新雨初霽，正是春日。
蓮舟徐家正有一件大事，大丫鬟新桐匆忙進了宅子裡，又趟過二進宅子裡的流水，越過滿院的春花，不去看晨流的清露，直直去了徐家老爺房中。
“老爺，小姐拋的繡球有主了，拋繡球時幾位俠客打了起來，再加上好幾位公子的家丁亂做一團，爭搶間那繡球又被拋起，落在了一位十七八歲的少年懷裡。”
丫鬟新桐年歲不大，不過十五六的模樣，眼神中卻自有一番清明，看起來是個精明的少女：“那少年一身灰衣，隻是衣服不算華貴……不過粗糙的麻布，麵容也有些消瘦，應該不是什麼富家的公子。”
“咳咳咳……”被屏風遮掩的床榻上，傳來幾聲咳嗽聲，自有仆人移開屏風，就看到有一位麵容憔悴，精氣皆無的老人在丫鬟的攙扶下坐起身來。
“不是富家公子也罷，來搶繡球的主兒，能有什麼期盼？身份尋常些反而更好，沒有錦衣遮掩，藏不住什麼壞心思。”
那老人短短一句話，便連喘了四五口氣，看起來十分虛弱。
新桐抿了抿嘴唇，又有些擔憂的說道：“隻是還有些問題……”
老人投去探尋的目光，她便又說道：“府上派人去請，這少年卻隻說自己路過西慶街，並非是有意去搶那繡球，隻是因繡球誤打誤撞落到了他懷裡……他不願意入徐府為婿。”
老人頓時接連咳嗽了幾聲，一旁略上了些年歲的丫鬟皺起眉頭：“前去請人的是誰？可說了來頭？”
“去請人的是趙二管家，說了我徐家的名頭，也說了小姐的名諱，隻是那少年似乎並不知我徐家的門楣，也不知小姐的美名，徑自離開了……”
“不過……趙二管家已經派人前去探查，過了晌午，探查的人應當也就回來了。”
新桐仔細說著。
老人皺著眉頭不語，一旁年長的丫鬟想了想，安慰老人道：“不知道我徐家的門楣，也不知道小姐的美名，應當是個沒見過世麵的小廝，等探查清楚了來曆，再遣人去說便是，家中倘若有長輩就更簡單了，老爺用不著擔心。”
老人輕輕頷首：“我徐家在蘇吳州自有些名望，現在大張旗鼓的拋繡球招親，被一介年少小廝取了繡球去倒還好，如果這小廝取了繡球，還要拒絕我徐家，那我徐家難免要成為其他府邸的笑柄。”
老人說到這裡，又詢問丫鬟新桐：“小姐怎麼說？”
新桐如實說道：“小姐說……是誰無妨，儘快成婚便是。”
老人歎了口氣，轉頭看向這奢豪的徐府。
他打拚數十年，拚來了這驚人的家業，隻是膝下無子，現在又重病纏身，偌大家業也遇著風浪，隻能靠自家二十歲的長女操持。
“隻是苦了溪月，不能仔細尋得一位好郎君，隻能一生被綁縛於此了。”
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徐溪月身穿一身碧綠的翠煙衫，肩若削成腰若約素，肌若凝脂氣若幽蘭，腰不盈一握，美得如此無瑕，如此不食人間煙火。
若無頭上鬥笠輕紗遮掩，隻怕會引來許多目光。
可此時此刻，她就站在一艘遊船上，遠遠注視著岸邊。
岸邊一位麵色蒼白的少年，正蹲在一位賣菜的大娘攤子前討價還價。
“買幾根薑都要這般討價還價，現在有了徐府這樣的好去處，卻還要拒絕，我真是不知這少年腦子裡想的什麼。”
新桐就站在徐溪月身後，嘖嘖稱奇：“我看他這麵色，說話有氣無力，莫不是染了什麼重病吧？”
新桐身旁還有一位中年人適時開口，道：“我已派人打探過了，這少年名叫陳執安，家住岐黃街，就在鐵臂將軍府對麵，家中並無母親，隻與他父親相依為命。
他父親乃是一位私塾先生，因他教導蒙童細致耐心，街坊鄰居缺了束脩也並不在乎，所以在這岐黃街上頗有些美名……也正因如此，父子二人日子過得清貧，不過勉強度日。”
“說來還有一件怪事，兩年前這少年唐突落水，被打撈上來麵色鐵青已無氣息，圍觀的眾人都說這少年死了，恰好又碰到一位黑袍的道人路過，施展了仙家法門，救活了此人……現在想起來，這少年也是個有大機緣的，遭了死劫保下了性命，如今又得了小姐的繡球，入了我徐家，往後也吃穿不愁了。”
“原來是讀書人啊。”新桐睜大眼睛，點頭說道：“最怕遇上些潑皮無賴，又或者不受拘束的遊俠兒，讀書人反而更合適……”
趙二管家搖頭：“這少年不算讀書人，他並不曾仔細讀書，也從沒有考過童生試，反而半年前去了府衙百工黃門，成了一個畫院小工，為官府畫像。”
新桐皺了皺鼻子：“父親是私塾先生，他卻不好好讀書，反而去做那黃門小工？也太不上進了些。”
趙二管家不語。
新桐語氣有些可惜：“不是讀書人也就罷了，小姐，你在棲霞山上學過望氣之法，你看那少年，身上可有重疾？””
徐溪月緩緩搖頭，叮囑趙二管家道：“不要太過叨擾人家，便讓老爺安排吧。”
新桐瞧出了徐溪月語氣中的冷漠和無奈，她忽然覺得做這徐家的千金小姐也沒什麼好的，偌大徐家萬斤重的擔子全壓在她的肩上。
如今就連成婚，都隻能尋這麼一個再普通不過的少年。
於是新桐不由出聲安慰說道：“小姐……不如再等等？”
“等什麼？”徐溪月轉過頭來，眼神中卻已滿是平靜。
新桐一時語塞。
趙二管家卻忽然道：“人世間的事情，如同流水東逝，說過去也就過去了……小姐莫要太過在意，便是尋一個普通的郎君，小姐也自要比那些閨中千金更強許多。”
徐溪月輕拂衣袖，道：“李將軍即將駕臨蘇南府，當務之急，是準備好那幾種藥材，若是續不下這樁買賣……徐家的藥材生意隻怕真的要被周家吞了。”
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