霜楓山上漫天紅葉，崇經書院響起悠長的鐘聲，宋璋再次站在了那“天道正脈”的牌匾下。
講堂上素衣如雪，他隨意掃視了一眼，見到了那個數日未來的弟子坐在了角落裡。
“今日講《莊子內篇·大宗師》，知天之所為，知人之所為者，至矣……”
堂中昏昏欲睡的越來越多，宋璋也不在乎，一直說到西王母“坐乎少廣，莫知其始，莫知其終”，他忽然換了個話題，隨意地與弟子們聊了起來。
“昨日有人問我，如何修長生，今日便與你等說一個沃民向西王母求不死藥的故事。”
“皆言沃民不死，其實沃民最初亦是凡人，實力弱小，唯供奉聶龍、躲藏於其地宮為生，後聶龍為地龍所滅，其祖曆經艱險，跋涉至沃野，方稱沃民國。”
“沃野二寶山，一名果山、一名花山。果山以黃金為體、白銀為脊、青銅為樹，結赤色奇果；花山奇花遍野，數百裡皆花田，四季不謝。”
“後沃民招至強敵，唯投奔昆侖，獻二寶山於西王母，摘果山之奇果、取花山盛開花瓣之初露侍奉座前，終得賜靈藥，成不死之仙國。”
“再說到中州凡人何以操控異類，則恰如此事。舉例而言，西王母帳下有青鳥，為其取食送信。青鳥一族，自得沃民侍奉以來，食奇果、飲朝露，後裔若至中州，無果與露，則不活也……”
一堂課又在這些奇聞軼事中過去。
待鐘聲一響，宋璋依舊不作停留，灑然而去。
顧經年收了書本，回了號舍，打開行囊，拿出一件帶血的衣裳來。
這是他今日黎明前遇刺時穿的衣物，胸口處已暈了一團血跡，他拿剪刀將那部分剪下，埋在號舍後麵的泥土裡，拿起針線開始縫衣服。
才補好衣服，忽有書院雜役過來，請他到山門處，說是有汋陽府的差役來找他。
顧經年心知是怎麼回事，鎮定自若地出了書院。
鹿鳴台前，正立著兩個身穿皂服的中年男子，腰間佩刀，還掛著鎖鏈。
“顧經年？”
“是。”
“我們是汋陽府衙快班捕手，今早在斜徑巷發現一具屍體，有證人指認是你殺的，隨我們走一趟吧。”
顧經年有些訝異，問道：“死的是誰？”
“顧府的一個武師，劉闖。”
“他？如何死的？”
“被一刀搠中心口。”
顧經年問道：“為何懷疑我？”
“自然是有人看到了你行凶，請吧。”
“好。”
顧經年倒也老實，隨著這兩個差役又下了霜楓山。
汋陽府衙在城東南隅，三人抵達時天色已經黑了，主管刑獄的法曹卻還是第一時間審問了顧經年。
那是一個身形瘦小的老頭，自稱名叫袁維，一副已看穿一切的表情。
“老夫就不用刑了，此案人證物證確鑿，顧公子自己簽字畫押，認了吧，主殺仆，不是甚大罪。”
顧經年卻知，劉闖並非顧家的奴仆，而是雇來的武師，袁維如此說，無非是誘供而已。
這個法曹顯然已被人收買了。
“顧家不久前剛剛牽扯謀逆大案，此時那樁案子還未了結，今日看似死了一個不相乾的人物，背後的水深。”顧經年問道：“你確定要趟嗎？”
袁維臉色微變，撫著長須，良久不語。
“誰給你送了銀錢？”顧經年低聲問道。
“顧公子，莫要胡言亂語為好。”
“那我給你指條路，這案子你辦不了，趁早移到開平司，交到緝事……王清河手裡。”
顧經年有過片刻猶豫，最後在裴念與王清河之間，選了立場更偏向顧家的。
袁維眼珠轉動，迅速思考，末了，沒對顧經年用刑，也沒逼他畫押，起身離開。
沒過多久，就有人走進了拘房。
是裴念。
“我已派人告知顧四娘，我會保你，以免她大著肚子又打到汋陽城來。”
“多謝了。”
“沒想到我們這麼快又見麵了。”
裴念隨口說著，先是沿牆走了一圈，留意是否隔牆有耳。
之後，她才湊近了顧經年，小聲開口。
“眼下是結案的關鍵時刻，出了何事，你務必告訴我。”
“我不知道。”顧經年道：“裴緝事想必知道的比我多。”
“婢女翠兒說她看見你殺了武師劉闖。”
“我回府之後，看到他們在我屋中辦事，許是翠兒怕被我揭穿，殺了劉闖，推罪於我？”
“彆開玩笑。”
“我隻知道這些。”
裴念道：“那你猜猜，是誰要對付你。”
“我相信裴緝事的查案能力，會證明我的清白。”
顧經年顯然已猜到了，但他並不確定裴念得知他殺人後是否會包庇他，乾脆裝傻充愣。
“走吧。”裴念道：“回開平司再談。”
兩人推門而出，顧經年第一時間就感受到了黃虎那熱忱而擔憂的眼神。
接著，王清河輕搖折扇，邁步而入。
“你來做什麼？”裴念道：“死了個人，還不至於驚動兩個開平司緝事。”
“不是兩個。”王清河道，“而是三個。”
“何意？”