“此計甚妙！”未等李大郎說完狄都監忍不住拍手道“那日黃土城隻得步騎一千五百餘，李元昊不知我軍虛實，是以某才定下敞開城門與其死戰之策，此亦是料定李元昊多疑，彼用兵在未知我虛實之時隻肯小股試探而重兵置於後以備隨時北逃，故此某當年才得以以寡擊眾……”
說到此處狄都監抬起頭望向西北，遠處有若隱若現的起伏群山還有山巔流轉的薄雲，他似是回想起出城那日看到的森然如山的鐵鷂子大軍和死戰後滿天的硝煙，又似是有些不解，頓了一頓他轉過身來問李大郎“那為何某等在黃土城守了三日，直到李元昊撤軍而去還未見到慕容統製？”
“唉，童監軍聞言道：李元昊賊子狼行狐性，我大軍此去亦需五日，然黃土城實則不過五尺土牆三尺藩籬，城中隻得千五百步卒，如何能抵得三萬鐵騎？其中必有緣故，我意速回定邊城收攏軍馬，且留輕騎百騎兼步弓手千人於玉芝遊擊以為疑兵，並另遣心腹報之範相公再行計議。”李大郎說到此處一腳踢飛了一塊鵝卵石，又深深的歎了一口氣“唉～”，似乎甚是懊惱無措。
“喔～童彬倒是有些計較，隻是不知是怯戰還是真有韜略……那後來又是如何？”狄都監從張平安手上接過手刀，又從包袱裡扯出一尺黑布纏繞起刀鞘遮住了銀絲雲紋“某隻在依範相公軍令回撤到延州後聞說統製不聽將令通敵自裁。”
“統製自是和童彬爭執，慕容統製言黃土城千五百軍士皆如手足，為國守土怎可見死不救？且統製自認狄大哥必能死戰拖延時日且此去黃土城不過八十裡，此刻應速發玉芝城及手中兵馬趁敵立足未穩不明我軍虛實之前儘速擊之，如此必獲全勝。”李大郎緊握烏木短棍並用力揮舞了一下，旁邊李三郎“啊～啊啊”的附和著，兩兄弟眉目緊擰，神情激昂，張平安仿佛看到了他們穿著天青綾衫陣前禦敵的熱血模樣。
“童監軍定然不允，我朝自太宗已降，邊軍皆以監軍為大，且調撥多地邊寨軍馬須得監軍報範相公得樞密院勘合，慕容統製擅調邊軍範相公莫說保他不住亦會受其牽連。”狄都監聽到此處忍不住插口言道。
“狄大哥說的是，童彬見統製執拗便嗬斥道：汝莫不是想讓範相公複蹈水川之役三萬將士覆亡之禍耶？”李大郎垂下聲來“統製自然不服，黃土城皆衛國守土忠良之士，上命我等統兵禦敵，豈能坐視匪軍毀我邊關殺我子民？”言道此處李大郎看了一眼狄都監，見他默然不語便繼續說道“童彬這廝卻與統製言道：黃土城賊配軍死不足惜，我意已決，收攏玉芝城兵馬與我等速回定邊城，另遣人去延州請範相公發兵來救……”
突然，狄都監眼神一亮側身抓住李大郎雙臂急切問道“某且問你，你兄弟三人從黃土城突出時南門外可有巡弋輕騎又或是步弓手阻你？”
“未曾遇到，隻見得東西兩麵有車馬塵煙滾滾而來，想是匪軍初到未及圍住南門。”李大郎被狄都監這一抓問得有些摸不著頭腦。
“某再問你，截殺你兄弟之匪軍有幾人？有無弓弩手和輕騎？三郎救你逃脫後他們可曾追趕？”
“不曾有弓弩手和輕騎，隻是三五名步卒伏於路邊用絆馬索套翻我等，二郎躲避不及身中數刀，三郎以手擋刀救得我性命，我額上亦吃了一刀。”李大郎圓睜著血紅的雙眼恨恨說道“趁亂我砍翻兩人，匪軍一時不敢向前，恰得馬匹翻身起來在三郎身邊，我用腳踢起地上黃沙讓其睜眼不得，三郎和我這才僥幸逃得性命。”說罷，他看看了身邊正低頭扶著斷臂處的李三郎。
“唉，中計矣！”聽到李大郎如是說狄都監急急拍手歎道。
“此話從何說起？”李大郎和李三郎茫然望著狄都監“童彬那廝也曾說此必有詐，還說我和三郎是李元昊派來細作要賺大軍出城。”
“後來我到延州看得邸報，慕容統製私下調動玉芝城、定邊城親軍五千步騎去黃土城投敵，監軍童彬以黃土城軍士手書證其反跡，再其後其與李元昊計較不成反被圍住，進不得進退不得退隻好自裁。”狄都監望著激蕩拍岸的靈江水默然說道“你等看這滔滔江水衝擊礁石，亦如鐵鷂子電擊雲飛，礁石水露於水麵然江水卻將其團團圍住，浪頭拍之、湍流圍之，豈會水未退而石出？！”
“手書……”李大郎默然，李三郎亦垂立“狄大哥……那手書……是，是某的畫押……”
“你說甚？”狄都監不可置信睜大眼睛，旋即抬起一腳便把李大郎踢翻在地，緊接著一腳踏上前去就要拔手刀，隻是手刀剛才被他自己用黑布已然纏緊，立時拔不出來。
李三郎見狀一個飛撲過去抱住狄都監的手，嘴裡不斷的“啊～啊～啊～”，似是讓狄都監冷靜下來聽李大郎解釋。
“快說，為甚要出賣慕容統製！”狄都監漲紅著臉用纏著黑布的手刀指著李大郎“今日不在此說個明白定讓你粉身碎骨！”
“咳咳咳～”李大郎一手撐起身體一手抹去嘴角邊的鮮血“待某說完任狄大哥處置，這些話已在某心裡許久……”
“扶他起來”狄都監對李三郎和張平安說道“且聽你如何說，若你說時與某所知略有差池，哼，今日定教你知道某的手段。”
“咳咳～”李大郎接過張平安遞來的短棍撐著身體被李三郎扶起“那日童彬令大軍回定邊，行得一天待晚上紮營時統製以其貼身短劍並手書“賊寇犯邊”與我命速去玉芝城予其子慕容昭都監並以：血染黃沙四字以為信，令他速備強弓硬弩、輜車以為計，並備十日糧草，等統製到時即趕往黃土城救援。”
“那為何某在黃土城血戰三日，又在數日間被匪輕騎反複騷擾直至二十日尋隙而退依然不見統製大軍？”
“慕容統製偽作去督玉城芝大軍回撤，實則先向西然後向北進軍想擊匪軍側翼……咳咳咳”李大郎嘴角躺著絲絲鮮血尋了一塊半尺大的鵝卵石坐下，用烏木短棍在河灘上畫了兩個圈，一個圈裡寫黃，一個寫著玉，在黃字圈的三麵畫了一個半弧形旁邊寫著匪，然後畫了一個箭頭從玉字往左再往上直指匪字“但玉芝城大軍隻出得城來不到五十裡便在三河溝處撞上了鐵鷂子。統製急命後軍以輜車圍城一圈，內置強弓硬弩，令輕騎置於輜車之後巡弋以防歸路被截斷，旋即又命我快馬趕回定邊報與童彬，言說匪首李元昊以黃土城為餌實則誘我大軍前出。然彼鐵鷂子大軍並不善持久力戰，且李元昊自以為得計定然全軍圍攏而疏於外圍防範，請童彬速率輕騎從側後翼接應擊之定獲全勝，他在此處將輜車翻覆為壘強弓硬弩為屏足可支撐十日。”
“那就是了……”狄都監也尋了一塊石頭坐了下來，他把刀直指插在身邊河灘之上用手指著河灘上的“黃”字道“三日血戰某隻見小股鐵鷂子衝殺，其餘皆為輕騎步卒。待得過了三日隻在夜間有輕騎襲擾……”說著，狄都監從“黃”字另一邊畫了一個箭頭指向“玉”字後方，緊接著又寫了一個“定”字圈了起來“待到近二十日，夜間襲擾也甚是少了，白日裡更不見匪軍兵馬，探馬報城外二十裡不見匪軍營寨，加之你等突圍已過二十餘日不見回音亦不見援軍，某猜度你等遇上撞令郎已然殉國，索性黃土城築壘不久內無百姓輜重，方下令大軍回撤。又恐李元昊多詐佯攻黃土城實則去取玉芝和定邊，於是便往東南繞過玉芝直直去往定邊。”說著，狄都監拿起一塊拳頭大的鵝卵石重重砸在“玉”字與“匪”字之間的箭頭線上“唉，未曾想統製正在此處血戰，某之過大矣！”
“竟是如此？！”李大郎聽狄都監這麼一說甚是困惑“狄大哥二十日後方率軍回撤，那為何某剛到定邊見到童彬便被其誣為西夏細作抓了起來。隻聽他言道慕容統製私通李元昊以黃土城為餌要賺我五萬大軍姓名作水川故事，完全不聽某言便將某關了起來。”
“啊～啊～”話到此處一旁的李三郎急切的拍打著李大郎似是有話要說。
“喔，三郎可有話要說？”狄都監看到李三郎如此急切“方才隻聽得大郎言道三郎擋刀斷臂，那這口舌隻傷又是為何？”
“唉，這是後來慕容統製自裁慕容昭下獄，某與三郎出得牢籠後三郎寫血書於某方才知曉”李大郎歎了一口氣定定的看著河灘上的“玉”字說道“統製第二日方走，童彬便將三郎下獄嚴刑拷打，逼其承認是西夏細作替慕容統製與李元昊之間傳遞消息，還逼其承認此番是慕容統製率軍叛逃並賺定邊城大軍入伏以為名狀。三郎誓死不從，怒罵童彬至於被割去舌頭……”
“是也～慕容統製戍邊數年，童彬初到不久，二人常有爭執”狄都監接話道“統製父子與李元昊鏖戰經年，受朝廷軍馬輜重掣肘始終不得進故此多有怨言，童彬想來是有樞密院又或是知政院授意故意如此。”
“因是如此”李大郎望著李三郎怔怔道“某入的大獄倒未受刑，隻是問某慕容統製如何調兵及目下在何處。然隻得三五日，童彬那廝便拿著某送與慕容昭的短劍手書讓某簽押，某以為他已發兵去救，隻拿這些物事與樞密院補調兵勘合便如是畫押。直到某出得打大牢接到三郎才知那廝不但拒發援兵還以慕容統製父子通敵斷絕糧道並捕了慕容昭下獄，那短劍手書乃抄家所得。”
“是某方才衝動，這裡向大郎三郎謝罪！”話到此處狄都監站起身來對二人抱拳深深揖禮。
“狄大哥何必如此。”二人慌忙站起也躬身扶住狄都監“隻是某等不知為甚童彬不將某兄弟監送京師，蒙冤慕容統製又蒙誰相助去年得以下詔平反。”
“此狄某亦是數月前方知曉”狄都監拉著兩兄弟的手坐下“前年得詔予某除籍並擢升為駐泊都監，後一直駐巡定邊，直到五個月前範相公召某去延州公乾某方才知曉當年是範相公深知慕容統製父子為人，疑童彬證物有詐，特以：軍士皆為他個人蒙蔽，不知者不罪。為由才對所有軍士不予計較。想來童彬也不願因此與範相公結怨故加之所涉西軍士兵眾多，故此才放你兄弟二人出來吧。”
“那平反特旨？”
“慕容昭監送京師雖曆經死難拷打亦不屈招，況範相公在西夏軍中早布有暗子，三河溝一戰或有降卒為撞令郎，或有人死戰得脫，幾相印證範相公便上書彈劾童彬。”狄都監閉起眼睛感受著吹打在臉上微濕的河風感慨到“還未及上刑童彬便招認是他再半年便滿回京之期，不想以身犯險或承無勘合冒進的戰敗之責，故此設下毒計，可惜慕容統製及那幾千名軍士的性命……”
“若說童彬與慕容統製不合有意害他某信，然童彬亦是官家明詔、範相公向知政院推舉，彼亦在秦鳳路監軍數年，豈會設下如此荒唐又不堪推敲之計？”李大郎瞪圓雙眼抬頭瞧著正閉目聽風的狄都監大聲急問。
此刻，江水激蕩、水花四濺，江麵的號子聲、碼頭力工的喊聲、岸邊攤販的叫賣聲順著風逆水而來“休做無源之水、無人之聲、無動之風妄自揣測”狄都監微微睜開眼睛，回身看著碼頭上人來船往、攤販煮麵燒水、食客大快朵頤的畫麵輕聲道“我西軍將士隻需守邊用命，上報皇恩浩蕩之恩下保黎民安平之樂……如此則此生足矣！”
李大郎、李三郎聞言亦是默然呆立不語，隻聽得那奔流而去“嘩嘩”的陵江水浪如當年黃沙戰場上震天殺聲一般遠去。
張平安兀自坐在一旁撿著瓦片般的鵝卵石打著水漂，腦海裡此刻卻翻湧起王先生教他的那句話：上有廟堂之高，下有江湖之遠。一葉扁舟沉浮於大浪之巔，上下全憑天意，是進是退但憑本心。