太子進門時,雲朵正愁眉苦臉地坐在榻上，有一搭沒一搭地翻著話本。
見他來，她下意識地蜷起手指,規規矩矩站了起來，“殿下，您……審問我表兄了？”
太子坐下喝茶，簡單地“嗯”了聲。
雲朵：“那，您都問他什麼了？”
太子反問道：“你害怕孤問他什麼？”
雲朵緊緊抿著唇，雖然已經儘量說服自己想通了,榮華富貴都是浮雲，喜愛也難以長久,且她原本也不過是個身份卑微的宮女,如今隻不過是境地更差些罷了。
可她打從心底還是不願意被他知道,自己曾經被人說得那麼不堪，哪怕她並沒有做錯什麼,可這世道就是這樣,她的出生注定伴隨著冷眼和辱罵。
她不能決定自己的出身，可她也是和所有人一樣，懵懵懂懂地來到這世上,每一日都在努力生存的人啊，她又做錯什麼了呢。
太子默默聽完她的心聲，沉吟良久，方才問道：“你可想知道,自己的親生父親是誰？”
話音方落，雲朵心臟猛地一縮。
仿佛陳年厚重的血痂驟然脫落，露出薄而脆弱的皮膚，看著傷口已然好轉,可用指腹重重碾過時，還是會從心裡滲出殷紅的血液來。
她手腳冰冷，嗓音輕輕地顫抖，“殿下……問出來了？戚成業他知道？”
太子搖頭：“沒有。”
雲朵似乎悄悄鬆了口氣，心中五味雜陳，更多的是困惑和抗拒，不知該如何麵對這個從未出現在她的生命中，卻又給她與阿娘帶來無儘痛苦的男人。
她有些難以啟齒地問：“殿下為何突然想知道這個？”
太子道：“有些事情需要查實。”
他總要知道，讓她們母女陷入如此艱難境地的男人究竟何許人也。
將來不論是替她討回公道，或是讓他們父女相認，他都需要心中有數。
“不過你既不願提及，孤不提他便是了。”
雲朵低聲問道：“我阿娘，還有我舅舅一家的事，殿下也都知道了？”
太子盯著她微微泛紅的眼眶，道：“能查到的都知道。”
雲朵嗓音更低，還有些發顫：“其實我……我阿娘為人心性善良，踏實勤快，靠自己的雙手掙錢，從前街坊鄰居也都是誇讚她的。她隻做錯了這一件事，卻被人人唾罵，打上了一輩子的烙印……可我從來沒有怪過她。”
太子歎口氣，不再說什麼，微微傾身，將人攬進懷中。
雲朵被男人溫暖的懷抱包裹著，耳廓貼著他沉穩有力的心跳，良久才反應過來，“殿下，你不生氣嗎？”
太子冷聲道：“是很生氣。”
雲朵身體微微一僵，才要掙脫他的懷抱，卻被人緊緊按住了後腰。
太子低眸看著她，“我給你懷青懷竹是什麼目的，你不知道嗎？當街被人指著鼻子罵，還能咽得下這口氣，你可真有出息，狐假虎威都不會嗎？”
雲朵抿抿唇：“我一個小宮女，多大的膽子，還敢狐假虎威？”
太子冷嗤：“你若有在孤麵前十之一二的膽量，也不會被人欺成那般。”
雲朵：“我那不是怕給殿下添麻煩，真殺了人……”
太子卻開口打斷：“殺了又如何？”
雲朵怔怔地看向他，忽然想到什麼，“殿下不會殺了我表兄吧？”
太子幽幽眯起眼睛：“怎麼，舍不得？”
“怎麼會，”雲朵心中並無太多觸動，“隻是沒想到竟然在這裡見到他，他還是那樣，與從前一樣討厭……”
太子想起戚成業說的那些話，想起她從小到大不知被他欺負多少回，甚至曾經把她當成自己的未婚小妻子出言調戲，他心中便是滿腔怒火，千刀萬剮都不足以解氣。
一刀抹脖太便宜了他，把這樣一個人人喊打的臭蟲割了舌頭、折斷手腳扔在鬨市口，不用他出手，賭坊、青樓那些追債的打手都會讓他生不如死，他便是命大撐過這十日，律法也不會饒他性命。
太子的語氣慢慢冷下來：“他做奸犯科，坑蒙拐騙，便是孤不殺他，他也必死無疑。”
雲朵忙不迭地點頭。
太子目光微沉：“下回若是再這般怯懦，被人欺負也不還手，孤……”
「孤就怎麼樣？」
雲朵腦海中忽然冒出這一句，反應過來後當即滿臉漲紅，帶著哭腔道：“殿、殿下，我不是故意的……”
太子怒極反笑，“你以為孤從前沒聽到嗎？你膽大包天，可不是一次兩次了，孤能容忍你，已經是天恩浩蕩。”
雲朵點頭如啄米。
太子繼續道：“再有下次，被人當軟柿子捏，孤絕不輕饒。”
他語氣冷硬，卻在她心裡激蕩起陣陣漣漪。
莫名想起他那句猝不及防的“夫人”，想起他說不必考慮後果，萬事都有他來兜底，她半開玩笑地問道：“我當真能狐假虎威？若是要害我的是那種身份地位極高，根本不是我能惹得起的人呢？”
太子道：“你都能惹得起，那還要孤作甚？”
也是。
雲朵又大膽試探道：“那如果是寧德侯世子那麼大的官，是皇後娘娘呢？”
太子半真半假地笑道：“你可以試試。”
雲朵聳聳肩膀，她可不敢。
太子道：“總之你記住，萬事都有孤頂著。懷青懷竹往後就跟著你，出去彆跟個慫包一樣，給孤丟人。”
雲朵抿唇一笑：“嗯。”
太子沉默良久，還是沒聽她提起，終於忍不住問道：“對了，那件護甲在何處，拿出來給孤看看。”
“護、護甲？”
雲朵被這猝不及防的一句，險些驚掉下巴。
「難道有人告訴他了？懷青還是懷竹？」
「我還想等等再求他穿呢，畢竟今日發生這麼大的事，總覺得他心情不會太好。」