“我以後會對你好的。”許廣田趕著平板牛車，回頭瞧了一眼身後的女人，見她將自己丟過去的皮裘已經穿在身上，心中感到一陣欣慰。
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劉阿株愣愣的看著自家男人，聽著他自說自話，一時間有些失神。
前方那棟木屋突然傳來一陣急促的狗吠聲，間或還有牛羊的嘶鳴聲，前麵趕車的男人立時勒住牛的套繩，然後跳下牛車，轉身從後麵車裡取出一杆火槍。
人離鄉賤，猶如浮萍，更不要說她這種被“賣”到殷洲的弱女子。
“這兩邊的田地都是我們家的。”許廣田伸手指了指牛車兩側的土地，自豪地說道：“待開春後，我們一起將右側的地好生翻一翻，休了一年，想來地力已蓄得足了，年尾時一定會有個好收成。哦，你看那邊，是咱家的牲口棚。春秋兩季配了種，又能多幾隻牛羊。嘿，這些整妥帖了，可都是銀錢。”
從潮安堡民政官將她交給這個男人時，自己以後的命運便已注定了，她將在這片距離家鄉十萬八千裡遠的地方安家，並成為一個從未見過，也從未了解過的男人的妻子。
根據女人來自不同的地方，價格也是不儘相同。作為殷洲移民主體的漢人，自然是希望自己的妻子也是漢人，這就相應推高了秦國女人的價格。
“所有的礦工期滿後，都要離開？”高萬良聞言，眉頭不由皺了起來。
就算她無聲無息地死在了殷洲，也不會有任何人將這個消息帶給自己的家人。
隻要搞定了本土的權貴高官，你一個小小的海外領地總督，還敢朝我沂王府再齜牙？
不過，要對皇室和國內諸多權貴進行一番“公關遊說”，可少不了花錢。本來，受沂王所命，前往長安覲見新皇，齊思義攜帶了價值超過十萬元的黃金、珍貴皮毛、殷洲老參即西洋參）等地方特產，足足裝滿了一艘大船。這些“禮品”除了部分準備敬獻給皇帝陛下外，還有一部分是用於“交好”內閣僚臣和主要部門事務官員。
再經過十年的辛苦打拚，他不僅還清了地方政府的貸款主要是牲畜和農機具），還陸續購入了五十多畝地，養了三十多隻牛羊，置辦了一個小型農場。
他好像還挺關心自己。
對於嫁給一個陌生的男人，她並沒有太多排斥。即使在家鄉，不也是父母之命，媒妁之言嗎？在很大程度上，她也是不知道自己將來會嫁給什麼樣的男人。
儘管，有的人說那裡擁有無儘的黃金和財富，也有遍地的良田和牧場，還能過上永遠都不會挨餓的日子。
粗略估算，數十年間，整個殷洲地區的移民與當地土著女子配婚的人數僅區區一萬餘——不過，考慮到西海岸人數規模不大的土著人口，這個數字也是相當驚人的，在這些通婚家庭當中，能合合滿滿過日子的，當少之又少。
更何況，在窮鄙的家鄉，若是嫁給當地人，父母能收到的聘禮也是非常微薄的。
在這種情勢下，從秦國、朝鮮、日本，乃至安南等傳統華夏文明圈國家買賣女人，便成為殷洲地區一項規模不小的生意。
沂王府所屬的金礦是整個廣豐地區第二大礦場，在黃金儲量愈發減少的情況，每年依舊可通過深挖礦坑，爆破含金岩層等諸多方式，采掘並提煉黃金兩噸左右的量，價值超過二十五萬元，成為沂州最大的財源之一。
許廣田就是這些眾多買老婆移民中的一員，在十幾年前就已來到殷洲，雖然沒趕上熱鬨的淘金大潮，但在政府興建的屯殖農場服務三年後，便在潮安堡免費領取了五十畝田地，成為一名正式的大國海外領地國民。
許多第一代移民開始將目光瞄向地方土著女子，或者拿著鐵器鹽巴香料作為聘禮，從土著部落中娶一位看上去還不錯的女子，或者三五成群，端著火槍、舉著刀子，在跟土著部落爭奪土地和礦產的打打殺殺過程中，直接明搶一個女人回來暖被窩。
哼，不要以為自己是沂王府總管的小舅子，就拎不清自個的身份，敢質疑主人的決定。
在勞務契約屆滿後，絕大多數的礦工都會選擇離開礦場，拿著數年來積攢的酬勞，迫不及待地向地方總督區申購土地，過上自由自在的小農場主的生活。
在懷遠城與暄州總督府就稅費減免進行一番交涉未果後，齊思義惱怒之餘，也懶得再跟地方殖民官員掰扯，決定前往漢洲本土參加新皇登基大典時，在皇室和內閣的身上多下點功夫。
劉阿株坐在顛簸不平的平板牛車上，一邊四下打量著周圍的情形，一邊不時地偷瞄前麵趕車的男子，心中既是惶恐，又是茫然。
“你坐在車上不要下來。……我先過去看看。”許廣田鄭重地囑咐道。
半扇豬肉，或者幾袋糧食，就能換一個健健康康的大姑娘。
這要是自己的“男人”苛責虐待她，甚至將她視為奴隸牛馬，那將是何等悲慘的命運！
而父母將她“賣”給牙人，卻能得到足足五塊大秦銀元！
這足夠家裡半年多的嚼穀了。
“你冷不？”趕車的男人突然轉過頭來，悶聲悶氣地問道。
這小日子好起來了，便想著是不是要娶個媳婦，生幾個娃，要不然，老子辛辛苦苦經營的家當，最後傳給誰呢？
於是，他拿出自己積存的多年積蓄，再跟堡寨裡的村民借了一些錢，向地方政府“申領”一個媳婦。
作為沂王的嫡親兄弟，齊思義早在十餘年前，便開始負責王府的暄州產業，包括金礦開采、毛皮交易、煤炭買賣、糧食貿易，以及外來商品含本土工業製成品）的倒賣批發零售，甚至在很長一段時間裡，還會常駐懷遠城，督導和操持諸多業務的經營和開拓，算是整個沂王府的財政大總管。
礦區的管理人員和數百名礦工用水，每日需用馬車載著儲水罐到數公裡外的廣豐河中抽取。
“既然如此，能不能將他們哄騙到沂州去買地？”高萬良無奈地搖搖頭，隨即問道：“我沂州土地更為便宜，還不到兩塊錢。若是能將他們都弄回去，相當於他們賺來的錢，轉了一圈後，又回到我們沂州了。”
一般情況下，移民會先將自己的購買需求提交給地方屯殖官員，然後繳納一半的定金。隨後，地方政府便會委托往來太平洋貿易的商社或者商人，根據具體需求，前往特定的國家和地區，“招募”年輕婦人，湊足數量後考慮到路途中的損失，一般實際數量會稍稍多餘需求數量），就會裝船運回殷洲大陸。
總不至於，為了追尋財富，搞得大家都沒水喝吧？
“今年三月，會有六十多名礦工契約就滿了。”詹開福安排人去提取黃金後，便開始向高萬良抱怨起來，“屆時，兩處礦場的人手又將麵臨不足的境地。所以，咱們還得繼續招募更多的人來，方能完成王爺定下的黃金采掘數量。要不然，待年底任務未完成，可沒什麼好果子吃！”
整個潮安堡一共送來十四個女人，而像他一樣要求漢人女子的就有九人。而且，她們相貌不一、高矮不同，有姿色平平的，也有溫婉秀麗的，為了公平起見，民政官給女人編了號，讓他們抓鬮決定女人的各自歸屬。
“你……要小心。”劉阿株下意識地說道。
“嘿嘿……”許廣田咧著嘴笑了，“放心，你男人死不了！”
(本章完)
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