勾欄瓦肆前。
青石道：“少爺？今日不是要去‘北郊邸店’嗎？”
沈硯舟丹鳳眼掃過勾欄朱漆牌匾，彈了一下呆愣青石腦門：“去贖老胡妻女。“
青石嘟囔著，給門口的牙人丟了一塊銀子，牙人彎腰請著青石進去，青石捏著交子擠進脂粉堆，被麝香嗆得連打噴嚏。
“春繡姨，我家少爺想買兩個娘子回家伺候著，胡花和她得老娘。”
勾欄小廝向老鴇耳語兩句，原本笑盈盈的臉色，一下掛了臉。
“這，恐怕有些難辦，你家少爺要不然換換，比這兩個娘子好的姑娘們多的是。”
青石也不好再說，隻能向等在外麵的沈硯舟稟報。
沈硯舟捂著鼻子，把靠近自己的青石踢遠些：“離遠些，晚上我還要賠娘子吃飯，你這些醃臢的胭脂氣，熏著我了。”
“少爺！你！”
青石臉色變了一遭又一遭，最後歎了口氣：“老鴇說人不賣。”
沈硯舟眉頭一皺，據他昨日調查，馬夫老胡曾是沈府卸貨的小工，後來被貨物壓斷了一條腿，被沈家辭退，就沒了工作，沒了收入，也找不到其他工作，老胡家的妻女外出尋事，卻被騙到勾欄。
老胡想要贖回妻女，隻能到處找工作，天意弄人，還是進沈家邸店做工。
不過到讓他想起另一個法子。
沈硯舟起身勾了勾手指，示意青石耳朵貼過來......
勾欄瓦肆分為兩部分，前麵毗鄰東街，花紅柳綠，多是平民商客，劣質的香薰十裡都能聞得見。
後麵卻臨著豔湖，坐著對岸的花船，穿過豔湖，才能到勾欄瓦肆的另一麵，不似前麵那部分的魚龍混雜，多是官宦富家子弟，文人騷客。
沈硯舟也是第一次進這前麵一部分，一進門，那些鶯歌就蜂擁而來。
打點龜奴，推開門，是個平平無奇的瘦弱女子，略施粉黛，也毫無驚豔之色，與柳娘比差遠了。
胡花有些意外，平日裡接的都是汴京城的貨商腳夫魚龍混雜的醃臢人，這個小公子穿著不凡，容貌更是一絕。
但是她轉念一想，都來著勾欄瓦肆，又有什麼光風霽月的體麵人。
她習慣性的脫衣。
沈硯舟急退三步，腰後抵上汙漬斑斑的銅鏡台：“姑...姑娘且慢！“
胡花惶惑地係好衣衫，捧來粗陶茶盞，她沒有姿色才藝，落得勾欄也是最下等的娼妓。
用品也是勾欄分發的最差等的。
湯色渾濁，泛著鐵鏽腥氣。
沈硯舟未喝，開口道：“你爹老胡如今在我邸店工作，聽聞他攢錢為你們贖身，贖了好幾年，也沒贖上，我此番本來也是想接你與你娘親回去團圓。”
胡花吃驚，原是沈家公子，之前爹爹還是邸店得貨運工時，她同娘親送飯時見過經常出入邸店查賬的大公子，同這位公子得驕顏張揚遜色的十成十，想來應該是沈家二公子。
勾欄的的姐兒們經常咬著耳朵說，拿著勾欄瓦肆當家睡，卻從不讓一個女子在他房裡過夜，若能和他共度良宵一夜，死也願意。
還說這潑天富貴的小郎君活似玉雕的菩薩——琵琶舞女娘故意跌進他懷裡，反被塞了錠雪花銀扶正身子。
沈硯舟繼續道：“但是你們得贖身契被人壓下了，但是不需要擔心，我定會將你們帶出去。”
胡花跪地，細呐如蚊道：“多謝公子，但是奴家隻求將母親帶離此地，我已經是殘花敗柳之身，出了這門，也落不得好去處。”
“你....先起來。”沈硯舟準備要去扶她，起了身，還是收回。
胡花低頭啜啜。
沈硯舟算著時間應該差不多了，將那碗褐色的茶湯澆到自己的竹青錦袍，暈出深色的痕跡，反正這袍子也要不得。
在胡花驚呼中----