驕傲不提，低頭瞥了一眼明容，笑道：“論你阿爺當年盛況，這個可差遠了，他是一度因為鬨市縱馬被先帝召進宮指著鼻子罵的，還好長公主把他保了下來。他呀，那是真的五花馬、千金裘，最不肯錦衣夜行的人，偏又是長安第一等俊俏的兒郎，看他的人可是能擠破了朱雀大街。”
“看來大哥還是太靦腆了。”明容望著光舟“哈哈”笑了兩聲，光舟立刻回過頭，用探究的目光盯著她，明容瞬間就不敢笑了。
“你瞧你，見了你大哥像老鼠見了貓似的。”程夫人笑話她。
一路上有說有笑，便到了蘇州程宅，如今當家的是二房老太爺，程夫人進城前便已先派人來報了信，聽聞程皎帶著孩子們快到了，二老太爺早已派人等在門口，府裡天未亮就開始殺豬宰羊，等著給他們接風洗塵。
“哎喲！你們可來了！”
二老太太帶著兩個兒子等在門口，明容從前在京中程家見過她一麵，隻記得是個說話如連珠炮似的慈祥老人，多年未見，除了白發多了些，倒還是那副樣子。
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