“篤、篤、篤。”
院門又被敲響，外麵傳來了兩個婢女嬌柔的哀求。
“十一公子，奴婢們知錯了，請公子放我們進去吧，否則夫人會責罰我們的。”
“嗚嗚，公子，奴婢真的會吃板子的。”
可任她們使儘渾身解數，顧經年就是不開門。
兩人對視一眼，都有些意外，她們得了吩咐要監視著顧經年，尤其是盯著他與大公子之間的來往，原想著那私生子未經人事，很好拿捏，沒想到他不光是不解風情，還不近人情。
隻好交頭接耳地商量起來。
“要不，你引誘他一下？”
“得開門才能引誘啊。”
“用聲音唄，我來……哎，公子，奴婢腳扭了，好疼。”
“公子，就讓嫻兒進去歇歇吧？”
“雨好大，我們衣裳都濕了……”
正喚得熱鬨，兩人一回頭，卻見苗春娘一手打傘，一手推著輪椅，站在不遠處，那輪椅上坐著的正是顧家長公子顧繼祖。
殺伐之氣壓來，兩個婢女打了個寒顫，不敢言語。
“你們在做什麼？”顧繼祖問道。
“奴婢們……犯錯了。”
“下去。”
“是。”
苗春娘繼續推著輪椅到了院門前，顧繼祖伸手一推，那栓著的院門應聲而開。
顧經年正站在簷下的石階處，雙手環抱，居高臨下地看著這邊。
“你兩次被拿走，我這個當大哥的，身體不便，現在才來看你。”顧繼祖道，“你長大了，能為顧家擔當了。”
“不，顧家的頂梁柱永遠是你，唯有你是父親真正在乎的兒子，下次再有事，你一定得擔好了。”
被這麼一譏，顧繼祖顯得有些可憐，歎道：“我隻是個廢人。”
“不，你淩駕眾生。”
“過去的事已過去了，我說過我已經放棄了。”顧繼祖道：“這次來，是四娘與我說了你為顧家所做的一切，我在想，也許能把家業交……”
“何必放棄？我已告訴開平司虺心在你手上，你吃了它，長出了腿來。”
顧繼祖眼神一滯，沉默了許久沒有說話。
他在乎的不是開平司，而是那句“長出了腿”。
好一會，他閉上眼，歎道：“你何必折磨我？”
“我折磨你？”顧經年像是聽到了世間最好笑的笑話，“好，是我在折磨你，我說萬春宮的一切都是你主使的，你以萬人之血養出了虺心，我把一切罪名都安在你頭上。”
顧繼祖那雙骨節分明的手按在毯子上，微微抖動。
他低著頭，沒有去看顧經年，而是看著地上的泥濘，那汙泥像是濺在他的心上，讓他感到了劇烈的掙紮。
“虺心……在哪裡？”
終於，顧繼祖問出了這句話。
顧經年揚起了嘴角，道：“不裝了？你裝好人的樣子比顧繼業還蠢。”
顧繼祖感受到了羞辱，忍住了，沒有發作。
“我本不知世間有虺心，否則……總之，欠你的我會還，虺心在哪？”
“問你爹吧，也許就是他讓劉衡為你找的。”
顧經年隻留下這一句話，轉身，關上了屋門。
顧繼祖還坐在院中，發愣了很久，歎息了一聲。
“我今日來，原本真是想把家業交給他……走吧。”
“公子想去哪兒？”苗春娘問道。
顧繼祖抬頭看了看雨幕，道：“北市。”
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“你們說什麼？”
“大公子去見了十一公子。”
顧繼業聞言，驚跳般地抖了一下，求助地看向宗寰。
宗寰忙問道：“他們說什麼了？”
“奴婢們沒聽到，被趕出來了。”
“你們先下去。”
“是。”
待屋門被關上，宗寰道：“彆慌，他們之間說話實屬正常，未必就是要對付你。”
“我……我知道。”顧繼業道：“畢竟兄弟一場，便是我知曉了他那些事，無非是讓我替他幫手，我還能比那雜種做得差嗎？”
宗寰苦了臉，憂慮道：“怕的就是如此，你大好前程，豈能走上這條歧路？”
“那怎麼辦？事到如今，我們與他已在一條船上，還能大義滅親不成？”
宗寰無奈，重新把那兩個美婢招回來，吩咐她們去當顧經年的枕邊人，打探顧經年與顧繼祖之間說了什麼。
兩人忸怩著，倒並非不願意，她們對顧經年的相貌還是喜歡的，唯獨對前程有所擔憂。
“怕什麼。”宗寰道：“隻需你們守口如瓶，往後依舊給你們安排好人家嫁了。”
如此，與俊少年歡好一段時日，得一筆不菲的賞賜，還不影響日後出路，兩人這才歡天喜地答應下來。
“夫人放心，奴婢一定辦妥。”
二婢萬福退下，在風雨交加的夜裡再次去往顧經年的小院。
宗寰揉著額，歎息道：“兒啊，為娘還有一樁事問你。”
“還有？”