聽見這話，於勒重新打量了一番哈羅德醫生，開口道：
“心之準則？”
心之準則，是生命與存續，舞蹈與鼓點的準則，代表著旺盛的生命力，其超凡者被稱為“鼓手”。
而他們的特點之一，就是能直接聆聽到他人的心跳。
哈羅德醫生欣然點頭，接著，將聽診器貼在於勒心口。
“放輕鬆。”
半晌後，他摘下聽診器，長舒一口氣，道：
“心跳雖然幾乎沒有了，但起碼你的心臟還沒徹底罷工，還存有生命力。”
於勒聳了聳肩，道：
“我感覺離罷工不遠了。”
“是不遠了，”哈羅德醫生眉頭微皺，“根據我的觀察，你的心臟似乎被某種力量暫時停滯在了‘過去’。”
“那種力量，非常強大，我聞所未聞……但我能察覺得出來，它正在逐漸衰弱。”
停滯於“過去”……是那位屬於秘史的司辰，將自己的心臟封入了屬於過去的曆史麼？
於勒陷入思索。
而哈羅德醫生則麵色沉重地起身，道：
“你的傷實在過於嚴重，隻能儘量試一試了。”
……
治療並不在室內進行。
於勒坐在馬車上，靜靜地看著沿途的景色。
隨著馬車的行進，天色也逐漸昏暗下來——並非夜色將臨，而是烏雲蔽日。
馬車最終在一處郊區的花園前停下。
二人走入花園後，哈羅德醫生抬頭望向天際，半晌，微微點頭。
“我的感應沒錯，很快，就會有一場雷暴降臨，恰好能借此舉行儀式。
由於儀式動靜太大，所以我們不能在市區舉行。”
於勒眼神微閃：
“心之準則的儀式麼？”
與治療、生命這一概念最直接相關的準則，就是心之準則，而象征治療的儀式與心之準則有關也很正常。
“準確來說，是拜請心之準則的司辰‘轟雷之皮’。”哈羅德醫生的麵色一下嚴肅起來。
轟雷之皮……於勒閉了閉眼，腦海裡努力回憶起神秘學入門上關於祂的稀少信息。
哈羅德醫生見他麵露疑惑，耐心地解釋道：
“祂是世界的守護者，祂的心跳是雷鳴，是風暴的鼓點。每當舉行儀式時，我們總會選擇雷霆肆虐的時節，這有助於我們溝通祂的力量。”
他頓了頓，接著道：
“我去準備儀式所用的器具，你先在那邊的儀式空地上等我吧。”
烏雲越發厚重，隨著它的翻滾，雷霆轟鳴的聲音自天邊響起。
於勒感覺到，似有雨點在他的臉頰上砸碎。
他抹了抹臉上的雨水，環顧掃視著四周規律排列的綠鬆石柱。
雖說是死物，但他能從中感受到一股奇特的生命力。
顯然在過去，它們曾被用於舉行過類似的心之儀式。
拜請轟雷之皮的力量嗎？
隻能祈禱，這位心之準則的司辰，能夠幫到自己了……
沒過多久，哈羅德醫生就從房屋中走出。
此刻的他已經脫下白大褂，換上了一身常服，手上則握住一麵獸皮鼓，麵色凝重。
“記住，儀式過程中，一定要心懷‘希望’。”
哈羅德醫生並未急著舉行儀式，而隻是遙望天際，似乎是在等待著什麼。
“風暴的味道……”
他的雙目逐漸瞪大，死死地盯著天空。
轟——
直至利刃般的電弧撕裂蒼穹，為世界砸下有力的鼓點。