越人歌之曲終人散！
林老爺陪著林老夫人用餐畢，簡單漱口後就起身請辭“兒子的確是丟了公務過來的，還有蕭先生，第一日到，也沒有置辦一桌，總要說一下的。”
林老夫人這才滿意的點頭，越是這個時候，的確該越看重林超才對，她就吩咐陳媽媽“好好的送老爺出去。”
陳媽媽忙提著燈籠跟了出去，不遠不近地跟在林老爺後麵。
都已經快到芳菲苑外的花園了，林老爺突然停下了腳步，淡淡道“媽媽回去吧，外麵小廝來照應。”
陳媽媽忙低頭答應，正拿了燈籠弓腰準備往回走。
猛然，身後就傳來林老爺的聲音“陳媽媽回去後，可要好好好好伺候老太太，多做事，有的話，就可以少說些了。”
陳媽媽卻無端覺得這清淡的的語調中夾雜了一股刀劍之氣，被這股冷意一激，她嚇得手一抖，差點就把手中的燈籠扔了出去。
林老爺卻理都沒有理她，芳菲苑外伺候的婆子早已看見，殷勤地提了燈籠前來，一邊就陪笑“老爺這是要去看我們太太罷，正好四小姐才喝完了藥，太太在院子裡陪她玩呢。”
林老爺卻止了步，以前隻是在書裡看到過“近鄉情更怯”一句，初看時還道好笑，闊彆多日，怎麼不是一門心思的往家裡衝，怎麼反而害怕起來了呢？
直到這時，他才終於明白了這句話的含義。
他就輕輕抵了一根手指在嘴邊“你先下去，悄悄的，不必說我來過了。”
這婆子一聽就在原地呆住了，然後才恍然明白了林老爺的吩咐，才慢慢地退下去了。
夏季的夜晚，很少有月光不好的，但芳菲苑院子裡的石燈幢全部點亮，照得青石板地亮如白晝。
林思柔麵色看起來已經紅潤一些了，小姑娘跌跌撞撞地跑著，林夫人就坐在石凳子上，含笑看著她。
林奶媽等一堆丫鬟婆子卻沒有林夫人這樣的放鬆，她們十來個人，二十多雙眼睛，都齊齊跟著林思柔移來移去。
林夫人看著她們一副如臨大敵的樣子，也覺得好笑，就招手令林思柔過來“寶貝，跑累了沒有？讓娘看看”
一邊拿了手絹輕輕擦了擦女兒光潔的額頭，一邊順手摸了摸小臉，麵頰上好像多了些肉，林夫人就輕輕吻了一下她的小臉“好啦，好容易喝了藥不吐，回去吧，明兒叫你二哥過來和你一起玩”
林老爺頓時就僵住了。
年少時兩情相悅，又成婚十幾載，孩子都生了四個，他又怎麼會忘了，那唇，有多麼柔軟，嘴上的口脂，又是帶著多麼誘人的花香
他轉身就往外走，二門口當值的小廝看見他黑漆漆的臉，也隻敢提了燈籠跟在後麵。
林老爺卻走得飛快，想把乾瘦的麵孔，妻子從來沒有在他麵前展現的溫柔的麵容，統統都拋到了身後。
他一邊走著，耳畔卻好像聽見了遠遠傳來的風聲，和咿咿呀呀的曲調，他就有片刻的愣神，是哪家的戲台子在唱戲？
隻聽見那男聲說不出的溫柔繾綣“噯，娘子，今日我倆修得夫妻緣，這一世，我便要好好待你，若有一件負你之事，便叫我不得好”
然後就唔了一聲，像是被手堵住了嘴，想來是娘子生氣了，試問，世上有哪一個做妻子的，願意自己的丈夫發這種誓言？
男子便道“娘子，你莫要生氣，原是為夫說錯了話，那要是我負了你，就叫那馬鞭子，狠狠抽我一鞭罷”
林老爺本來是軍中出身，多年來也未放鬆操練，自然可以走得飛快，卻難為了後麵跟著的小廝，一路小跑，跟的是上氣不接下氣，眼看著林老爺一轉彎，就要邁入鏡湖邊的小徑，湖邊草木蔥鬱，多有背陰之處，若沒有燈籠在前麵照著，稍不注意，一腳踏空都是可能的。
他就忍不住喊了一聲“老爺！注意腳下”
這一句聲音不大，林老爺頓時就停住了腳步。
隻看見月光溶溶，湖麵激蕩起閃閃爍爍的漣漪，攪得一輪圓月，碎成了一片一片，又一片，四周寂靜無聲，除了遠遠傳來幾聲蛙鳴，哪有什麼唱戲的聲音？
那小廝還不知道自己已經闖了禍，隻拖著兩隻沉重的腿趕了上來“老爺，小的拿燈籠給您照著”
林老爺就心道，原來鏡花水月這四個字，真的要上了年紀，才能真正明白這句話的含義。
紅線早就迎了上來，一見林老爺就先鬆了口氣，但這個動作實在是太明顯，林老爺就輕飄飄看了她一眼。
紅線也和她姑媽一樣，嚇了一跳，隻不過她手中沒有燈籠可以掉，手足無措了半晌，還是跟了上去。
林老爺徑直進了書房，一在逍遙椅上坐下，就從案上一堆油封紙中，隨意拿起了一封。
林老爺對林老夫人所說的，丟了公務過來的，雖然是推托之詞，也的確是確有其事。
紅線就忙上前動手整理。
林老爺就抬起了眼簾，不輕不重地問了一句“怎麼，回了一趟家，怎麼伺候的，都忘了不曾？”
紅線就住了手。
心裡卻在慢慢盤算，到底是老太太用了什麼借口，才讓林老爺著急得連叫下人進來收拾桌麵的時間都沒有，這樣隨便一扔就走了呢。
她就慢慢垂手走到了書房裡麵的小臥室，開始鋪床，然後又從壁櫃裡拿出自己的鋪蓋，死死地盯著小臥室床上鋪好了雲錦紗的被子。那織金孔雀羽妝花紗的料子，在燭光下散發出迷人的淡金色，讓人目眩神迷，忍不住就想沉溺其中。
然後心不甘，情不願的，把自己的鋪蓋，鋪到了外麵上夜廂房裡的地板上。
當晚她睡得迷迷糊糊的，好像聽到裡間隱約傳來了一聲遲鈍的啪的一聲，像是玉枕掉到了地上，似乎，也有點像馬鞭子抽打在皮肉上的聲音。
她正要探起身，可四周俱靜，連她的呼吸聲都清楚可聞，就好像剛才那一聲，是憑空出現的一般，她就揉了揉眼睛，許是自己夢魘了吧。
紅線於是又躺下了。
裡間的床上，林老爺翻了個身，翻轉間，後背的鞭傷強烈的痛楚，反而讓他心中升起一股莫名的興奮，而且這股興奮夾雜著燥熱一下子就傳入他的下腹。
“這是第十四鞭了”他心裡默默的想。