漫長的黑暗過去，麻藥散了勁，感覺到了身上的劇痛，黃虎猛地睜開眼，看到了讓他毛骨悚然的一幕。
站在他麵前的是個表情認真的中年男子，一身大夫打扮，手持一柄小刀，將他開膛破肚。
刀劃過皮肉臟腑的疼算是輕的，反而是他那強大的自愈能力給他帶來了強烈的痛苦，每一處細微的生長都在分裂、拉扯著血肉，癢而不能撓，痛得他幾乎將牙齒咬碎。
最可怕的是那個持刀男人的眼神，裡麵沒有絲毫的恐懼、內疚，隻有平靜與專注，不像一個惡人，倒像是個一看就手藝高超的廚子，讓黃虎覺得自己不是一個人，而是案板上的一塊肉、一頭生來就供人取食的豬。
痛得滿頭大汗，驚得背脊發涼。
下一刻，黃虎的餘光看到了樹洞中還有一人，被樹枝緊緊捆縛著。
“公子！”
中年大夫聽了這聲語帶關切的呼喚，轉頭掃了顧經年一眼，道：“果然，你以血伺他，他便任你驅使了。”
顧經年正在觀察著這個樹洞。
他看著樹皮慢慢合攏，漸漸看不到外麵，也不知裴念如何了。
而那纏繞著他的盤虯枝椏趨於平靜，像正常樹枝一動不動，當他強烈掙紮，它會像活過來一樣以強大的力量將他箍得更緊。
這般驅使異類，正是大藥師所擅長的。
“是你嗎？今日不戴麵具了？”
“反正你們都得死，沒必要戴了。”
“這是棵活著的樹？”
“夷海有神族，為句芒之後裔，其人可活十萬八千歲，以精魂種樹，樹則有靈，可與種樹之句芒人通心意。”
“你是句芒人？”
“不是。”
大藥師搖了搖頭，道：“我回答得夠多了，現在輪到我來問你，當日，你趕到沼澤時，虺心是在還是不在？”
“自然是在。”
“那便是你與黃虎取了？”
“不是你取了？”
顧經年既知對方與魏禥有所勾結，此時首先要做的就是讓他們互生猜忌。
隻要咬死虺心當時還在，大藥師隻能懷疑到魏禥身上，他便有辦法讓他們的合作破裂。
然而，大藥師的下一句話便讓他的算盤落了空。
“我們都知道麻師取走了虺心，你不必再替他瞞著。”
“他？”顧經年故作詫異。
“你還想在我麵前裝，我所知者，遠超你預想。麻師出自我師門，我比你更了解他，隻有他知道如何引發虺潮，並以腐肉給大虺設陷阱，也隻有他知虺心如何用。”
顧經年道：“我既未親眼見到他取虺心，安知你故意誆我來又與我說這些有何目的？”
“我在等。”
“等什麼？”
大藥師沒有回答顧經年，而是拿刀割開黃虎的心臟，看著它一點點愈合，意興闌珊地搖了搖頭，喃喃道：“確實是個藥渣。”
“直娘賊！老子殺了你！”
黃虎大罵，然而話音未落，那樹枝已蔓延過來，從傷口伸進他的身體，枝椏卡在他心臟的破口處，阻止它的愈合，還有枝椏伸進了他的嘴巴，使他說不出話來。
大藥師解開那黑色鐐銬，更多的枝椏便將黃虎包裹起來，箍在了樹洞的內壁上。
傷口一直在愈合，卻又愈合不了，給黃虎帶來了持續而劇烈的痛苦，他無法喊叫，隻能發出嗚咽聲。
“看到了？他可以這樣痛苦很久，直到他死。”
大藥師轉向顧經年，道：“你們自認為很厲害，但我不僅殺得死你們，還有的是辦法折磨你們。”
“你不到開平司刑訊逼供，可惜了。”
大藥師走到顧經年麵前，用刀割破了他的胸膛，匕首劃開之處，枝椏撐開傷口，讓大藥師能夠割開他的心臟。
於是，他感受到了鑽心之痛。
心臟的每一下跳動都會挑到那根梗在那的枝椏，血肉想要生長，拉扯、發癢，在粗糙的樹皮上刮著，漫長的，無法停止的劇烈痛苦。
“我確實擅長刑訊逼供。”大藥師退後幾步，滿意地點點頭，嘴角揚起了一絲譏嘲，道：“可惜，我不需要逼供，我知道一切。”
顧經年忍著痛苦，艱難地開口，道：“不，你想讓我招出麻師的下落。”
“不必。”
大藥師放下了手中的刀，開始清理著台麵。
他很專注，就好像這個台子並不是準備給黃虎的，而是在等待一個真正值得他在這個台麵上剖開的人。
許久，台麵的血液被擦拭乾淨，光潔如初，大藥師終於停下動作，擦了擦手，看向顧經年。
“她會來的，為了你，她會來的。”
一瞬間，顧經年就聽懂了他說的“她”是誰。
——纓搖。
他終於知道他在等什麼，等纓搖自投羅網。
大藥師知他會意，笑了笑，道：“你沒有你自認為的那樣聰明，妄想把所有人玩弄於股掌。說白了，你隻是一個藥渣，或說是藥引。”