“我那不孝子說，他做的事沒有人敢查。真遇到查的，就已是老天降罰。他讓我遇到查的人，就交出這個東西。”
天心走上前拿過冊子，逐頁翻開，麵無表情地看著裡麵每一個字。等翻了大概十多頁，就遞給秦揚。
秦揚接過後打開，隻見裡麵潦草地記著——
神威六年十月，漢陰西三百戶，收現銀一千四百兩，返利四分五厘；
神威六年十一月，漢陰南五百戶，收現銀一千二百兩，返利五分；
神威六年十二月，漢陰北八百戶，收現銀二千一百兩，返利六分；
……
“神威便是當今秦皇陛下的年號，現在是神威八年。”
得到天心的解釋，秦揚立即明白，這本冊子，是周承水三年來記錄的賬本。而這裡的賬目，都是在漢陰城裡向百姓借貸的記錄！
尋常錢莊給出的利不會超過一分五厘，周承水顯然是用高利為誘餌，向百姓收取現銀。可周承水一個潑皮無賴而已，憑什麼可以套得這麼多錢？
秦揚又翻動冊子，發現裡麵夾了張紙，抽出來一看，隻見紙上拓了個令牌。
他拿給天心，天心一眼便認出，這紙上畫的令牌，是漢陰府台的官家的腰牌——
如此一來，一切便已明了！
這周承水是受漢陰官家指使，暗中以官府之名，向百姓借貸斂財，然後每月向百姓返利。
一般人自然會覺得，如此高利必然有問題。可周承水拿出官家名號，而人心不足蛇吞象，大多數人又禁不住高利的誘惑，自然鑽進這個無底洞裡。
他們隻看見那些利息，卻不曾想，亦或是不願想，那些本金去了哪裡！
秦揚合上冊子，粗略一算，簡直是觸目驚心。
周承水僅僅每月隻收漢陰城一片的現銀，倘若三城加起來，這三年裡，收上來的錢恐怕能夠嚇死人！
而前天在看到周承水，恐怕是他已經把銀子收到函峪關了。
不過秦揚有一事不明，函峪關為軍防邊關，並不歸地方官員管轄，難道函峪關也和漢陰關府沆瀣一氣？
他將疑惑問了出來，天心否定道：“函峪關守將每隔一年就會輪換，不會有人能擁兵自重。況且你看這賬冊最後，到了上個月，他都是在漢陰城活動。”
這個回答並不能消除秦揚的疑惑。攜帶大量現銀，很容易被盤查。況且還找不出周承水鋌而走險的理由——
周承水為何要去函峪關收入銀子，又為何能成功出關回到漢陰？
不過比起這種無頭疑惑，秦揚更加好奇：“剛剛周承水再度出門，是把銀子押往何處？”
那老嫗聽到秦揚如此問，回答道：“是送往華陵。”
天心追問道：“你可知送給華陵何人？”
老嫗緩緩搖頭：“恕老身無法回答，我家兒子也隻告訴我，每次送去都會秘密交割，他也不知道給了誰。”
到了這裡，已經再無其他可問的事。秦揚拿起賬冊：“這個怎麼處理？”
“還給她。”
秦揚走過去，將冊子遞給老嫗，回頭一看，隻見天心緊緊地盯著她，目光難掩殺機。
老嫗心有所感，念了聲“阿彌陀佛”，歎道：“老身原本有四個孩子。這一輩子命途坎坷，幼年喪母，中年喪夫，晚來失子，而今隻剩乘水那一個不孝子。老身從十年前就開始吃齋念佛，而今即到古稀之年，已無殘念。若客人容不下老身，就請便吧。”
隨後，老嫗背過身，再度跪在蒲團上。
過了許久，天心也轉過身，朝著大門走去。
秦揚鬆了口氣。他雖殺人不少，可還從未取過老弱婦孺的性命。麵對一個並未做錯事的老者，讓他下手實在太難。
此刻既然解脫，便趕緊追出宅子。
“那周承水並不傻，把賬本留在他娘這裡，也算給她一道救命符。”
“是啊，我原本以為他跟賈武一樣，隻是個尋常無賴，看來此人還有幾分聰慧。你可還記得那老嫗開始說的話？沒有人敢查——”
天心當然明白這話是什麼意思。老嫗沒必要說謊，這應該就是周承水原原本本的話。再對上那個拓在紙上的令牌，這件事必定和漢陰官府逃脫不了乾係。
不過，周承水收貸之事，和漢陰城裡家家戶戶有米有肉，好像並無直接關聯——
所以，到底是私收貸銀，還是作假欺天，今晚便可知曉！