人群中瞬間一片騷亂，族長攜著四五個族老以及村長行色匆匆地趕到了院子門口。族長怒目圓睜，朝著院子裡邊扯著嗓子聲嘶力竭地高聲喊道：“都給我停下！這大強乃是我們族裡出類拔萃的讀書人，日後是要金榜題名、考取狀元的，那可是我們族裡無上的驕傲，蘇曉悅你趕緊給我住手！”
蘇曉悅神色冰冷如霜，目光中毫無溫度地看著族長，臉上泛起一抹飽含嘲諷的冷笑，挺直脊梁，毫無懼意地質問道：“他蘇大強是要考狀元，難道我的妹妹曉果就應當被無情地賣掉嗎？
曉果被人蠻橫地擄走，曉強和我娘被他們那一家子肮臟不堪的家夥欺負的時候，你們一個個全都置身事外、不出麵主持公道，如今，我不過是在你這所謂未來的狀元老爺身上砍了區區兩刀，你就這般沉不住氣、坐不住了？”
族長被蘇曉悅這番尖銳犀利、毫不留情的話語堵得一時之間瞠目結舌，嘴巴張了又張，卻不知該如何應答。
一旁的村長見勢不妙，趕忙三步並作兩步站出來說道：“曉悅，你先彆這般心急火燎、焦躁氣躁，砍了人那可是要吃官司、惹上大麻煩的。
我今日去縣裡開會了，回來一知曉這情況後就已經派人馬不停蹄地去尋找了。”
蘇曉悅看向村長，語氣中稍稍帶著一絲客氣，微微頷首說道：“多謝村長了。”
蘇曉悅心裡跟明鏡似的，這村長並非真心實意地向著自家，不過是憂心忡忡，生怕事情鬨大了會影響他的政績，所以才巧言令色、出言安撫。
但既然他願意派人幫忙找尋，這份恩情她也理應深深地銘記在心。
她再次將鋒利無比的刀穩穩地架在蘇大強瑟瑟發抖的脖頸上，臉色陰沉得仿佛能滴出水來，露出狠厲決絕的神色，對著族長和各位族老擲地有聲地說道：“族長，既然您如此視若珍寶般珍視蘇大強，那咱們不妨來玩個驚心動魄的遊戲如何？
您此刻立刻派人去找蘇大山和蘇曉果，每燃儘一炷香的功夫，我就在蘇大強身上無情地砍一刀，咱們來比比究竟是您的人腳程快捷，還是我的刀落得更快。”
言罷，蘇曉悅反倒神態悠然起來，鄒氏火急火燎地從堂屋拿來一個香簍放置在院裡，迅速掏出火折子，點燃了香的一頭。
蘇曉悅大大咧咧地坐在院子中間，翹起二郎腿，將刀緊緊架在蘇大強的脖子上，輕輕啟唇，語氣冰冷地說道：“開始吧。”
族老們瞧著蘇曉悅那堅決無畏的神情，心中愈發惱怒不快，其中一位年歲較長的更是氣得渾身顫抖，伸出手指向蘇曉悅，臉紅脖子粗地怒斥道：“不可理喻，簡直不可理喻！”
蘇大強望著架在自己脖子上那寒光凜冽、令人膽寒的刀，驚恐得肝膽俱裂，涕泗橫流地哭嚎著：“族爺，救我，救我啊！”
蘇蓮香心中更是憤懣難平，如熱鍋上的螞蟻一般，眼神在人群中慌亂無措地來回探尋，滿心期盼能尋到那個熟悉的身影，來將自己從這水深火熱、令人煎熬的困境中解救出來。
這一切細微的變化都被蘇曉悅儘收眼底，她似笑非笑，好心地問道：“蓮香姐姐是在眼巴巴地等癩子來救你嗎？”
聽到癩子的名字，蘇蓮香的臉色瞬間變得蒼白如紙，仿佛被抽走了所有的血色，話語也變得顛三倒四、雜亂無章起來：“你，你胡說什麼，我跟他能有何關係，他憑什麼來救我。”
蘇曉悅佯裝懵懂無知，眨巴著眼睛問道：“哦，是嗎？那堂姐商定婚期前日那新鮮刺激的事兒是什麼啊？”
蘇蓮香還有什麼不明白的，自己跟癩子那些不可告人的醜事估計早就被蘇曉悅撞破了。
她生怕蘇曉悅在這眾目睽睽之下說出什麼不堪入耳、令人羞恥的話，從而影響了自己的婚期，趕忙苦苦哀求道：“悅兒妹妹悅兒妹妹，我可以提供線索，你能不能……”
蘇曉悅心中暗想，果然蘇蓮香這心懷叵測、機關算儘的人知道些什麼。為了能順遂如意地嫁給李秀才，她費儘心機，肯定不想被自己毀了這樁來之不易的婚事，於是便毫不猶豫地應道：“你隻要說出我想知曉的，我保證不會將我所知曉的講出去。”
蘇曉悅原本打算自己去屋裡嚴加審問的，可當她看到院子口那些對她怒目而視、充滿敵意的族人，還是無可奈何地打消了這個念頭。蘇曉悅使了個眼色，讓鄒氏將蘇蓮香單獨帶到屋子裡進行審問。
片刻之後，鄒氏再次毫不留情地將蘇蓮香拖拽到院子裡，湊到蘇曉悅耳邊，壓低聲音輕聲說道：“這蘇大山自從王氏失去貞潔之後，就跟隔壁小山村的一個姓劉的寡婦暗通款曲、勾勾搭搭了。曉悅，這可如何是好，我們該去哪兒找人？”
蘇曉悅用眼神不動聲色地示意鄒氏：“這院子外邊不都是現成的幫手嗎，隻要蘇大強在我們牢牢地掌控之中，這些人皆可任由咱們隨心所欲地差遣。”
蘇曉悅抬眼望向怒目圓睜、暴跳如雷的族長，大聲喊道：“族爺們彆說我蘇曉悅故意刁難你們，給你們一個提示，蘇大山在隔壁……”
“蘇曉悅，你胡言亂語，我爹不可能做這種不知廉恥的事，你彆在此信口雌黃、肆意汙蔑。”蘇曉悅看著喋喋不休、極力為自己爹辯解的蘇大強，心中隻覺荒唐可笑，甚是好笑。
看著麵色慘白如霜、毫無血色的王氏，蘇曉悅再次用刀挑起蘇大強的下巴，慢條斯理地說道：“妹妹，這還有更驚爆的消息呢，不知哥哥的肚子還能否容得下，想知道你爹為何寧願跟隔壁村的寡婦有染也不碰你娘嗎？因為你娘她啊……”
“蘇曉悅，你住嘴，我求求你彆說了……”王氏心急如焚，急忙朝著蘇曉悅的腳底連滾帶爬地過去，這件事萬萬不能讓自己的兒子知曉。
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