“顧繼業來向王緝事喊冤求情，兩人此前就相識。顧十公子說了很多，有用的半句都沒有，至少卑職沒聽到。有趣的是，王緝事當著卑職的麵，承諾他會保顧家。”
“那刑部主事呢？”
“得了主和派授意，想儘快定罪。”
……
諸事繁忙，次日裴念卻抽空帶著幾個下屬去祭奠羅全。
亭橋丙、齊老五最後還是沒打探到陸晏寧的行蹤，心中忐忑，擔心要看緝事的臉色。
但破天荒的，裴念一路上沒開口說公務，悶聲不響的。
唯有一個巡檢始終哼哼唧唧的。
“我說餘五，你不是找蘇神醫看了嗎？”亭橋丙問道：“怎麼？蘇神醫沒治好？”
“蘇神醫讓我躺下，脫了衣服，摸了很久，說腎裡好像有硬塊。”
“然後呢？”
“他說得剖開才知道是什麼，讓我可得想好了。我不太敢，畢竟他原本是當仵作的。”
“剖開唄，怕甚？”亭橋丙道，“他醫術可神了，我親眼看到的，那麼重的傷，他一出手，血全止住了。”
“那我回去試試？”
“試試唄。”
裴念聽了下屬們的對話，再次陷入了沉思。
羅全是汋陽本地人，家住城北白埭巷。
院中，親朋好友披麻戴孝，如聚會一般聊著天，時不時發出唏噓或抽泣聲。
還沒到頭七，棺材板尚未蓋上，顯出羅全那已經被捯飭好的安詳麵容，臉上抹了粉，頭發梳得整整齊齊，嘴周還粘了三縷長須，確實非常體麵。
人們說羅全是個嚴父，喜歡書法、圍棋，又是公府中人，俸祿不菲，常常接濟族人。
他們都不知他平時擦脂塗粉，扮作老嫗、婦人，沒日沒夜地跟蹤凶徒，過著刀頭舔血的日子……
裴念聽了很不適應，覺得死掉的不像自己手下的那個巡檢。
巡檢死的多了，習以為常，一個活生生的人死了卻有許多人哀悼。
她上了一柱香，放下儀金。
“你們待，我走了，夜間尚有公務，不可飲酒。”
“是。”
亭橋丙覺得緝事有些不近人情，拿了一筐紙錢，坐在火盆邊燒，嘴裡很小聲地與羅全說話，一如他們以前公乾時。
“老羅啊，顧經年和我說了，是我露的破綻，看來還是你本事大。”
“怎麼說呢，乾哪一行都有門道，我還是得多學……”
自言自語地叨叨了好一會，亭橋丙忽然住口，愕然地抬起頭。
靈堂突然安靜下來。
所有人都愣愣的，看向同一個方向。
羅全從棺材裡坐了起來。
他沒有用手撐著身體，而是直板板地挺起了上身，顯得有些僵硬而扭曲，雙眼裡沒有任何神彩，血絲密布，但確實是睜開著的。
樂師停下了手中的動作，哀樂聲戛然而止，人們聽到了低沉的嘶吼聲。
“你……你沒死？”
隨著亭橋丙這一句，有人愕然，有人狂喜，有人恐懼，場麵混亂。
羅全的妻子喜極而泣，懷裡的一雙小兒女也是歡呼雀躍，想要撲向父親。
“爹沒死，太好了！”
忽然，坐在棺材中的羅全張開了嘴。
一條胳膊粗的蛇如利箭般從他口中竄出，直接咬在離棺材最近的亭橋丙胳膊上。
“啊！”
靈堂上響起一片尖叫聲。
亭橋丙想要掙開，卻感到力氣隨著血液被迅速地抽走，半邊身子麻了。
“老羅，你做什麼？！”
還這麼問，可見他有些慌了，羅全顯然已成了虺蛭。
餘五此時才反應過來，拔出腰間佩刀去砍，虺蛭卻迅速鬆口，閃電般咬住了他的喉嚨。
“餘五！”
亭橋丙摔在地上，眼睜睜地看著餘五的瞬間失去生機。
羅全的肚皮也開始鼓動，終於“噗”的一聲，又一個血盆大口向慌亂逃竄的人群咬去。
唯有兩個小孩不知道要跑，大哭不已。
就在他們被踩倒在地時，一道身影如輕煙而至，將他們抱到一邊。
是裴念。
她放下孩子，拔劍，上前，斬落，一氣嗬成。
一個虺蛭的頭顱落在地上，裴念已又是一劍，劈下了羅全的腦袋。
嘶吼聲陡然降低，地上的虺蛭身體扭動了兩下，不再動彈。
看著羅全那異變了的無頭軀體，裴念腦海中忽想到了帶走他時梅承宗說的那句“隻要你擔得起”。
她恍然明白了什麼，轉頭看向了在地上打滾的亭橋丙。
寒光一閃，她竟一劍將亭橋丙的胳膊砍了下來。
“啊！”
痛叫聲響徹靈堂。
裴念走向餘五，又是一劍斬下。
……
天光將暮，遍地血色。
有人策馬趕來，一瘸一拐地趕進靈堂，正是昨日奉命到城南查案的開平司捕尉尤圭。
“緝事，出事了！”
尤圭五十多歲，絡腮短須灰白，一向是個混日子的老油條，可今日卻一臉凝重。
“城南民宅出了虺蛭，我手下死了五人……這裡怎麼了？”
“你處理。”
裴念快步而出，翻身上馬，奔馳而去。
這兩天發生的一幕幕浮現在眼前，直到今日她才想明白顧經年到底有哪裡不對。
他身負重傷，根本不是被醫好的。
回了開平司大衙，裴念並不理會一個個下屬，直奔西北隅關著顧經年的院落。
“你們下去。”
揮退門外的兩個守衛，裴念執劍在手，一腳踹門而入。
躺在榻上的少年轉過頭來，目光依然沉靜。
“顧經年，受死！”