葉初棠耳力過人，聽到了金枝的呢喃。
她迅速轉身，破窗而入，及時攔住了撞牆的金枝。
金枝存了死誌，被救下後，有些恍惚。
好一會，她才回神，看向沉著臉的葉初棠。
“小小姐，您不該救奴婢的。”
她早就想死了，苟延殘喘地活到現在，隻是為了完成小姐的遺願。
現在，任務完成，她也該下去陪小姐了。
葉初棠緊緊抓住金枝的雙臂，嚴肅地看著她。
“金姨，死很容易，但我娘肯定希望你活著，替她照顧我。”
金枝不敢看葉初棠的眼睛，聲音哽咽。
“奴婢臟了，不配。”
葉初棠將金枝抱在懷裡，輕撫她的背。
“金姨，不是你的錯，你已經做得很好了。”
“活下來，我需要你。”
我需要你！
金枝聽到這話，身體顫了顫，淚眼朦朧。
“隻要小小姐需要，奴婢萬死不辭！”
葉初棠見金枝有了活著的盼頭，鬆開了她。
“好，不要再做傻事了，不然就算你去了地下，我娘也不會見你。”
“奴婢聽小小姐的。”
說完，金枝看著葉初棠被弄臟的衣服，一臉愧疚。
“小小姐回去，又得清洗了。”
“無妨，金姨早點休息，我走了。”
***
次日，卯時。
天邊泛起魚肚白，整個尚書府仿佛籠罩在一層薄霧之中。
下人已經開始忙碌，將尚書府打掃得一塵不染。
廚房也開始準備宴會的食物，忙得熱火朝天。
春桃準時來到寧初院。
聽到葉初棠還沒起，臉上浮現不悅。
“時辰不早了，大小姐再不起來，可能會來不及裝扮。”
單兒笑著道：“大小姐天生麗質，就算不裝扮，也能豔壓全場。”
這話春桃沒法反駁。
她想到夫人的交代，將單兒拉到一旁，往她的手裡塞了一個藥包。
“看我眼色行事，找機會給大小姐服用。”
單兒早就猜到孔茹不會輕易收手。
卻沒想到她竟然不顧小少爺的死活，依舊選擇對大小姐動手。
“你明知道大小姐會醫懂毒，還要我動手，這不是將我往火坑裡推嗎？”
“夫人說了，隻要成功，就讓大少爺納你做妾當主子。”
單兒一點都不稀罕孔茹畫的大餅，但她不會表現出來。
“知道了，我會儘力。”
春桃嘲弄地看了天真的單兒一眼，推了她一把。
“趕緊去把大小姐叫起來。”
單兒沒有聽春桃的。
她將葉初棠所需的一切裝扮都準備好後，才去叫她。
“大小姐，已過卯時，該起了。”
葉初棠昨晚從青鬆院回來後，又洗了個澡，醜時才休息。
這會困得厲害，一點都不想動。
但她知道今天不能賴床，要以最好的狀態出現在所有人麵前。
“單兒，去打一盆涼水來。”
用涼水洗過臉，葉初棠就徹底清醒了。
單兒將藥包放在葉初棠麵前。
“大小姐，這是春桃給我，讓我看她眼色後，給您服用。”
葉初棠打開紙包，聞了聞白色的粉末。
“是催、情藥。”
說完，她將藥包好，還給單兒。
“你聽命行事，我自有主意。”
“是，大小姐。”
單兒將藥包塞進袖兜，叫春桃進來幫葉初棠梳妝打扮。