林昭然拖著疲憊的步子，慢吞吞地走在回廊上，半點沒有趕回房中的興致。
因著夏祭將至，師長們大發慈悲，未曾布置繁重課業。
若在平日，這難得的閒暇定會讓他欣喜若狂，可一想到明日那場避無可避的舞會，他便覺興致全無，隻想倒頭大睡。
剛踏入居所，便見廊道兩側的牆壁上塗滿了斑駁的彩漆，黃綠紅三色交雜，顯是有人已按捺不住節慶的喜悅。
“昭然！可算找著你了！”
一聲洪亮的呼喊自背後炸響，驚得林昭然渾身一顫。
他猛地轉身，正對上一張嬉皮笑臉的麵孔。
“林昭武，你來做什麼？”他皺眉問道。
“怎麼，當哥哥的不能來看看弟弟？”昭武故作委屈地攤手，“你如今架子這般大，連陪大哥說說話都不肯了？”
“少來這套，”林昭然冷冷道，“你無事不登三寶殿。說吧，又惹了什麼麻煩？”
“這話說的，你可是我最好的弟弟！”昭武誇張地捂住胸口。
林昭然麵無表情地盯著他看了幾秒：“昭明不在，你就退而求其次來找我，是吧？”
“昭明那混蛋！”昭武頓時炸毛，“自從他成名後，眼裡哪還有我這個弟弟？整天忙得腳不沾地，連個影子都見不著。”
“五十步笑百步。”林昭然低聲嘟囔。
“你說什麼？”昭武沒聽清。
“沒什麼，”林昭然擺擺手，“說吧，這次又捅了什麼簍子？”
“呃，我答應給一位朋友配止癢丹……”昭武撓頭訕笑。
“世上哪有什麼止癢丹！”林昭然氣得直翻白眼，“隻有止癢膏，是外敷的，不是內服的。你連這點常識都沒有，還敢誇下海口？你到底怎麼想的？”
“我不小心把她推進了紫藤叢裡……”昭武支支吾吾道，“求你了，幫幫我吧！事成之後我給你介紹個姑娘！”
“我不要姑娘！”林昭然惱火地打斷他。更何況昭武介紹的姑娘，怕是比紫藤還難纏。“你乾嘛非要找我？去藥鋪買點不就得了？”
“今兒個是夏祭前夜，所有鋪子都關門了。”
“那我也愛莫能助，”林昭然攤手，“前兩年學的都是理論，今年才剛開始接觸丹道，還沒正經煉過幾爐丹呢。”
這話半真半假。
雖說課上沒煉過幾爐丹，但私下裡他可沒少鑽研。
區區紫藤疹的解藥，他閉著眼都能配出來。
可憑什麼要浪費自己辛苦攢下的靈材，替昭武收拾爛攤子？
“得了吧！”昭武誇張地揮舞著手臂，“你連三門古語都精通，那些繁瑣的真元操控也練得爐火純青，怎麼連這點小事都搞不定？你整天窩在房裡，到底在搗鼓些什麼？”
“你還好意思說！”林昭然怒極反笑，“你比我早入院一年，這點小事都搞不定？”
“嗐，你知道我對丹道一向沒興趣，太繁瑣了，”昭武滿不在乎地擺手，“再說了，我連煮個菜湯都能把娘的鍋燒穿，你確定要讓我碰丹爐？”
這話倒是不假……
“我累了，”林昭然揉了揉太陽穴，“明天再說。”
“你瘋了嗎？明天就來不及了！”
“得了吧，區區皮疹又死不了人！”林昭然不耐煩道。
“求你了，昭然，我知道你不在乎這些，可她正暗戀一個男孩，要是——”
林昭然翻了個白眼，自動屏蔽了後麵的廢話。
光是這幾句，就足以讓他明白這場“緊急事件”的本質了。
“——要是她的疹子沒好，就不能去舞會，她這輩子都不會原諒我的！求你了，求你了，求你了——”
“閉嘴。”
“——求你了，求你了，求你了，求你了——”
“我說閉嘴！我配，行了吧？我配那該死的藥膏，但你欠我個大人情，聽見沒有？”
“沒問題！”昭武眉開眼笑，“要多久？”
“三個小時後，靈泉邊見。”林昭然長歎一聲，轉身離去。
林昭然目送昭武一溜煙跑遠，生怕他反悔或是提出更多要求。
他搖了搖頭，轉身回房取來所需的煉丹材料。
天衍閣雖設有丹房供學生使用，但靈材需自備。
所幸他平日積攢了不少，此番倒也不愁。
丹房內空無一人，但這並不稀奇。
明日便是夏祭，誰還有心思來煉丹？
林昭然對滿室寂靜毫不在意，將靈材一一擺開，著手煉製。
說來諷刺，這止癢膏的主材，正是引發此事的罪魁禍首——紫藤葉。
林昭然早已將其曬乾，如今隻需研磨成粉。
這一步最為惱人，因紫藤葉若用尋常藥杵搗碎，會揚起一陣刺鼻粉塵。
丹經上記載了諸多應對之法，但無一不需昂貴器具。
林昭然卻有個簡單的法子：他將葉片裹在微濕的布巾中，再包上一層皮革，然後用錘子敲打至再無阻力。
如此一來，粉塵便會被布巾吸附，葉片也碎得均勻。
將紫藤葉粉與十滴靈蜂蜜、一勺青漿果汁混合後，他將其置於文火上，緩緩攪拌至色澤均勻。
隨後取下丹爐，靜待藥膏冷卻。
“手法不錯，”一個相當女性化的聲音在他身後響起，“紫藤葉的處理很有巧思，我得記下這招。”
林昭然聽出聲音的主人——墨玄。
儘管有一些惡毒的謠言，但這少年並非女子。
他轉過身，打量著對方那如雪的白發與深邃的藍眸，片刻後又繼續清洗丹爐，沒有理由因為自己沒有清理而被禁止使用丹房。
墨玄熟練地檢視著藥膏，林昭然一時不知如何接話。
這少年今年才轉入他們班，來曆成謎，平日寡言少語。
更何況，他還是個摩羅族。
他究竟在一旁看了多久？
林昭然懊惱地發現，自己一旦投入煉丹，便全然忘了周遭動靜。
“不過是些小把戲，”林昭然終於開口，“倒是你的丹道造詣，令人歎服。我總覺得你與我們不在一個層次上。就連張明遠也時常不及你，而他近來可是樣樣精通。”
“張明遠對丹道並無熱忱。煉丹需匠人之心與極大耐心，無論他學識如何淵博，終究缺了這份心境。”白發少年微微一笑：“而你不同。若你有他那樣的曆練，定能超越他。”
“哦？你也覺得他早有根基？”林昭然試探道。
“我初來乍到，對他了解不深。但丹道一途，絕非數月之功。他舉手投足間，儼然是多年老手。”
“像你一樣。”林昭然道。
“像我一樣。”墨玄點頭，“恕我冒昧，你可否快些？我今日也想煉些東西。”
林昭然致歉後匆匆離去，心中暗忖：方才真該順手煉些安神丹
——今夜若不養足精神，明日怕是連閉眼的機會都沒有。
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“來了，來了，”林昭然抱怨著，大步走向門口。
真的，這麼急的敲門聲是怎麼回事？
他猛地拉開門，發現慕容雪正用不滿的表情盯著他。
“你在這兒乾嘛？”林昭然挑眉道。
“我該問你才對，”她說。“你為什麼還在這裡？宴會——”
“還有一個小時，”林昭然打斷道。“我一刻鐘就能到那裡。”
“說真的，你為什麼非得等到最後一刻才出發？你不知道你樹立了多壞的榜樣嗎？”
“時間寶貴，”林昭然說。“我再問一遍：你在這兒乾嘛？我不覺得你平時會特意去找那些不夠早的人。”
“老師讓我來找你，”慕容雪道。
林昭然眨了眨眼。
看來雲墨心想確保他不會“忘記”，哈。
雖然他有這個想法，但他知道這行不通。
“她還說你找不到舞伴，所以今晚我就是你的舞伴了，”慕容雪用更低的語氣繼續說道。
林昭然皺起眉頭。“拒絕帶舞伴”怎麼變成了“找不到舞伴”？
看來雲墨心和他母親一樣，有“翻譯”他的話的習慣，隻要最符合她的目的就行。
林昭然懷疑，她們倆會相處得很好。
“總之，穿好衣服，我們可以走了，”她突然恢複了自信說道。“你可能喜歡卡著時間做事，但我不喜歡。”
林昭然盯著她看了整整三秒鐘，試圖決定該怎麼做。
他差點想把門摔在她臉上，拒絕參與這場鬨劇，但他覺得慕容雪被卷進來不是她的錯。
很可能她今晚原本有更愉快的計劃，而不是陪一個討厭這種經曆的暴躁男孩。
他把她趕進房間，然後走進淨室換衣服。
不過，他不得不佩服雲墨心的操縱技巧。
如果隻是他去參加這個活動，他會穿著便裝去，在那裡待最短的時間，然後像躲避瘟疫一樣避開所有人。
現在呢？
他不想毀了慕容雪的夜晚，這意味著他至少得做個樣子。
是的，雲墨心和他母親會像一對豆莢裡的豆子一樣合得來……
去宴會廳的路上很安靜。
林昭然拒絕主動交談，儘管他感覺到慕容雪覺得這種沉默很尷尬。
這種沉默對他來說正合適，他知道今晚他會對很多事情感到不舒服。
他會享受這短暫的平靜。