秋娘以重金買下了楊愛，又花了她所有的積蓄，裝飾門庭、書齋、客廳和臥室，揭下了秋娘寓的粉紅小牌，換上了愛娘寓的鎦金豎匾。秋娘的宅邸，頓時火紅了起來，愛娘開始周旋在官僚、地主、名士、闊少之間，和他們唱酬遊樂，為他們侍酒、彈琴、度曲。
好事者為她們歸家院十間樓編了支歌：“柳蔭深處十間樓，玉管金樽春複秋。隻有可人楊愛愛，家家團扇寫風流。”
隨著這支可詛咒的歌的傳揚，商賈、土財主、輕薄男人，像蒼蠅似的嗡上門來。雖然說秋娘還算愛護她的，可是這種生活卻叫她難以忍受，她感到自己就像一棵生長在棘叢中的小樹，要活活的被藤蔓纏死了。
她希望能改變自己的命運，曾經有過在風塵中尋找夫婿為歸宿的一個閃念，倒也有不少人願以重金聘娶她出去。可是她又覺得他們不會理解她，也不會真正的愛她，隻不過他們有錢，想把她當做一件物品占為己有，一旦玩膩了，下場就會像陽江頭的商人婦，或者幹脆被丟棄在路旁。
周府的屈辱，像刀刻般鏤在她心上，她再也不願重蹈小妾的舊路。垂虹之行，在她迷蒙彷徨的心中掀起了狂瀾，使她的思求有了轉折。這要感謝被稱為黃衫豪客的徽商汪汝謙先生。
那天他專程來看她，他們一邊品茶，一邊閑聊。他喜歡廣交天下名士，向她談起了他的許多友人，還向她推薦了被士子稱之為當今李杜的錢謙益，說他如何如何有才，如何如何仕途不濟，後來他像突然想起了什麽似的問她：“愛娘，你想見見當今大名士張天如嗎？”
她立刻聯想起她所讀過的，至今仍如刻如鏤在心裏的張先生編纂刊刻的，她曾經抄摘過集中那些丹心照日月、氣可吞山河的壯麗詩篇，她曾經試著把抄錄的詩匯成一冊華夏正氣歌。她很久以前就崇拜他，向往結識他，她的心不由地激動了起來，說了她的願望。
他又說張天如先生力主改革，思求振興國家，正在串連全國文社，準備複合成一個全國性的大文社複社，動員全體文士來關心國家的興亡。他就要到垂虹亭來會見諸文社領袖，磋商文社聯合的事宜。
最後他說：“天如先生托話給汪汝謙，想要請愛娘去一見，到時你可千萬別錯失良機呀。”她在焦慮和急切中等來了那次的會見。
她在垂虹亭畔上了岸，那一天她特意地打扮了一番。杏紅色的薄綢女衣，紫花絨襯裏，下著八幅紫絨繡花湘裙，湘裙裏麵是半指大小的桃紅繡鞋，烏亮的秀發輕輕往上一綰，流蕩著春光，梳成了一個流行的雅式墮馬髻，款款地垂在腦後，沒裝飾過多的珠翠，隻在髻邊斜插著一枝金嵌紅寶石的杏花簪，淡雅而端麗。
細長的柳葉眉兒微微顫動，長長的鳳眼，有似兩泓甘洌的清泉，流溢著波光，俊俏的麵龐，蕩漾著青春的異彩，彷佛有一縷淡淡的雨霧，嫋繞著她的麵龐。
“民不聊生，無處不見鬻兒賣女，導致流寇蜂起，我大明江山形同沙丘上之樓閣，朝政勢在變革，我輩國士丈夫，為國分憂，義不容辭。天如兄憂國慮民，倡導文社聯合，幾社社友聚議多次，全力擁護。隻要廣大的士子戮力同心，大明中興有望，國民樂業平安也有望。”
她靜靜地佇立在細竹簾外，她除了在詩文中讀到過如此熱烈的文句，這還是第一次親耳聽到的慷慨激昂的言論，她那年輕人的青春血液蕩起了波瀾，攪動了她潭水般的心髒，感到有股新鮮的血液注進她的心中。她希望再聽一會兒，多聽一點，書童想要上前去掀簾子給她通報，她卻輕輕地拉住了他。
“文社聯合勢在必行，聯則合，合則勢，質社讚同聯合諸文社為複社。”
“莊社全力讚同！”
“……”
“既然諸位文社領袖一致讚同天如的陋見，複社成立大會定於明年今日如何？”
有人帶頭擊起掌來：“承蒙諸位鼎力支持，明年三月二十八日在虎丘召開複社成立大會，請諸位轉告社友，屆時出席。”
“明年的大會，該給錢謙益發個請柬吧？他是文界東林黨的領袖，在士子中頗有召喚力。”有誰提議。
“當然！”張天如回答。
大家又七嘴八舌地議論起來，有不少人同情這位錢公的屢遭失敗，希望他再度出山，輔佐朝廷。楊愛會神地聽著，她意識到他們的正事已經講完，此刻進去不會打擾他們了，她示意書童進去通報。
“愛娘請進！”書童打起簾子，張天如站在門裏，朝她抱了下拳。
“楊愛拜見張大人！”
她向張天如施了一個禮，就像那剛剛綻蕾的春花，充溢著青春的魅力。她的臉俊美得令人驚歎，瓜子形，白淨細嫩，新月似的娥眉下，一雙顧盼流情的眼睛，高雅的前額，小巧含笑的雙唇。
廳內彷佛突然為之一亮，吸引了所有的目光，他們被楊愛的美給鎮住了，廳內出現了個突然的寧靜，僅僅片刻，隨之就熱烈雀躍起來。大凡男子都有一種本能，喜歡在標致的女人麵前表現自己吧。
張天如擊了一下掌，說：“愛娘不辭辛勞，遠道趕來給諸君助興，諸位看看如何樂法？”