桐鄉這一日的早上，上飄起了雪。
對於南地的冬日來，即便再冷，下雪也是一件罕見的事情。街道上的人並不很多，從青石巷走出去，能見許多人家的院子裏，女子正在清掃院子裏的雪粒。最高興的要數孩童，雪花是然的趣，又是新鮮的玩意兒。
代雲早早的起了床，將院子裏枝藤上的雪粒仔細的拂去，她年幼的女兒，六歲的平安正乖乖的坐在堂屋裏吃飯，稀得能照鏡子的粥，平安也吃的津津有味，不時地抬眼看一下窗外，雪花紛紛揚揚的掉下來，頗有趣味。
代雲在院子裏道：“平安，把窗關了，莫要著涼。”
平安應了一聲，從凳子上爬起來，掂著腳將窗子關上了。
代雲看了看屋頂，歎了口氣，氣越來越冷了，雪水化了順著破了的屋頂流下來，屋裏會更冷，要是落到平安身上，可就麻煩了。得找個時間讓人將屋頂補上……要是家裏有個男人就好了。代雲忍不住又這麽想，過去薛懷遠還在的時候，她沒有這麽想過，如今卻頻頻浮起這個念頭。
代雲今年還不到二十五歲，生的年輕貌美，她是個寡婦，丈夫在平安剛滿兩歲的時候去河裏打漁，遇著十年難遇的風雨，船被掀開，人沒了，至此以後，就剩下代雲和平安母女兩相依為命。
家裏沒有男人，總是不太方便。那新任縣丞馮裕堂每每又想在她身上打主意，代雲一次兩次還能應付周旋，再這麽下去，也不知還能堅持多久。那些鄰人大叔，從前也願意幫襯，因著馮裕堂的恐嚇，也不敢與她多有交流，隻得這麽默默受著。
代雲歎了口氣，無論如何，她隻希望平安能健康長大。代雲走到院子的石桌前坐下，桌上放著未做完的針線，她就靠著這些來補貼家用。平安見她如此，乖乖的抱著木頭狗出來，坐在代雲身邊。木頭狗還是平安的爹生前給她做的，代雲見此，心中更是一酸。
母女兩正要開始一的勞作，突然聽見外頭有人叩擊院門的聲音，“篤篤篤”。
“有人來了！”平安道。
代雲看向院門，心中一緊，唯恐又是馮裕堂過來找麻煩。每一次馮裕堂來，對她而言都是一場噩夢。但今日的敲門聲，比起往日的不耐煩急促，顯得溫和了許多。
平安睜大眼睛，呆呆的看著代雲。代雲隻得站起身，走到院子門前，猶豫了一下，才將門打開。
門外並不是她厭惡的馮裕堂，而是一個陌生的女孩子。
那女孩子不過十五六歲的模樣，生的眉清目秀，穿著暗綠色蘇繡月華裙，外罩一件青色圖紋披風。披風寬大，顯得她格外柔弱嬌，一雙眼睛靈氣逼人，唇邊掛著淺淺的笑意。
代雲不認識這個女孩子，卻能認出這女孩子身上穿著的衣料，至少也要百兩銀子。
她有些惶恐，道：“您是……”
那女孩子對她笑了笑：“我叫薑梨，我來找您，是為了薛縣丞的案子。”
代雲一愣，平安悄悄地跟了過來，躲在院子裏的籬笆後麵，偷偷地看向這位陌生的姐姐。
代雲還沒來得及話，那女孩子已經徑自走了進去，道：“進來吧，外麵很冷。”
薑梨徑自跨進了代雲的院子。
院子還是原先的模樣，若要比起來，就是比起從前來更加破敗陳舊了許多。看來代雲的日子過得並不好，當初薛懷遠讓她來給代雲送銀子的時候，薑梨也來過這裏，那時候平安還是個不點，如今都已經長得這麽高了。
時間真是過得很快。
代雲看著這女孩子，一瞬間竟是十分躊躇的感覺。這位叫薑梨的女孩子進來院子沒有一絲陌生，甚至石桌前坐了下來，還看了看她做的針線活，誠心誠意的讚歎：“做的真好。”
代雲忍不住拉著平安，走到薑梨麵前，道：“薑……薑姑娘，我不知道您的話是什麽意思？薛縣丞一案……怎麽了？”
薑梨抬眼看向她，道：“代雲，薛縣丞因貪汙賑災銀兩被下獄，五日後就會被處斬。薛縣丞是什麽人，你應當不會不知道。我要替薛縣丞翻案，需要證人，代雲，你願意做我的證人，替薛縣丞洗清不白之冤麽？”
她的聲音輕輕柔柔，卻像是重錘擊打在代雲心上。代雲沒來由的將平安的手握的更緊了些，勉強的擠出一個笑，道：“薛縣丞的事，我們也不是很清楚，我們隻是老百姓，官府什麽，就是什麽……”
“你怎麽會不清楚呢？”薑梨看向平安，平安躲在代雲身後，好奇的看向她。薑梨朝她伸出手，平安就忍不住往前走了兩步，也伸出胖乎乎的手，去摸薑梨的指尖。
“平安！”代雲激動地製止她，平安就是她的命根子，她絕不允許平安出一點兒差錯。
平安聽見母親的斥責，連忙縮回手，卻仍舊還是滿臉好奇的看著薑梨，沒有一絲害怕。
“如果沒有薛縣丞的話，平安也不會健康的活到現在吧？”薑梨看向代雲，“憑這一點，還不能讓你成為人證，替薛縣丞一句話麽？”
代雲如遭雷擊。
當年夫君早亡，代雲長得好看，又年輕，寡婦門前是非多，有人打代雲的主意。隻是代雲和亡夫感情深厚，並不願意改嫁。平安兩歲半的時候，生了一場重病，代雲不得已隻得四處籌借銀子給平安看病，病是好了，也花了不少銀子。債主早就嚇垂涎代雲美色已久，要納代雲為妾抵銀，代雲不肯，那人便威脅要將平安抓走，賣給青樓媽媽。
正在代雲走投無路的時候，是薛懷遠站了出來。薛懷遠救出被人抓走的平安，替她們母女兩人還清了欠下的銀子。那時候來送銀子的是薛懷遠的女兒，當時代雲還記得，那位薛家姐的容貌，她感歎世上怎麽會有如此傾城又善良的女子，平安也很喜歡薛家姐，一見她就“咯咯咯”的笑。
眼下薑梨突然舊事重提，代雲十分慌亂，她不願意讓自己的女兒平安知道自己是個忘恩負義的人。但她也不能拿平安的安危做玩笑。馮裕堂是什麽人，桐鄉百姓都知道，順他者昌逆他者亡。如果馮裕堂知道自己站出來做人證，馮裕堂一定會對平安下手。
她是個母親，不能眼睜睜的看著自己孩子陷入危險。
代雲看向薑梨，眼裏流露出一絲祈求：“薑姑娘，我們……我們真的不知道，您找別人吧……就當我們對不起薛縣丞了……”
薑梨什麽話也沒，但代雲還是看見了，對方眼裏的一絲失望。那一刻，不知是不是心虛，恍惚間代雲覺得自己看到的，不是這位陌生的薑姑娘，而是那位人美又心善的薛家姐，她溫柔的笑容不再，也就是這麽安靜的坐著，失望的看著她。
代雲突然覺得自己沒臉見人。
薑梨站起身來，摸了摸平安的頭，道：“既然如此，那我就去找別人吧。”她對代雲道：“打擾了。”轉身就往外走。
就這麽……完了？代雲道：“薑姑娘……”等薑梨停住的時候，她又不知道什麽才好，半晌才訥訥道：“也許桐鄉的其他人……也如我這般……”她不下去。
薑梨道：“我知道，但不這麽做，薛縣丞就真的一點希望也沒有了。我很慶幸，薛縣丞過去幫助過桐鄉的每一戶百姓，五百六十八戶人，聽上去還是很有希望。如果他隻幫助過幾個人，而那幾個人都如您一般，那就真的令人失望了。”頓了頓，她又道：“好好撫養平安吧，你既然付出了這麽大代價，便不要放棄。”
薑梨離開了。
代雲低下頭，平安牽著她的裙角，睜著眼睛，真無邪，喚了一聲：“娘親。”
代雲淚如雨下。
……
另一頭，葉明煜正敲開了一戶人家的門。
這戶人家很窮，住的是破草屋，因著昨夜下雪又吹風，整座房子都搖搖欲墜，看著令人心酸。葉明煜從身在巨富之家，還極少看見這般貧窮的人家，權當是看稀奇一般。
許久之後，有人來開門，卻是個穿著風燭殘年的老婦人，穿著一件薄薄的棉衣，光是看著，葉明煜都覺得冷。
那老婦人看見葉明煜，卻像是沒看見似的，疑惑的問道：“有人嗎？您是……？”
這婦人是個瞎子，什麽也看不見。
葉明煜道：“老夫人，您兒子在嗎？我來找您兒子。”薑梨寫給葉明煜的冊子中，這一家人分明還有個秀才兒子。
“你找軒啊。”老婦人道：“他出去買豆腐去了，很快就回來，你找他什麽事？”
話音剛落，外頭就有人話的聲音：“娘，我回來了！”
莫軒剛回家，就看見他家門前站著一個高大的漢子，待回頭的時候，再看到那漢子臉上還有一道疤，匪氣十足的模樣，當即嚇了一跳，差點連豆腐都掉了。他問：“這位大哥……”
“你就是莫軒？”葉明煜挑剔的打量莫軒。莫軒如今都快三十了，還未成家，孑然一人，也不怪其他，他家實在是太窮了。而他又是個一心做學問的，隻是考到了現在還是個秀才。他頭發有些亂，還長了些胡子，一身洗的發白的棉布袍，看人有些不清，還得湊近點看。
莫軒道：“是啊。”
“我有些事情找你。”葉明煜粗豪的道：“借一步話。”他要服莫軒做證人，自然不能讓人年紀這麽大的老婦人聽見。就示意莫軒到外麵去。
老婦人雖然也有些猶豫，卻沒有跟上來。這家太窮，連個院子也沒有，葉明煜隻得和莫軒到屋後麵的空地上話。
葉明煜道：“莫軒，你知不知道薛縣丞被下獄的事情？”
莫軒一愣，隨即緊張的連連擺手，四下顧盼，道：“大哥……提不得，提不得！”
真是膽怕事的書生，葉明煜心中不屑，道：“怕什麽？提了會死嗎？放心，有我在，保管你不死。”