這並沒有持續多久
——學院為這次活動預留的大殿離他的住處大約一刻鐘路程。
他們一靠近，就看到入口處聚集了一大群人，興奮的學生們正在熱烈討論。
看到密集的人群，林昭然臉色有些蒼白——光是看著他們，他就開始頭痛了。
遺憾的是，無論他怎麼懇求慕容雪，她都拒絕讓他們在人群外圍等到舞會開始。
作為報複，林昭然“不小心”在被帶進去時與慕容雪走散了，混入了人群中。
他暗自偷笑，想知道她要多久才能再次找到他。
對於一個本應簡單的學院舞會來說，整個活動出奇地奢華。
桌子上擺滿了食物，其中許多是如此異國情調，
以至於林昭然無法辨認，大廳裡裝飾著高質量的繪畫和會動的雕刻，它們以預設的方式移動。
天哪，甚至連桌布都滿是複雜的花邊，柔軟得像是用某種極其昂貴的材料製成的。
他的許多同學都目瞪口呆地看著周圍的環境，即使是林昭然，雖然參加過很多次這類活動，但也有點震驚。
然後他聳聳肩，儘力融入人群，這樣慕容雪就找不到他了。
他在擺滿食物的桌子間閒逛，偶爾看到有趣的東西就嘗一口，觀察其他人，
並小心翼翼地避開任何可能想和他交談的人。
他明白為什麼雲墨心如此堅決地要讓舞會順利進行
——除了高昂的費用外，在場的不僅僅是學院弟子。
還有來自各個世家、協會和組織的代表。
而且不僅僅是聯盟的，還有來自國外的
——他至少看到一個穿著淺藍色北溟軍裝的男人，一個來自赫桑的小代表團，還有一個穿著如此鮮豔衣服的黑皮膚女人，
他想知道這個舞會到底是為了什麼，因為這些人不會為了一個簡單的學院舞會而來。
沒過多久，第一支舞即將開始。
林昭然走向慕容雪。
她怒氣衝衝，當他說他真的迷路了，直到現在才找到她時，她似乎不相信，但她設法克製住了自己，沒有對他發火。
他把她帶到舞池，當她“不小心”踩了他幾腳時，他沒有報複。
“有人找你，”她終於說，暫時厭倦了虐待他的腳趾。
“嗯，我就在附近，”林昭然帶著一絲微笑說。“他們隻要找我就行了。”
“不過，你現在也可以去找他們，”慕容雪說。
“但是我們在跳舞。我絕不會為了任何事情離開像你這樣美麗的女孩。我已經讓你獨自待得太久了，”林昭然說，語氣中沒有一絲嘲諷。
這是一種熟練的技巧。
她瞪了他一眼，但林昭然看得出她喜歡這個讚美。
遺憾的是，這並沒有阻止她很快把他拖去見一個又一個的人。
林昭然討厭被這樣展示，但他懷疑慕容雪是受雲墨心的指示，所以他沒有對她發火。
林昭然發現自己記住了各種麵孔、名字和頭銜，儘管他並不太在意。
這對他來說已經是本能了，即使他不想這樣做。
“哦，你該不會是——”
“林昭明和林昭武的弟弟，是的，”林昭然說，儘力不讓自己的聲音流露出厭煩。
“哎呀，真是幸會！”那貴婦掩唇輕笑，“令兄的琴藝可是不俗呢。”她指向舞台，天衍閣樂坊正在演奏一曲舒緩的樂章。
林昭武雖名義上是普通樂師，卻占據了最顯眼的位置，一如既往地吸引著眾人的目光與議論。
“不知林公子擅長何種樂器？”
“一竅不通。”林昭然直言不諱。
家族曾逼他學琴，畢竟這在世家子弟中頗為流行，奈何他天生五音不全，對音律更是興致缺缺。
當然，若場合需要，他也能裝出一副興致盎然的樣子。
母親對此頗為失望，畢竟林昭明擅撫琴，林昭武精於胡琴，雖非驚才絕豔，卻也足以在這些場合博得讚譽。
“比起音律，我更好奇這樂聲是如何均勻地傳遍整個廳堂，無論遠近，音量都恰到好處。”林昭然自顧自地問道。
可惜，不僅那貴婦，周圍眾人也無一人能答。
他們似乎從未注意過這個細節，甚至覺得他提及此事頗為古怪。
林昭然暗自嗤笑：這些人對術法毫無鑒賞力，為何還要來天衍閣的舞宴？
所幸慕容雪終於大發慈悲，拉著他到一旁案幾用些點心。
幾位同窗也湊了過來，閒談漸起。
昭然雖覺話題無聊，卻仍適時點頭輕笑，偶爾應付幾句“你太安靜了”“該放鬆些”的客套話。
他正欲享用麵前的靈果糕，忽覺膝上一陣輕觸。
抬眼望去，慕容雪正以眼神示意。
“用錯筷子了。”慕容雪低聲提醒。
林昭然低頭看了眼手中的象牙箸，這才發現該用那對專為點心準備的青玉筷。
他聳聳肩，依舊用長筷夾起一塊靈果糕。
“我知道。”他含糊應道。
這句話似乎成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
“林昭然，”慕容雪忽然開口，語氣中帶著一絲懇求，“你為何非要這般彆扭？不過是一晚而已。我知道我不是你心儀的舞伴……”
“不是這個原因，”他打斷她，“我本就沒打算帶什麼舞伴，我原本是打算一個人來的。”
“你……你寧願一個人來，也不願意和我一起？”她結結巴巴地問道。
糟了。
他一直以為慕容雪是被派來監視他的，可如果她其實是真心想和他一起來呢？
這……
還沒等他想出該說什麼，她已經轉身逃開了。
他低聲咒罵了一句，雙手捂住臉。
這就是他討厭這種場合的原因。
過了好一會，林昭然確信慕容雪已不在宴會廳內，且不會回來了。
他並不想深夜追著她滿城跑，便未跟出去。
何況，見了麵又能說些什麼？
他連如何開口都想不出。
他本想直接回去，但最終隻是躍上宴廳的屋頂，仰觀星象。
反正今晚他也睡不著了。
為了讓自己分心，他默默地為所能見到的星辰與星宿命名。
得益於兒時對天象的興趣以及天衍閣第一年的天文學課程，他對這些頗為熟悉。
整整一個小時後，他才將能想到的名字與描述一一列舉完畢。
下周的課怕是會尷尬至極。
林昭然毫不懷疑，他們這場小風波早已被人聽去，未來幾周定會成為眾人茶餘飯後的談資。
更何況，慕容雪在多數課業上都是師長們的得意門生，師長們很可能會因此給他添些麻煩。
真是糟透了。
焰火的聲音將他從沉思中拉回現實。
顯然已是午夜，慶典正式開始了。
林昭然稍稍放鬆了些，仰頭望著夜空中綻放的焰火，每一朵都以獨特的方式炸裂開來，美不勝收。
大多數焰火在初次炸裂後便化作轉瞬即逝的光點，但有幾朵卻保持著完整的形態，光芒持久不散，更像是信號彈而非焰火。
它們在夜空中劃出弧線，隨後如流星般墜落。
他皺了皺眉。
奇怪，它們不是該炸裂了嗎？
離他最近的那枚信號彈徑直撞上了附近的天衍閣弟子居所，隨即爆炸。
爆炸聲震耳欲聾，光芒刺目，林昭然一時失明失聰，踉蹌後退，跪倒在地，整座建築在他腳下劇烈搖晃。
他眨了眨眼，試圖驅散眼前的黑點，耳中仍回蕩著爆炸的餘音。
林昭然掙紮著站起身，盯著那處被擊中的居所。
幾乎整座建築已被夷為平地，爆炸點附近的一切可燃物都在燃燒，而毀滅的中心正冒出詭異的火焰形狀。
等等……那是他的居所！
想到此處，林昭然再度跪倒在地。
若他按原計劃留在房中，此刻早已命喪黃泉。
這念頭令他脊背發涼。
但究竟發生了什麼？！
那絕非煙花，更像是高階術法炮擊！
不知是聽力受損還是其他原因，他注意到慶典的喧囂聲已然消失。
俯瞰全城，他發現居所的慘狀並非孤例
——凡有“信號彈”墜落之處，皆是一片狼藉。
未及細想，他又見遠處升起一批“信號彈”。
這一次，它們未被煙花掩蓋，顯然是術法炮擊。
他們正遭受攻擊！