三月後。
蹋然部落用了不到一月便攻下冀州，直取鄴城。之後更是在鄴城大開殺戒，一時間內整個鄴城竟血流成河。
然而不出十日，原本兵敗逃竄到兗州的冀州彆駕季桓，忽地領兵殺回鄴城。
同時，冀州各地的豪強百姓紛紛雲集相應，短時間竟然聚集了十五萬人馬，不過半月，就將冀州的胡人紛紛剿滅。
見此情狀，並州和幽州深受胡人肆虐的百姓紛紛簞食壺漿迎接冀州官兵，如此，在季桓的帶領下，不過數月，並州和幽州的胡人也儘數被驅逐出境。
馬郴引胡人入幽州時候為未曾想過會被反噬。自宋雍死後，蹋然部落忽地毀約，砍了馬郴和幽州牧範堰的首級。
而並州經過宋雍和馬郴的禍害後，早已是滿目瘡痍，當初的並州刺史高汾直接死在了馬郴刀下。
如今，三州無主，並州和幽州冀州各地方官員紛紛上疏朝廷，奏請冀州彆駕季桓為三州總督，協領三州要事。
征和五年九月，遠在洛陽的小天子趙津派遣使者，宣布正式任命季桓為河北三州彆駕，雖不是三州總督，但其職權卻淩駕於刺史和州牧之上。
數十年前，經曆異族入侵和內侍亂政後，大雍國力早不比太祖皇帝時期。
而今天子式微，諸侯並起。所謂的三州彆駕，怕是小天子和洛陽的大雍老臣對於季桓最後的抗拒。眾人皆心知肚明，倒也並未放在心上。
胡人絕跡，三州的百姓重返故鄉，耕種農桑，重新安居樂業。如今他們在心底有多感激彆駕大人，同時就有多痛恨宋雍馬郴等禍國殃民之輩。
當初由於宋雍貪得無厭，於幽州馬郴聯合妄想蠶食並州。後來宋雍公然毀約，馬郴一怒之下引來胡人攻打冀州。
宋雍不僅無能，還奪了彆駕大人的兩萬郡兵前去討伐馬郴，結果因其過於剛愎自用使得冀州的兩萬郡兵全軍覆沒。
宋雍辛違馬郴死在了混戰中，胡人的鐵騎南下。好在彆駕大人先行一步將要塞關口的百姓提前疏離。
蹋然見鄴城空虛，同時也存了一勞永逸的心思，將主要兵力調至鄴城，如此才在短時間內攻下鄴城。
而彆駕大人更是以自身為引，誘敵深入，因此能重新平定河北三州。
此後的多少年內，普通民眾對當年的事皆是如此看法。
而熟知內情的人，卻明白事情並不像表麵那般簡單。到底如何做才能在短時間內訓練出這樣的士兵，令其作戰能力才能不次於蹋然鐵騎？
他們在關外無法無邊了十幾年，又豈非草莽之輩？
“綰綰，你總該要看清他的真麵目。”眉骨深邃的黑衣男子立在一丈遠處，心疼地看著榻上縮成一團麵無血色的女子。
自打他將綰綰救回來已過去了三個月，這期間綰綰卻再也不肯說一句話。
辛宜越是如此，宋崢看在眼裡，便越發憎惡季桓。當初送綰綰出嫁，他便覺得，那人並非良善之輩，又怎麼可能好好對待他珍之愛之的綰綰。
“他派給父親的兩萬郡兵，本就不是正常的士兵，而是混計著劣跡斑斑的兵油子和新招募的士兵。”
“這群人上了戰場，要麼就伺機出逃，要麼就畏懼慘死。”
“何況，當初胡人為何這般不費吹灰之力就攻下冀州？若沒有他的授意，根本就是不可能的事。”
“他將冀州世家真正的兵力分散在冀州境內，為的就是能將胡人一網打儘。”
“原本我和父親都以為他手下不過五萬郡兵，不曾想卻有十五萬……”宋崢說著，忽地苦笑出聲，高挺的鼻梁在逆光中顯出一片陰影。
當初若季桓真得肯出手相助，父親十多年的基業怎麼可能毀於一旦，而他自己也付出了生命的代價。
宋崢說了這麼多，見榻上的女子仍是保持麻木，一動不動，就愣愣地坐著，目光呆滯，忽地心疼地歎了一口氣。
和幽州的那場戰，他死裡逃生，本想回去尋找綰綰。不曾想季桓那混賬竟然狠心拋下了她，等他再見到綰綰時，竟發現綰綰已被折磨得不成人樣。
好在他阿娘是西域人，他的體貌特征和胡人相差並不大。趁著黑夜，他偽裝成胡人士兵，給綰綰喂了鬼手草，這才令綰綰假死逃過一劫。
鬼手草原產西域，本是他們用作外敷的麻藥，但誤食後會導致人中毒昏迷，形如死去，隻要在三日之內服用解藥，便還能救回來。
之所以敢兵行險招，在於他行軍多年，知曉蹋然人的特點。他們雖然生性好戰，但卻敬畏鬼神。
當初綰綰“死後”第二天，胡人便想將之丟棄到亂葬崗，但陶雎從中作梗，直到綰綰被掛城牆的第三天，陶雎也擔心屍體腐臭影響不好，這才抵不住胡人的壓力放過綰綰。
宋崢默默看向辛宜，壓抑著箭袖下的咯吱作響的指節聲，溫聲道：
“綰綰，今日我還打探到了辛先生的消息。”
辛宜仍是沒有反應，隻是眼角忍不住落下一顆顆淚珠來。
她呆愣愣地抱膝而坐，想起父親，淚珠如同決堤洪水，迅湧而下。
至今她仍記得，最後一次見麵時，父親告誡她的話，隻那時她仍信誓旦旦地和父親保證，說季桓對她極好，季桓是這世間最好的人。
如今想來，倒真是可笑至極！
直到死的那一刻，她仍不肯相信季桓棄她而去。就算季桓先走了，那也定是有他的緣由的，他宵衣旰食，為了冀州的百姓不得不如此……
可時間終究回答了這一切，阿兄說得不錯，季桓迅速平定冀州，義父的慘死，甚是她死後鄴城那處至今再無一分動靜，季桓甚至都不曾給她收屍……