《妻妾滿堂》的故事從一個封建舊式家庭開始，何家宅院裡有一個封建大老爺，他要新納一位姨娘。
新的姨娘就是故事的女主角——蓮婷。家中變故讓她無法讀書，進入到了這個幽深的宅院裡做了五姨太。
進門的第一天，她見到了一個瘋瘋癲癲的女人，她詢問丫鬟，這個人是誰？丫鬟說，應當是一位姨太太，但是是哪位姨太太不清楚。
故事的風格詭譎，總讓人有一種心驚肉跳的頹喪陰翳之美。
懷著嫉妒心思的丫鬟，抓住了女主的痛腳，女主反過來又抓到了丫鬟的把柄，卻沒想到丫鬟死亡了。女主又攪入了三姨太和人私通的事件裡，三姨太被人活生生地打死。
這個宅院的猙獰讓蓮婷害怕，她盼望著有所轉機。
好不容易懷孕了，她努力地想要護著孩子，如果是個男孩就好了，她想著是個男孩子，她就可以在這個宅院裡站穩跟腳了。
卻沒想到的是，她雖然生下了男孩子，就算是她是讀過書的姨太太，也隻是個姨太太，孩子被養在了大太太的房中，後來竟是不明不白地死了。
她抱著軟綿綿沒有了氣息的孩子，大太太正在給宅院裡生出來的一個姑娘梳理嫁妝，說是嫁妝，實際上是把稚嫩的才滿十五歲的女孩子送給上麵的大老爺做妾，那些嫁妝是給大老爺的禮物。
至於十五歲的小姑娘，本身也是一份禮物。
反正女兒家也不值錢，身為何家女子，就要履行何家女子的職責。
十五歲的少女還什麼都不明白，見著蓮婷出來了，還衝著她軟綿綿的笑，渾然不知道她之後的命運。
這個宅院是吃人的宅院，大老爺是虎豹，大太太是豺狼，他們把數不清的年輕女子嚼碎了吃血肉。
蓮婷瘋了，而瘋了在宅院之中遊蕩的時候，新的姨太太進門了，聽說這一次迎接的依然是五姨太。
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通縣的帽兒胡同，那個在賣報紙、雜誌的老太太烤著火，看到了《人民文學》裡麵的故事。
她一瞬間有些失神，想到了過去的事情。
她就是宅院裡庶出女兒，她的母親就是個姨太太。
她母親還活著的時候，總是摟著她偷偷地說道，“還是女兒好，要是生個兒子，那就不知道能不能養在我身邊了。”
“盈丫頭，你是我最最重要的寶貝。”
因為生了一個女兒，她媽媽覺得夠了，日子隻要過得去就行了，就偷偷吃了避子湯藥，不想再要孩子了。
足有十三個小妾的宅院根本不缺孩子，老太太的生父有十二個兒子，十五個女兒。
她的媽媽是家中的九姨太，曾經是落魄的秀才家的女兒，父親被家人吃了絕戶，母親被迫做了九姨太。
母親教她認字，甚至還找到了機會讓她去上學，卻不曾想，到了十六歲的時候，她要被送給父親的上峰做禮物。
後宅女子去上學，學得知書達理，就像是在一件美好的禮物上了包裝，更拿得出手。
母親哭著求過沒有用，事情已經決定了，哪兒有一個妾室質疑的道理？