”…就和沒說一樣。”
隔天上午，麗塔·斯基特春風得意地敲開魔法部長辦公室的門，兩個女人隔著辦公桌互相打量。
“請坐，斯基特。”博恩斯女士說，她戴著單片眼鏡，從一疊厚厚的文件上抬起頭。
“你好，博恩斯部長。”麗塔·斯基特笑容滿麵地說。博恩斯審視地望著她，
片刻後目光從斯基特頭上爆炸似的小卷兒上挪開。她冷冷地開口：“有人向我推薦了你，說你在麻瓜報業有些能量。”
“不是有些，部長。”斯基特說，翠綠的指甲探進鱷魚皮手提包，從裡麵掏出一張工作證，“我是《太陽報》的特約記者，地位超然，那裡有我的一間獨立辦公室，儘管我一個月也去不了一次，但是，”她頓了頓，“那間辦公室隻會為我保留。”
博恩斯女士輕輕哼了一聲，“鑒於你過往的違法記錄，我有理由擔心，你的行為會對《保密法》產生不利影響。”
“噢。”麗塔·斯基特愣了一下，長長的指甲撥弄著鱷魚皮包的拉鏈，她輕蔑地說：“沒有任何證據表明—”
”是還沒有被發現，”博恩斯女士糾正道。
“魔法部最重要的責任就是將魔法的一切隱藏起來，而現在有這麼一個人，光明正大地出現在麻瓜社會，身邊都是一群嗅覺靈敏、擅長捕風捉影的同事
—一是的，我對《太陽報》有所耳聞，你算是找到擅長的領域了。”
斯基特張張嘴。“更不用說，”博恩斯女士不給她插話的機會，繼續說道，
“這個人法律意識淡薄，前科多得數不過來，也就是沒有人追查下去，否則，
我相信會有不少人希望看到她倒黴。”
斯基特的身體往後縮了縮。
“現在，你來告訴我，斯基特，”博恩斯女士盯著她的臉，淡淡地問：“這樣一個人到了麻瓜社會後會突然變得遵紀守法嗎？”
麗塔·斯基特表情僵硬，她顫抖地做了幾次深呼吸，說道：“我以為你今天找我過來是因為—一“
“魔法部有求於你？”博恩斯女士冷冷地問。
“不，當然不是，”斯基特露出一個討好的笑容，“我隻是聽說有賺外快的機會，如果能為魔法部服務，”她咬咬牙，“我可以一個加隆都不要。”
“魔法部不缺你的報酬。”博恩斯女士說著，推過來一份保密協議。
麗塔·斯基特陰沉著臉，把眼鏡往下拉了拉，低頭反複閱讀上麵的條款。她鑲著珠寶的眼鏡後頭，那雙眼睛一點點張大。她猛地抬起頭，對上博恩斯女士嚴肅、沉穩的麵孔，失聲道：“你讓我到麻瓜社會待一整年？“
“周末的時候你可以回來。”博恩斯女士平靜地說。
話到嘴邊的拒絕停下來，斯基特咬著指甲，想了半天，她咬牙切齒地說：“等事情可以公開的時候，我要把這段經曆發表出來，你不能用任何借口阻攔我。”
“我同意。”博恩斯女士點頭說道。
於是斯基特在保密協議上簽上自己的名字，臉上的表情軟化下來，不管怎麼說，她似乎提前預定了一本暢銷書。她站起來走到門口，望著博恩斯女士。
“忘了問，我需要做到什麼程度？”
博恩斯女士板著臉說：“不需要你使用魔法，你的身份就是最好的信息渠道。
你最應該關心的是如何在接下來的一年不被人發現巫師身份。”
“不用你操心，”斯基特的笑容微微跳躍了一下，這讓她的表情充滿了挑釁意味，“海普先生也簽了保密協議嗎？”
“這件事就是他發起的，也是他推薦的你，”博恩斯女士挑了挑眉，“所以你可以理解為，一方麵，他很信任你，儘管我不知道這份信任從何而來？另一方麵……他不希望出現‘任何’差錯。”
麗塔·斯基特惱火地瞪了她一眼，轉身大步離開。
“不用你提醒我。”
辦公室裡，博恩斯女士揉著額頭，她算是有些理解福吉為什麼拚命想要和鄧布利多劃清界限了，她一個魔法部長竟然還要靠學校裡的教授的名聲警告麗塔·
斯基特，換個心眼小的肯定會產生不滿。
但事實是，一旦走出英國，她的名氣還真不一定比菲利克斯·海普響亮。
門外傳來敲門聲。
金斯萊·沙克爾推門進來，遞給博恩斯女士一份文件。
“部長，卡洛塔·平克斯通下個星期出獄。”他沉聲說。
博恩斯女士感覺自己頭更疼了，“那個惹禍精？”毫無疑問，這是一個比麗塔
·斯基特更加難纏的女人。她仔細思考一會兒，說：“派一位傲羅盯著她。”
“秘密盯梢，還是一”金斯萊遲疑地問。
“當然是光明正大地跟著她，”博恩斯女士咬著牙說：“讓她知道部裡的態度，省得她沒出來幾天又被關進去。”
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