“葉某能否請錢先生助我為孩子們講完這部故事？”葉北玄遞過寫好的書，語氣頗為誠懇。
錢先生狐疑道：“葉先生已解除嫌疑，此事完全可自己去做，為何要我代勞？”
葉北玄暗自歎息，終究是那無根浮萍，想要安穩一處隻是奢望。
“此事過後，葉某怕是也無心教學了，還請錢先生務必助我為孩子們完成這最後一樁心願。”葉北玄再度拱手，語氣懇切。
“如此，錢某自當儘力而為。”錢先生接過書本，拱手回禮。
“多謝。”葉北玄說完，抱拳道：“如此，葉某告辭。”
“葉先生，好走。”
言罷，葉北玄轉身負手，緩緩穿過學堂大門。
深吸一口氣，他在門外停下，驀然回首，這些日子的記憶深深印在心中。
孩子們聽故事的歡笑聲，純真淳樸的表情，都曆曆在目。
“哎！少了一個了嗎？”
良久，他才緩緩回過身，步履堅定地往義莊方向走去，落寞的背影如深秋裡一片孤零的失落葉。
一陣風吹過，溫柔地拂起他的衣袂和發絲，似是孩子們在為他送行。
義莊。
義莊本就不是吉利之地，坐落於偏僻角落，人煙稀少，荒草叢生。
老舊的土牆爬滿不知名的蔓藤，附近有幾戶不知搬離的幾座破房子，幾處牆壁已有裂痕，更有牆壁倒塌，處處透著陰森。
義莊的大門微微敞開，門環早已生鏽，門前的青石縫裡長滿雜草，縫隙裡不時有蟲子緩緩蠕動而出。
門前的枯樹上偶爾有幾隻烏鴉，發出刺耳的鳴叫。
義莊內偶爾傳出的細微咳嗽聲，格外清晰，也尤為陰森。
葉北玄緩步走到大門前，伸出手緩緩敲門。
咚咚咚！
“有人嗎？”
咚咚咚！
“有人嗎？”
“誰啊！”一聲低沉沙啞，透著陰森的聲音從義莊內部傳出。
隨著一聲回應，沉默的腳步聲越來越近，直到聽到吱呀一聲，微微敞開的大門全部打開。
入眼，昏暗的油燈散發著微弱的光亮，勾勒出他的輪廓，身形佝僂乾癟，衣衫鬆鬆垮垮地掛在身上，仿佛從腐朽的棺木中走出。
花白的頭發在油燈的映照下，泛出青灰色，嘴唇乾裂。
“你找誰？”言語間，露出殘缺、發黃的門牙，低沉沙啞的聲音，仿佛是從另一個世界傳來。
“你好，在下是今日送來的一位孩童的老師，想要看看他。”葉北玄早已不是當初的吳下阿蒙，與鬼相處久了，還有什麼可怕的。
老頭表情一愣，沙啞的聲音說道：“可這似乎……”
話未說完，幾顆碎銀浮現在他眼前，碎銀借著油燈反射發出青白的光亮，照得老頭昏暗的眼眸明亮如星。
“進來吧！”老頭側過身子，示意葉北玄進入。
剛步入其中，一股腐敗已久的氣味撲麵而來，讓人直犯惡心。