“公爺吩咐，將礦上所有提煉好的黃金全都提出來，由我押送至懷遠，以待大用。”
1730年1月5日，午後三時，沂州商社駐懷遠大掌櫃高萬良甫一抵達商社所屬的廣豐金礦，便立即將礦場主事詹開福召了過來，吩咐他準備將礦上采集並煉製的黃金交付於他。
“所有的黃金？大掌櫃……，公爺怎生需要提取這麼多黃金？”詹開福聞言，頓時吃了一驚。
“怎麼，你敢質疑公爺的決定？”高萬良瞪了對方一眼，語氣頗為不善地說道：“至於公爺要做什麼，哪有你我置啄過問的資格？”
語言、文化、習俗、生活方式等諸多方麵的不同，以及彼此之間對土地和資源的爭奪，族群的仇殺，使得移民和土著之間，仍有很深的隔閡與對立。
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惶恐，更多的是對一個陌生的環境所產生的天然畏懼。
眾所周知，在礦場勞作，可不是一個輕鬆活計，不僅勞動強度大，而且環境惡劣，五年下來，不論是對身體，還是對心理上，是多有損害。
畢竟，來到殷洲這片蠻荒地帶來開拓，男人擁有天然性的優點，不論是政府組織，還是民間商社和礦場，移民過程中也多為青壯年男子。
“地裡的重活計，你也無需太多操持，平日裡，隻趕著牲口到林邊的草地放牧便可。嗯，一年到頭，咱們隻有到了冬季，便可以好生歇歇。對了，跟著我，就無需再擔心餓肚子了，麥麵、稻米，你可勁地吃，想要葷腥，便宰隻雞，……殺隻羊子也是無妨。放心，定會讓你吃得白白胖胖。……屋裡頭，我已經提前給你買了幾匹好布料，到時候，你可以給自己做幾套新衣服。……看，馬上到屋了！”
殷洲，那可是距離家裡數萬裡的偏遠蠻荒地方，算是天涯海角了。
當然，移民們一旦站穩腳跟吃喝不愁的時候，也會感到生活中缺點什麼，來填滿空虛寂寞的內心世界。
對了，為了保護這條河流的安全，確保周邊數萬移民的用水需求，地方政府嚴令各個礦場不得向該河排放黃金提煉後的廢水。
這個男人以後就是自己的丈夫了？
可能是出於地方保護主義，也可能是眼紅沂王府每年所獲得的巨額采金收益，暄州總督府連續幾次駁回了沂王府所屬商社要求增加和擴大采金區域的要求，而是將礦區發賣給當地的商社和有實力的淘金聯合體，讓沂王府恨得牙癢癢。
本來還以為這些地方土著沒有開化，尚處於原始氏族社會階段，再加上相似的人種，琢磨著是不是可以加以同化和吸收。卻未曾想到，這些土著因為身處環境惡劣，而且常年與野獸搏殺，造就了他們人人尚武桀驁不馴）的性格。這就使得來到殷洲的移民，根本無法像南洋地區那般將他們抓來作為“幫手”，就更彆說抓來女人做老婆了。
與其如此，倒不如肥水不流外人田，將儲量日益減少的黃金資源儘可能地留在當地，不論是富了本地商賈和百姓，還是增加了總督區的財政收入，都是大有裨益的。
但劉阿株心裡還是怕得要命。
這麼遠的距離，再也回不到秦國了，再也看不到父母和兄弟姐妹了，再也體味不到家鄉的山山水水了。
可能是覺得錢帶得還是有點少，遂派高萬良前來廣豐金礦，要將所有提煉好的黃金一股腦地帶去漢洲。
“哦……”
在登上前往殷洲的大船時，她曾一度想要跳下水遊回岸上的衝動。
嘿，自家的女人！
包括暄州在內的整個殷洲地區，雖然經過了差不多四十年拓殖和開發，人口也有幾十萬，但男女比例極其失衡，各個興建起的城鎮和定居點，過眼望去，皆為青壯男子，鮮有女人的身影。
什麼，你們沂州也在出賣土地，招攬移民安居？
你們確定不會將我們哄騙過去，然後到了你們沂州地界，直接關門打狗，剝奪我們的錢財，再繼續“奴役”我們？
“你可以再多行勸告幾次，最好都能將他們弄回沂州去。”高萬良說道：“伱可以告訴他們，隻要在我沂州置地安家，沂王府可以幫他們娶上媳婦。……而且，還是正經的漢人媳婦。”
——
1月16日，潮安堡今加州羅斯維爾市，薩克拉門托市東北三十公裡）。
茫然，則是是對未來生活的不確定。
再加上礦場有時為了完成采掘任務，往往在管理過程中，會使用各種粗暴手段對待礦工，嗬斥、打罵、體罰，乃至克扣薪酬，使得“勞資雙方”都積蓄了無儘的矛盾和怨念。
到了港口後，殖民政府會以到達的人數支付費用，然後再發到各個定居點，交付給提出需求的移民，同時收取另外一半的費用。
奶奶的，這三十塊錢買來的媳婦可不能給凍死了！
許廣田想到此處，雙手立即抖動韁繩，好叫牛兒跑得稍快一點。待回到了農莊，燒起爐火，讓自己的女人暖暖和和的。
“嗯……”劉阿株應了一聲，抬頭看了看自己的男人，隨即又將腦袋垂了下來。
就不信了，金燦燦的黃金砸過去，就沒人會為我沂王府說話！
一些性情比較激烈的土著女子，在被強抓來後，不僅會偷襲暗害自己的“丈夫”，甚至還會親手扼死自己的孩子，讓移民們深感驚懼。
“他們怕是不信呀！兩塊錢一畝地，已然不到秦國地價的五分之一，就足以讓他們瘋狂。嗬，給他們說，咱們沂州的土地還不到兩塊錢，他們多半會懷疑咱們在施欺瞞手段，將他們拐騙至沂州，吞沒他們的錢財。”
暄州總督府有理由相信，沂王府會通過其自身據有的資源和實力，偷偷地將黃金運出暄州，從而躲避黃金礦產稅的征收。
更不要提，二十多年前喧囂的淘金熱，更是讓殷洲成為男人的冒險樂園。
說來也是自己的運氣好，在抓鬮之前，自己就一眼相中了瘦小清麗的女子。在向滿天神佛許願後，果然是心想事成，老天讓這名女子成為自己的夢寐以求的媳婦。
沂王府的金礦區有兩處，相距數千米，加起來占地麵積約四五平方公裡。礦區內到處都是深挖的一座座礦坑，若是在陰雨來臨時，必須要靠數十台抽水機日夜不停地排水，工人方能繼續采挖黃金。
“不冷？……還是多穿一點吧。”那個男人看見劉阿株嬌弱的身體發出陣陣顫栗，不由笑了笑，將身上披著的一件貂皮扔到她身邊，“雖然我們這裡冬日很少下雪，但天氣還是有些冷的。好生穿著，凍出病了，可不好尋到醫生診治。”
從廣豐河引來的一條溪流裡，摻雜了無數超標的有毒物質，特彆是用於從石英和石頭中提取黃金的汞，含量頗高，以至於溪流兩側的地方幾乎寸草不生。曾有一些礦工吃了溪流中捕獲的魚兒後，也相繼得了奇奇怪怪的病，連城裡的郎中都無法醫治，最終痛苦地死在礦場。
“我……我……不……不冷。”劉阿株垂著頭，低聲回道。
“汪汪汪……”