“叫我魏斯叔叔吧，我跟你父親五十年代的時候就認識了！”老上校拍了拍李瑞傑的肩膀，“走吧，我帶你去吃一頓好的，聽說你這兩天幾乎沒吃過東西！不要這樣對待自己，晟也不會希望你這樣。”
李瑞傑確實是吃不下，但卻是因為驟然遇到巨大的變化，對前途一片茫然，才吃不下。
魏斯駕車帶著李瑞傑來到所謂的華盛頓唐人街，但是據李瑞傑觀察，這裡真正的華人很少，倒是來來往往的印度人、馬來人、印尼人很多。想起後世美劇裡老拿長得黑不溜秋，身份不明的家夥冒充華人，根子可能就出在這裡。
車子最終在了一個寫著漢字“川菜”的餐館門口停下，館子很小，店主是一對華裔夫婦，操著還有些蹩腳的英語，卻很熱情的跟魏斯打著招呼。
魏斯熟練的點了水煮魚、麻婆豆腐、水煮牛肉片、回鍋肉，“知道嗎？隻要來華盛頓，晟就要來這裡吃飯，他說這裡的菜比洛杉磯的正宗。”
這點李瑞傑倒是知道，李晟當年從南京逃到重慶，並在重慶住了好一段時間，才在一個之前被李晟的父親收買的美國外交官的協助下來到美國。川菜對李晟有特殊意義，他也喜歡吃川菜。
魏斯試圖活躍氣氛，他故作輕鬆的拿過李瑞傑手裡的盒子一個一個翻看，“紫心勳章，服役優異勳章，功績勳章，這幾年他的成績還不錯！哈哈，還有海軍十字勳章……”
“……”
“哈……”見李瑞傑沒有反應，老魏斯尷尬的笑聲隻得嘎然而止，“你不要怪晟，自從你母親去世後，他就在申請退役，可是越南戰場上我們吃了大虧，是陸戰隊司令部一直不同意他退役。為此他甚至拒絕了中校晉升的機會。”
“他是怎麼死的？”李瑞傑似乎覺得這麼問法不妥，又補充了一句，“他死的時候難受嗎？”
“哎！”老魏斯，歎了口氣，作為一名指揮官，老魏斯其實不願意跟家屬談論士兵陣亡的事，因為那絕對不是一件愉快的事情，尤其麵前還是一個孩子，但是每個陣亡士兵的家庭又都會忍不住問這個問題。
原來李晟不僅是美國海軍陸戰隊成員，還是陸戰隊的精英部隊——陸戰隊偵搜營的一員，這支部隊地位等同於陸軍的綠色貝雷帽，海軍的海豹突擊隊，以及空軍的傘降救援隊。
不知道出於什麼原因，李晟在家從來不談部隊上的事情，也沒請過戰友回家。
每個陸戰隊偵搜營下轄一個強力偵搜連，指揮官為上校，另有一名少校作為他的助手。陸戰一師下屬第一偵搜營指揮官就是魏斯，李晟就是他的助手。
雖然根據《巴黎和平條約》，1973年3月美國就必須撤出北越，但是美軍大部隊撤出的同時，在南越卻留下了2萬多名“軍事顧問”，並保留相當規模的海空軍部隊，支援110萬南越軍隊作戰。
隨著北越一路向南推進，營救被俘親美政治人物，摧毀美軍“遺留”在越南的武器，就成了美國2萬多名“軍事顧問”的重要任務。像李晟這樣亞洲人麵孔，又經驗豐富的特種兵，成為曆次任務必不可少的力量。去年的聖誕節，李晟就接到了一次這樣的緊急任務。
據線報所得，越南北部與老撾交界的叢林中有一個秘密戰俘營，美國人會搞“軍事顧問”，越南人也不笨，這個戰俘營內的都是“失蹤人員”，因而不在1973年3月29日之前被釋放的美國戰俘名單內，其實這些人都是技術人員，越南人審訊他們，以刺探美國的軍事技術秘密。
這次任務是海軍陸戰隊強力偵搜連與綠色貝雷帽的一次聯合行動，他們乘坐運輸機從西貢新山一空軍基地出發，低空穿越柬埔寨、泰國、老撾，兜了一個大圈成功躲過北越的雷達——北越的防空係統可不是鬨著玩的，此時北越僅薩姆2導彈就有50個營，160個發射陣地。最終他們在老撾、北越邊境附近跳傘，步行進入北越。
這樣的任務之前李晟已經執行過很多次，任務起初很順利，他們先在一個小村莊，與潛伏在當地的線人接頭，準確的找到了戰俘營，與敵軍經過短暫而激烈的交火，解決掉了看守，成功營救出11名人質，然後他們向正航行在南海上的美國艦隊發出約定代碼，就向附近的預定地點撤離。
美國艦隊內的兩棲攻擊艦立即釋放了一架h53直升機，準時在預定地點接到了他們。可以說到此時整個營救行動已經完成了80，誰也沒想到就是剩下的20出了大岔子。
北越的地麵防空體係呈片狀區域分布，就像一個個的“蜂窩格子”，各蜂窩格子間經常互不銜接，尤其是低空區域各片區之間有較大的防空空白區，之前美軍飛機就經常利用這些空白區向北方滲透，尤其是越南中部地區陸域狹窄，寬度僅四五十公裡，就算以直升機的速度，也大約十分鐘就能完成橫穿。
但他們不知道的是，他們的情報已經滯後了。以前美軍隔一段時間就會派戰鬥機清除一部分北越放空設施，現在美國大部隊撤出，飛機來得少了，而且北越最近又從北方鄰居免費得到了大量能夠迅速機動，性能又不錯的高射炮和雷達，雖然越戰已經接近尾聲，但是越南防空設施的布置密度反而比戰爭最激烈時期還要大。
而且由於帶著解救出來的戰俘，行動不方便，李晟他們此時仍然在北越境內。h53剛起飛，機艙內就響起了刺耳的告警聲，越南人已經發射了地空導彈，h53立刻一邊躲避，一邊開啟反製莢艙，進行電子乾擾。
由於蘇聯在電子產業上的落後，蘇製導彈對電子乾擾的抵抗能力極差，再配合紅外誘餌彈，蘇製防空導彈甚至往往沒有高射炮管用。果然這次防空導彈又一次射空，但h53為了躲避導彈拉的過高，一排火紅色的高射炮彈從地麵升起，直接擊中機體。
雖然e416渦輪軸發動機，擁有較高的抗墜毀冗餘度，機身關鍵位置還加裝了裝甲，但是仍然被擊穿了機艙，發動機也損失了一個，更造成二十多人死傷，其中包括李晟在內的7名強力偵搜連戰士當場陣亡——他們當時是坐在一起的，高射炮彈就是從他們坐的位置打穿的h53，也算背到家。h53最終在艦載戰鬥機的接應下，返回兩棲艦，但是李晟他們的生命永遠留在了北越。
事後雙方都保持了沉默，這種事根本上不得台麵，美國人在越南保持“軍事顧問”，越南人手中還有美軍戰俘，雙方高層都心知肚明，事情搞大了，美國人再大規模出兵北越，雙方都受不了。
“他死的應該不痛苦，我認為他可能根本沒有任何感覺，就已經被北越的防空炮彈打穿了。”老魏斯說。
“你們五十年代就認識了，是半島戰爭時候認識的嗎？”
“半島戰爭？1950年，仁川登陸，我是第一批上岸的，我記得我們當時的師長還是奧利弗·史密斯少將。不過晟沒有打過，他沒有趕上！”
1952年，李晟在佐治亞大學鄰近畢業，原想找一份體麵的不用流汗的工作，但是當時美國種族歧視嚴重，尤其是那時華國正在半島與美軍打得熱火朝天，李晟數次求職，彆人一看他的名字，連問都不問，就直接趕人。
當時華人彆說找工作，最擔心的是美國會啟動二戰時期的集中營政策——二戰中，美國曾經抓捕了大批日裔、德裔、意大利裔美國人，關進集中營，最終這批人的淒慘程度不比德國集中營的猶太人好多少。恰逢此時美國瘋狂擴軍，尤其需要東亞麵孔，李晟便參了軍。
李瑞傑安心的大吃了一頓，然後回酒店睡了一個安穩覺。軍方體諒家屬前一天才埋葬了親人，休息不好，特意等吃過午飯，才安排飛機送他們回家。
仍然是海軍陸戰隊的c130，臨上飛機前，李瑞傑發現這架運輸機兩翼上各掛了一個巨型“航彈”，“航彈”菊花位置還有一個傘狀的東西縮在裡麵，才知道這是一架kc130加油機，加裝了座位，臨時客串運輸機而已——四等人竟然連一架正經運輸機都沒有。
飛機上，李瑞傑打開了葬禮上老魏斯交給他的那個盒子，隻見裡麵有一支舊手表——漢米爾頓軍用款，不值錢！還有幾枚勳章，幾張伊麗莎白波旁和傑瑞李的照片，隻有一個翠綠色貌似翡翠質地的玉佩默默的躺在盒子一角，之前沒有注意。
這塊玉佩約巴掌大小，猶如一池幽深而又平靜的潭水，仿佛隨時都會流淌開一樣。李瑞傑拿起來仔細觀看，隻見玉佩一麵雕著龍和雲紋，另一麵是一個頭發和胡子都很長的老頭，還騎著一頭大水牛。
李瑞傑說不上雕工是好是壞，但是這玉質，隔著玉佩竟然連另外一邊的掌紋都看得一清二楚。想到此時的造假工藝，美國人也不興翡翠，這應該是真的吧！
又是將近半夜時分抵達洛杉磯，眾人都非常疲憊，老魏斯將李瑞傑送回家，匆匆告辭。李瑞傑卻沒有馬上睡，而且興致勃勃的打量起了這棟房子。
前一世工作之後，李瑞傑一直住宿舍或者租房子住，從來沒有自己的房子，更不要說像眼前這樣的，在國內被稱為彆墅的住宅。李瑞傑把房子仔仔細細看了一個遍才覺得安心。
第二天，李瑞傑是被門鈴聲吵醒的，抬頭一看，天已經完全亮了。
來到門前，從兩側的玻璃看去，這次門外隻有一個人。打開門，隻見院門外的道路上停了一輛古舊的凱迪拉克轎車，門口站著一個四十歲出頭，身材中等的白種男人，他穿著一身筆挺的西裝，一頭半長的黑發，統一向後梳理成一個尼克鬆式樣的發型，一副精英商務人士的範。
“請問你找誰？”李瑞傑問。
“是傑瑞李嗎？”得到李瑞傑的點頭，那人接著說，“我叫羅伯特馬歇爾，是晟李的私人律師，對晟李先生的逝世，我非常遺憾。晟李先生生前在我們事務所訂下了一份遺囑……可以進去談嗎？”