病帳外，三人正商議不下，打算再尋其他名醫。
這時，方大夫眼珠一溜，就看胡醫仙從那頭營房拐角又走了回來，手裡還握著一把蒿草。
胡醫仙背著一隻手，胸有成竹走到幾人跟前。
他瞥眼，抬手，一旁靜候吩咐的小兵忙彎腰來接過蒿草：“兩升水，先浸後絞，給最先發病的人，儘數服了。”
他說罷，小兵眼皮都不抬地便匆匆去了。
旁邊，方大夫僅看了一眼，問道：“蒿草？”
他常年在營隊庵廬裡忙得暈頭轉向，眼裡被血肉占滿，不知這地還長著花草，四麵有山有樹。
不等胡醫仙回答，許時輕忙道：“這是藥？您知道這病了？”
胡醫仙點頭：“瘧症。”
他看過幾名不同症狀的將士，身上都有如蚊蟲叮咬的傷口，便是病源。
聽罷，方大夫恍然大悟，又心生自慚，這不是罕疾，可他沒能斷出。
胡醫仙一指方大夫鼻頭，也怪罪：“所謂看診，望聞問切，祖先說話是有道理的，一樣一樣做足，如何不能斷出這病來。”
方大夫羞愧，低頭埋麵。
居遙聽明大概，忽疑道：“您知道病，也知道藥，方才為何連道‘不好’？”
胡醫仙愁著臉，憂心忡忡道：“此病蚊蟲所致，這蚊子，有腿還能飛，恐不止你們這營裡染上。”
他方才問那些將士，大致都說是在漉州至俚州的路上被蚊蟲所咬，這一段道，霧大林深，常年積水，是蟲蟻繁殖的絕佳處。
居遙眉頭一緊：“照先生所說，該有多地多人發病，可未聽說其他州城有此事啊？”
他每日批閱南境文書，卻從未見人提起過疫病這等字眼。
胡醫仙倒是見過類似的奇事，他年少時，遊曆行醫，竟遇到有病人拜觀音治病的——終是窮人家，看不起病。
許時輕一整思緒：“還是先看營裡的吧。”
他正要走，胡醫仙橫手攔住他：“士兵們找藥去，誰打仗？我吩咐了人，他們自有法子。”
許時輕一頓：“那我即刻派人問詢各地。”
居遙和他一同去了，這時小兵端著滿滿一大陶盆草汁，躡手躡腳走過來，眼睛一瞬不瞬盯著盆麵，生怕灑出汁水來。
帳門大敞著，他端著身，一步一頓地磨進去，提了提嗓，問誰是最先發病的人。
帳裡先是靜默，隨後一人舉了手。
小兵一抬腳，盆裡草汁隨著他往前蕩，他前腳懸在半空，剛要落地，又一人舉起手，而後，接二連三……
小兵腳下一頓，草汁在盆裡急急刹不住，他飛快調手，盆隨藥走，才沒蕩出草汁來。
滿帳齊刷刷的手，仙人掌似的舉著，為求一滴甘霖。
小兵一下摸不著頭腦，他端著一盆救命草藥，前後踟躕，不知何往。
帳門外，胡醫仙和方大夫說著話走進來，裡麵便有人稍一縮手，但沒完全放下——興許方大夫年老健忘，也不記得誰是第一個發病了。
方大夫一進帳，看小兵手裡還端著藥碗，裡麵布著密林似的人手，他把事情問明，時常謙和的臉上，忽生出滿副怒不可遏。