這大大出乎顧玉茹的意料之外。以往每當顧玉茹要蕭歸沐傳授給自己“女子脫身法”時，蕭歸沐總是有這樣那樣的借口推辭掉。要麼說個“女子脫身法”有紕漏瑕疵，等爹爹完善之後再進行傳授；要麼就是拐彎抹角說這個“女子脫身法”是一些普遍的脫身技巧湊合而成，沒什麼稀奇，學了也是有費功夫。
顧玉茹怕蕭歸沐這個是引餌，目的是騙自已陪她出去玩，她以前也常常用這種技誘騙過顧玉茹。於是說道“歸沐妹妹，你以前說過，這‘女子脫身法’沒什麼稀奇。既然是沒稀奇的東西，你玉茹姐就不想學啦！”
蕭歸沐聽了，搖著頭說道“玉茹姐，我以前騙了你！這‘女子脫身法’並非純粹的脫身法，含有女子排兵布陣、進攻，撤退等兵法，奧妙得很呢。現在我再問你一次，想學就馬上和我一起到溪口去賞月季花；不想學就此拉倒。”說完，便走了出去。
顧玉茹聽了，連忙放下手中活，緊迫出來，笑著說道“歸沐妹妹，等一等你玉茹姐！到那裡你一定要把‘女子脫身法’傳授給我啊！”
蕭歸沐撲哧一笑，說道“我是騙你陪我出去玩的。”
接下來的幾天，蕭歸沐天天把顧玉茹“騙”到溪口賞月季花，像速成班一樣把“女子脫身法”傳授給了顧玉茹。
在溪口的月季花叢中，顧玉茹和蕭歸沐還約定，今後要一起到京都去，看京都的月季花。若有戰爭，兩人一起上戰場，不離不棄。
“女子脫身法”是古代一位女扮男裝的將軍傳下來的一部兵法。
這一天，顧大同宣布了一個重要的決定說戚瓊瓊身子越來越粗了，曬鹽場是個缺醫少藥的偏僻的地方，因此，必須回陽城戚家鹽店待產。顧玉茹和蕭歸沐兩人跟隨顧玉人、戚瓊瓊和顧玉生一起進城。顧玉茹留在戚家鹽店照顧戚瓊瓊；蕭歸沐女扮男裝充當顧玉人、顧玉生和戚光的書童，一起進京。
顧玉茹聽了父親的決定，便向道“阿爸，我們年輕人都走了，您、柔雅嬸嬸和天劍叔咋辦呀?”
顧大同說道“請你們放心！我們三人隻是人到中年，年紀並不大，我們會自己照顧好自已的。”說著，他抬頭看著東邊的日頭，“時候不了；我要到鹽田看一看，你們現在便開始準備，明天是黃道吉日，阿爸送你的啟程！”
蕭歸沐深情地看了趙柔雅一眼，說道“得償所願！娘，顧大伯宣布的一切也是您的主意吧?”
趙柔雅神色凝重地對女兒點了點頭。
第二天早晨，有兩輛馬東從曬鹽場啟程，向陽城駛去。鹽道上響著“叮叮當當”的鈴鐺聲。
第一輛馬車坐著戚瓊瓊、顧玉茹和蕭歸沐。顧玉茹和蕭歸沐坐在馬車上愁緒萬千。她倆殊不知從今天離開曬鹽場之後，再也不會回來。
第二輛馬車坐著顧玉人和顧玉生兩兄弟和行李。他倆和師弟戚光一起首先參加陽城的秋闈，然後一起進京參加春閨。從此他們踏上了漫漫的科舉路。
農曆的八月，杜鵑花開。
顧玉人、顧玉生和戚光三人在陽城順利地通過了文舉考試。顧玉生獲得第一名。
禮部會試在明年正月。
晚飯後，顧玉人回到臥房中。他看見戚瓊瓊坐在床邊織毛衣，便跑過來說道“夫人，你剛吃完晚飯便坐著織毛衣，這樣對胃口不好，對肚子的寶寶更不好。”
戚瓊瓊把針線放好，摸著自己的肚皮笑著說道“夫君，你提醒得對！這家夥好像聽到你的話，正在裡麵大鬨天宮呢。”
顧玉人看著戚瓊瓊隆起的孕肚說道“夫人，辛苦啦！”
戚瓊瓊輕輕地抬起手，指尖溫柔地拂過肚皮，然後又將寬鬆的衣服輕輕拉平，然後抬起頭來問道“夫君，你說是什麼辛苦了啦?”
顧玉人走到床前然後坐在戚瓊瓊的身邊，雙手摟著她的肩膀，在她耳邊低聲說道“夫人，你懷孩子辛苦啦！”
戚瓊瓊笑容燦爛地把頭埋進顧玉人的懷中，“夫君，心中所願，不辛苦！”
顧玉人伸手摸著戚瓊瓊的肚皮，又問道“夫人，臨產期是什麼時候?”
戚瓊瓊掰著手指頭算了又算，說道“應該是臘月吧！”
顧玉人雙手摟著戚瓊瓊說道“那時候我應該在進京的路上，不在你的身邊呢。”
戚瓊瓊用臉摩擦著顧玉人的胸口，說道夫君請放心！有娘在，一切都安好！”
顧玉人摟緊妻子，說道“這些我都知道，隻是心中擔憂而已。”聲音裡充滿留戀。
戚瓊瓊聽了，連忙推開丈夫，說道“夫君，午飯的時候，公公又問起你們何時起程上京之事。”
顧玉人心不在焉地問道“是嗎?”
戚瓊瓊又說道“公公說，路途遙迢，你們再不啟程怕趕不上春闈啦！”
顧玉人說道“夫人，我們三人決意要參加武舉人考試後才赴京！這參加武舉人考試之事你是知道的。”
戚瓊瓊說道“你們報考的費用還是我給你們籌備的呢。但是我還是有點擔心！你們參加武舉人考試之後能趕得上禮部的會考嗎?”
顧玉人說道“如果路上沒耽誤，我們快馬加鞭是應該趕得上的。”
戚瓊瓊一雙大眼睛久久地睜著，說道“夫君，參加科舉應該是光明正大之事，可是你們卻鬼鬼祟祟地瞞著長輩參加武舉。我不知道時還好，知道之後如同做賊似的，天天為你們擔憂!”
顧玉人說道“夫人，等我們中了武進士之後你就不用擔心啦！”
戚瓊瓊問道“那你們什麼時候啟程呢?”
顧玉人說道“明天。”
戚瓊瓊重複地問道“明天?”
顧玉人說道“是明天。為了不讓阿爸和嶽父嶽母起疑心，我們已經在郊外租了一間農舍，打算明天就搬過去住，等待武舉人考試。”
戚瓊瓊略躊躇，說道“這樣也好！隻是出門在外，比不上在家裡，你們事事要謹慎啊！”
顧玉人笑著說道“玉人我全聽夫人的。”
戚瓊瓊翻箱倒櫃，拿出兩包錢子，對顧玉人說道“這兩包錢子一包是三百兩。是公公和我爹娘給你們上京考文進士的盤纏；另外一包就是我給你們考武舉用的，裡麵的數目你知道。”
顧玉人一手提著一包銀子，笑著說道“謝謝夫人啦！”
次日；蕭歸沐起得很早。她身著趙柔雅為她訂做的書童服，把顧玉人、顧玉生和戚光的行李搬到馬車上。
顧大同走近她身邊，對她低聲說道“丫頭，彆嫌你娘心狠，讓你到千裡遙遙的京都涉險！”
蕭歸沐笑著說道“顧大伯，歸沐兒會把三位哥哥照顧好的，請放心！至於進京嘛，這算是歸沐到京都走親戚！歸沐的外婆、大舅、二舅，還有大姨媽、小姨媽都住在京都的大院裡呢，歸沐隻是代表娘去看看他們而已！”
顧大同搖著頭說道“你外婆和大舅都是個心毒手辣的壞人，你到京都之後千萬要謹慎。尤其是你大舅既壞又糊塗，要避開他。”
蕭歸沐說道“請顧大伯放心，我會見機行事的。”
顧大同又吩咐蕭歸沐“為了安全起見，你不要把你的真實身份告訴玉人兒、玉生兒和光兒，這是你娘委托我告訴你的。”
蕭歸沐笑著說道“顧大伯，歸沐兒記住了啦!”
顧大同一離開，戚薇和殷源源又走了近來。般源源一把摟住蕭歸沐的脖子，說道“蕭書童，你太完美啦！若我殷源源有兩個戚光兒那該多好啊！”
蕭歸沐疑惑地問道“夫人，你為何想要兩個戚光哥哥呀?”
殷源源笑著說道“如果我有兩個戚光兒，其中一個便可娶你！那你就是我的兒媳婦啦！”
蕭歸沐疑團莫釋地問道“夫人，難道戚光哥哥已經有婚約了嗎?”
殷源源附在蕭歸沐的耳邊低聲說道“十年前就訂了親，是你的大姨媽巴蜀郡主的女兒司馬劍南。隻是戚光兒一直蒙在鼓裡，我們至今尚未告訴他。”
蕭歸沐低聲說道“夫人，他現在進京趕考了，該告訴他啦！”
殷源源低聲說道“等一等吧，等他考中進士之後再告訴他也不遲！為了他專心赴考，這件事請歸沐姑娘為我保密，好嗎?”
蕭歸沐點著頭說道“好的。”
戚薇和殷源源一離開，戚瓊瓊、戚瑤瑤和顧玉茹又一起走近車來。
戚瓊瓊對蕭歸沐說道“歸沐妹妹，看著你身著書童的衣服不停地忙碌，我看著感覺心裡是酸酸的！你為什麼要女扮男裝當書童啊?”
蕭歸沐對戚瓊瓊笑了笑，說道“大小姐，歸沐早就不想在曬鹽裡呆了，這是我離開曬鹽場的最好機會！”
戚瓊瓊一邊擦眼淚一邊說道“你一個女孩子要跟隨著他們三人奔赴千裡之遙，跨越千山萬水！你這個書童太苦啦！”
蕭歸沐不想耽誤時辰，便對戚瓊瓊說道“大小姐，時間不早了，我們要啟程啦！有請大小姐放心，一路上我一定會照顧好玉人哥和戚光哥的。”
顧玉茹聽了，說道“歸沐妹妹，一路上你也要把我二哥照顧好！”
蕭歸沐瞥了戚瑤瑤一眼，說道“玉茹姐姐，你二哥顧玉生是解元爺，有三頭六臂，不用歸沐我照顧！”