蘇大強雖說毫無讀書人的錚錚風骨，卻沾染了讀書人那清高、迂腐的壞毛病。倘若讓他知曉自己的娘親曾遭受過如此不堪的淩辱，那他這輩子恐怕就徹底毀了，從此一蹶不振，再無翻身之日。
蘇曉悅低頭俯視著王氏，輕輕開啟朱唇，話語冰冷如霜地說道：“今日，曉強和曉果也是這般苦苦哀求你們的，求你們不要賣掉他的妹妹。可你們又是如何心狠手辣、喪心病狂地對待他們的？”
“蘇曉悅，你不要為難我的母親，有什麼話衝著我來。”
蘇曉悅低頭又深深地看了王氏一眼，緩緩開口，一字一句清晰而又堅決地道：“蘇大山去找寡婦，那是因為你娘。你娘她處心積慮地設計我的婚事，又貪戀胡府的榮華富貴，代替我嫁入胡府為妾，結果被胡員外察覺，命人將你娘輪番羞辱後，一路讓她赤身裸體地送回抱山村。這等醜事，你難道不知？你不是說我粗魯無禮嗎？不知你們這些自命不凡的讀書人是如何懲處這種放浪形骸的婦人的？”
蘇曉悅的這番話猶如晴天霹靂一般在蘇大強的腦海中轟然炸響，他的內心瞬間掀起了驚濤駭浪，感到極度的羞憤交加，怒不可遏地指著蘇曉悅大聲叫嚷：“你胡說八道，胡說八道！”隨後又扭頭看向蘇婆子，滿臉絕望，眼神中充滿了難以置信，聲嘶力竭地喊道：“奶奶，她是胡言亂語的，這個賠錢貨是胡說的對嗎？”
蘇曉悅全然不理會蘇大強那崩潰失態、歇斯底裡的模樣，扭頭看了看香爐裡插著的香正在緩緩熄滅，輕輕張開紅唇，麵無表情，神色冷漠地道：“時間到了。”接著毫不猶豫地用砍刀對著蘇大強的另一條腿又是狠狠的一刀，鮮血瞬間汩汩流出。
“蘇曉悅你住手，鄒氏你管管你閨女。”
鄒氏自從跟著蘇曉悅在鎮上擺攤起，早已不再是那個唯唯諾諾、膽小怕事的無知村婦，也不會被他們幾句話就威脅得不敢反抗，她挺直了腰杆，目光堅定地說道：“族爺這話說得倒是輕巧，讓我管我們家曉悅，那您可有管好您的族人？”
族長在族人心中一直有著至高無上的地位，今天卻在這母女麵前連連碰壁，顏麵儘失，心中更是氣惱至極，用氣得顫抖不停、哆哆嗦嗦的手指著鄒氏道：“鄒氏，你這個心狠手辣、蛇蠍心腸的惡婦，撒潑耍賴、蠻不講理的悍婦，你信不信我把你們一家逐出族譜。”
人群中還是有能夠明辨是非、洞察真相的族老的，他默默地壓下族長顫抖著的手，語重心長地勸說道：“族長，不可這般衝動行事。”
蘇曉悅反問道：“那族長打算如何處置蘇大山這種買賣人家子女、喪儘天良的無恥之徒呢？還有王氏這種傷風敗俗、不知廉恥之人又該如何處置？”
族長被蘇曉悅的話給噎住了，一時間竟瞠目結舌，不知該如何應答，嘴巴張了幾張，卻一個字也吐不出來。蘇曉悅看著族長，冷冷一笑，那笑容中滿是嘲諷與不屑：“族長，有這功夫還不如趕緊找找蘇大山，也好保住你們全族的希望不是。”
接著又扭頭看向蘇大強，輕輕拍了拍其臉，語氣中充滿了輕蔑：“瞧瞧你的這些個族人，都眼巴巴地等著吃你的人血饅頭呢，你就算考上了狀元，也供養不了全族的老老少少。”
蘇大強在得知王氏的遭遇後，本就被打擊得毫無精氣神，整個人如霜打的茄子一般萎靡不振，又想到以後要供養全族，對讀書的那股熱情瞬間被擊得粉碎，仿佛心中的支柱瞬間崩塌。
“讓一讓，讓一讓。”人群後麵傳出蘇二牛的聲音，去尋找蘇大山的一隊小夥子押著蘇大山後麵跟著一個女子從人群中艱難費力地擠了進來。
蘇二牛詳細交代道：“族爺，我們在隔壁的小山村中找到了蘇大山，找到的時候他正跟這劉寡婦在……在……”後麵的話不用蘇二牛說出口，大家也都心知肚明，彼此心領神會。
看到被綁來的蘇大山，蘇大強猶如抓住了救命稻草，急忙求救道：“爹，爹救我，救我！”
蘇曉悅從凳子上下來，再次將柴刀的刀刃穩穩地架在蘇大強的脖子上。
族長趕忙讓人給蘇大山鬆綁，解開束縛的蘇大山急急忙忙朝著院子跑去。
蘇曉悅緊緊握住手裡的柴刀，刀刃朝著蘇大強脖子的方向又加深了一些，血珠瞬間滴落，嚇得蘇大山趕忙停住了腳步，不敢再往前一步。
族長這次也不敢訓斥蘇曉悅母女，生怕她衝動之下做出什麼不可挽回、追悔莫及的事情。
村長看到這個情景，也是嚇得雙腿直打哆嗦，額頭上冷汗直冒，今兒要是出了命案，他的仕途可就算是毀了，趕忙讓人抓住蘇大山，將蘇氏族老們與蘇曉悅隔離開來，並出言安撫道：“曉悅，冷靜，冷靜，現在蘇大山回來了，村長一定給你做主，把曉果找回來。”
村長現在也顧不上得不得罪蘇大強這個未來的狀元了，彆說是未來的，就是內定的，他此刻也顧不得了，一腳狠狠地踹在蘇大山的腿彎處，疼得蘇大山一個趔趄。村長拿起一旁看熱鬨的老頭的旱煙竿朝著蘇大山的身上用力打去，邊打邊怒喝道：“蘇大山，你還不快如實交代，你把曉果弄哪裡去了。”
蘇大山被打得哀嚎連連，聲音淒慘無比。旁邊看熱鬨的大爺露出鄙夷的神色，心裡想著老子的煙竿都打壞了，老子都沒喊，你喊什麼喊，一時間心中十分氣憤，朝著蘇大強的屁股就是狠狠一腳，蘇大山猝不及防，臉直直地朝地上栽去，摔了個狗吃屎。
打人的村長扭頭朝大爺露出狐疑的神色，大爺低頭看看自己的臉，結結巴巴地狡辯道：“今兒穿的鞋子不合腳，不受我控製。”
楊爺爺嫌村長手裡的煙杆分量太輕，默默地將自己平日裡趕牛的鞭子遞到村長手中，把大爺的煙竿換了出來。
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