典中書者等
九月辛亥日，初七。
洛陽城中已很帶了些涼意，尤其是晚間，星月都淡的幾乎望不見的夜空如同一張巨大的幕布，將整個城市籠罩在一片深邃的黑暗之中。更深露重，似乎連人的呼吸都因為沾染了入秋的寒氣變得沉重起來。
宮中的燈火燃燒了許久，已然黯淡了幾分。那搖曳的火光在夜風中顯得有些無力，仿佛隨時都會熄滅。長夜漫漫，宮廷的每一個角落都沉浸在一片朦朧之中，金碧輝煌的殿堂此刻也失去了白日的耀眼，變得模糊而神秘。偶爾有值夜的宮人走過，腳步聲在空曠的宮巷中回響，更增添了幾分寂寥。
暗淡的月光下，一個瘦小的身影如同幽靈般從月中步來，在宮牆間穿梭，每一步都小心翼翼，生怕驚動了巡邏的禁軍。
黑影來到一所並不起眼的房子前，隻見兩名守衛正昏昏欲睡。他屏住呼吸，悄無聲息地繞過守衛，推開了大門。一股陰冷的氣息撲麵而來，他不禁打了個激靈。
門內黑暗無比，天邊投下的微淡月光不足以看清腳下的路，黑影掏出火折子打亮，借著火光穿過曲折的回廊，再次來到一扇並不起眼的門前。他輕輕推開房門，隻見一排排書架整齊排列，而他要找的東西就藏在其中的某個角落。
他小心翼翼地翻找著，突然，一陣急促的腳步聲傳來，黑影立刻躲到了書架後麵。一名守衛舉著燈籠走了進來，似乎在尋找什麼。黑影屏住呼吸，心中默默祈禱對方不要發現自己。
守衛在房間裡轉了一圈，最終沒有發現異常，轉身離開。黑影暗暗鬆了口氣，繼續尋找。終於，在一堆看似無關緊要的文書中，他找到了自己要找的東西，小心地揣進懷裡。
黑影躡足退出房間，迅速向另一個方向潛行。憑借著對皇宮地形的熟悉，在位於皇宮的偏僻一角，他看到了房間中透出的晦暗燈光。
他輕輕敲響了門扉，門緩緩開啟，一個身著宦官服色的中年男人出現在門後，眼中帶著一絲警覺。黑影迅速閃進屋內，中年宦官立刻關上了門，以防被人發現。
“大人，大事不好！”因為奔襲一路，黑影氣息急促，聲音卻還很年輕，同時從懷中取出自己護送了一路的東西遞給了中年宦官。
中年宦官的麵頰在燈光的映襯下有些蒼白，昏暗的燈光在他的臉上投下斑駁的陰影，使他的神情仿佛隱藏著無數秘密和陰謀。他並沒有立刻接下，而是警惕發問：“你是哪裡當值的？深夜擅離職守，闖入上官房中，可知道這是什麼罪？”
“奴婢隻是中書省裡一個文書小吏。”黑影喘息著，儘力讓自己的聲音聽起來更加穩定，“但奴婢知道，若不及時將這封奏疏送到大人手中，那才是真正的罪責。奴婢是冒著生命危險，從北宮禁省中把東西取來的。”
中年宦官的目光在黑影和那份奏疏之間來回移動，他的眼神中透露出疑惑和警惕。他知道，宮廷之中，任何一個小小的疏忽都可能導致萬劫不複的後果。
“你為何要這麼做？你應當知道，中書省裡的奏疏都要交由陛下親自審看，你私自盜取，這是殺頭的大罪！”中年宦官的聲音低沉，卻帶著不容置疑的威嚴。
年輕的文書吏深吸一口氣，儘量讓自己的聲音不再顫抖：“奴婢知道。但奴婢更知道，若不如此，這宮裡上下幾千同僚的性命都將不保。”
“你既是文書吏，這份奏疏是誰交給你的？”中年宦官薄薄的嘴唇緊閉著，嘴角向下微微傾斜，流露出一種不易察覺的輕蔑。他伸手接過奏疏，借著燈光看到了上麵的火漆封印。
“是侍中劉瑜。”年輕宦官回答，聲音中帶著一絲敬畏。
“劉瑜？這廝上月借太白犯太微之象指桑罵槐，說有奸人在皇上身邊，要嚴密提防，言語間罵的可不就是我等近侍。我倒要看看，他這回又要如何？”中年宦官的眼角微微上揚，眼皮輕輕閉合，僅留下一條細縫。透過這條縫隙，他的目光像是鋒利的刀刃，在昏暗的燈光下閃爍著讓人不寒而栗的光芒。
他輕輕撕開封印，展開奏疏，隻見絹帛上密密麻麻寫滿了字。他默讀了幾行，眉頭微微皺起，額頭上幾道深刻的皺紋更加明顯，歲月的痕跡在這一刻被無情放大。
“這份奏疏的內容，你可知曉？”中年宦官麵色凝重地抬起頭，死死盯著這無名小吏。
無名小吏搖搖頭：“奴婢不知，奴婢隻是將其從北宮禁省取出，並未敢私自拆閱。”
中年宦官點了點頭，似乎對這年輕人的回答感到滿意，但他的表情卻沒有絲毫放鬆。
“很好，你的功勞咱記下了。隻是此事非同小可，我必須立刻進宮麵聖。你在此地等候，不得外出，我會派人來保護你。”中年宦官說著，將奏疏收入懷中，快步離開，臨走前還不忘將門仔仔細細掩住。
無名小吏知道，自己今晚的行為已經觸動了宮廷中最為敏感的逆鱗，而這份奏疏的內容，顯然是足以動搖朝局的重要情報。他癱坐在椅子上，這時才覺出口中焦渴。他抓起茶壺，一口氣將壺中剩下的冷水喝乾，被激的打了個寒顫。
忽然，無名小吏從椅子上一躍而起，他的腦海中迅速回放著剛才中年宦官的每一個動作，每一句話。那句“我會派人來保護你”在他的耳畔回響，卻像是一句死亡的預告。他意識到，在你死我活的權力鬥爭中，像他這樣毫無後台的知情者往往是最先被清除的對象。
“該死的朱瑀！這幫閹狗果然沒一個好東西！”無名小吏叫出上官的名字狠狠罵道，絲毫不在意自己也把自己罵了進去。
無名小吏奔到門前，卻發現門已經被死死鎖住。慌亂中他似乎聽到了不遠處急促的腳步聲，那是活閻王派來的勾魂惡鬼，要把他拉下地獄。
他不能再等了，必須立刻行動。無名小吏環顧四周，目光落在了一扇半掩的小窗上，那是唯一的光亮，也是他唯一的希望。他迅速收拾起自己的東西，將可能暴露身份的物品帶走，悄無聲息地推開窗戶，探出頭去。外麵是宮中的一片荒僻之地，少有人至。
無名小吏深吸一口氣，跳出了窗戶。他的腳步在夜色中疾行，每一步都儘可能輕盈，以免發出聲響。他知道，此刻宮中已經有人開始搜尋他的蹤跡。
他避開明亮的區域，專挑陰暗的小道，利用自己對宮中地形的熟悉，儘可能地與追捕者周旋。他的目標是宮牆，隻有翻過了那堵牆，他才能暫時安全。
在逃亡的過程中，無名小吏不斷變換路線，有時故意留下誤導的痕跡。他不敢想象如果被抓到會是什麼後果，他隻能不斷地跑，不斷地逃。
終於，在月光的幫助下，他找到了一處宮牆的缺口，那是宮中工匠出入的地方，平時無人把守。他拚儘全力爬上牆頭，
無名小吏的手指已經觸碰到了宮牆的頂端，隻需一躍，就能翻過宮牆，逃離這個充滿陰謀與危險的地方。
可是出宮了又能怎麼樣？他的思緒不由得飄回到了進宮前在民間的日子，那些為了一口糧食而苦苦掙紮的記憶像潮水一樣讓他透不過氣。
自己好不容易進了宮，雖然隻是個地位低下的小吏，雖然宮中的生活充滿了危險，但相比於宮外，這裡至少有穩定的俸祿，至少能讓他遠離饑餓和寒冷，有朝一日或許還能獲得晉升，享受更大的權力和財富。如果逃出宮去，他將失去一切，成為一個被追捕的逃犯，生活無依，命運未卜。
這些思緒像一把鋒利的刀，割裂著他內心的平靜。他知道，如果翻過這堵牆，等待他的將是無休止的逃亡和不確定的未來。而留在宮中，他還有機會接觸到權力，或許還有一線改變命運的可能。
無名小吏深吸一口氣，慢慢地從牆頭爬了下來。他決定賭一把，賭中年宦官或許不會對他下手，賭自己能夠繼續在宮中生存下去，甚至有機會攀上高位。
他小心翼翼地避開了巡邏的禁軍，回到了自己的住處，仿佛什麼都沒有發生。他整理了自己的儀容，儘可能地讓自己看起來平靜無波。他知道，接下來的幾個時辰裡，他必須更加小心，更加謹慎，同時也要尋找機會，讓自己在這場宮廷鬥爭中成為不可或缺的一環。
朱瑀拿著奏疏會去找誰邀功？無名小吏心思電轉：這廝臨走前口頭說是要進宮麵聖，但以他區區長樂五官史的身份，想見到皇帝那是癡人說夢，他能夠接觸的隻有太後。但太後的長樂宮在南宮往西，而他記得朱瑀臨走前是往東北看了幾眼，那裡是北宮，最重要的就是皇帝的寢宮德陽殿。
如果朱瑀所謂的“進宮麵聖”隻是一種說辭，他想要邀功的對象，就必然是皇帝身邊的心腹宦官，也就是那幾個中常侍。作為皇帝身邊最親近的人，他們的意見對皇帝有著極大的影響力。如果朱瑀能夠將這份奏疏遞到他們手中，不僅能夠邀功，還可能因此一躍成為宮中的新貴。
但那幾個常侍如今深受皇帝寵信，架子端的一個比一個大，不是說見就能見到的，朱瑀最可能聯絡到的，還是和他一樣的中層宦官，或許是那些與他有交情的，或者是同樣渴望晉升的同類。他們雖然不能直接麵見皇帝，但通過他們的渠道，消息可以更快地傳到中常侍的耳中。
“陳蕃、竇武奏白太後廢帝，為大逆！”一聲炸雷般的呼喊驚得小吏心跳幾乎停止。這聲音似乎是朱瑀發出的，但小吏已經分不清了。喧嘩之聲由遠及近，彙成滔滔巨浪，將所有仍試圖站在岸上的人拍得粉身碎骨。
這消息若是真的，無疑是掀起了宮中最大的風暴。陳蕃和竇武都是朝中的重臣，他們竟然敢奏請太後廢帝，這可是抄家滅族的謀逆大罪。無名小吏立刻意識到，朱瑀手中的奏疏可能就是與此事相關的重要證據。
但他總覺得哪裡不對：若真是陳蕃竇武要向太後奏請廢帝，他們都是精明能乾的老臣，不可能不考慮到機密泄露的風險。這樣的機密，若是真的，應該是藏在最深的夜裡，最暗的角落，又怎會輕易落入自己之手？很顯然，這是一場權力的博弈，而朱瑀的聲音，不過是這場博弈中的一枚棋子。
但無論如何，這一聲喊叫都無異於正式宣戰，今夜，宦官與這些士人們，將要不死不休了。
那自己該怎麼辦？他隻是一個無權無勢的底層宦官，若士人們勝了，一樣是要被清算的對象，單憑自己偷盜文書就難逃一死；若宦官們勝了，他也很難得到任何好處，除非——
他的目光穿過重重宮闕，望向了正北方。
他並沒有去過德陽殿，那裡不是他能踏足的地方，但如今箭在弦上。他發足狂奔，一路上被喊聲驚醒的宮女太監不在少數，眾人各自忙亂，無人去管一個瘋跑的年輕小吏。
德陽殿終究是皇帝寢宮，門前守衛森嚴。他知道自己進不去，若敢像朱瑀一般喊叫，即刻就會被禁軍拿下，但此刻的德陽殿中剛剛亮起燈火，應當是有人傳話告知曹節等人發生了什麼，而曹節醒來後首先要去找的就是小皇帝，他會把小皇帝帶去哪呢？
德陽殿前殿！那裡是皇帝處理政務的地方，如果曹節醒來後得知發生了緊急情況，他很有可能會將小皇帝帶到前殿，那裡可以迅速召集大臣，商議對策，同時也能夠保證皇帝的安全。
前殿雖然也有守衛，但在緊急情況下，人員的流動和注意力可能會分散，這為他提供了一個可能的機會。
“你是哪裡當值的？”忽然有一個不陰不陽的聲音在他耳邊響起。
“奴婢是中書省的文書吏。”他心思轉得很快，低頭答道，並沒有抬頭看問話的人是誰。
“中書省的怎麼跑到德陽殿了？罷了，既是中書省當值，可識文斷字？”
“奴婢略識得幾個字。”
“嗯，衣裳倒也整齊，看來也算伶俐，隨我來。”那聲音的主人示意他跟自己走。他不由得慶幸自己沒有忘記整理儀容，眼下許多人都還在黑甜鄉中，要找得體能用的人可不容易。
他小步跟在那人身後，沿著高高的台階一步步踏上德陽殿，原本隱在暗處的身子也被燈火一點點照亮，直到全身都沐浴在光暈中。
“大長秋，事出突然，奴婢身邊隻有這麼個年輕人還算齊整，聽他說自己也認識字。”那人的聲音此刻變得無比諂媚起來。
“罷了，這黑燈瞎火，有人可用就算不錯。”另一個陰沉的聲音響起，“那個小子，你叫什麼？”
“奴婢，中書省文書吏——”
“不必囉嗦了，你來。”那人不耐煩地讓他上前，令他抬起頭來。
這是他第一次見到權傾朝野的中常侍曹節，這中年宦官的麵皮白淨，保養得宜，看起來比實際年齡要年輕許多。他穿著一襲深色的宦官服飾，衣襟和袖口上的金線繡紋，彰顯著他的地位非凡。小吏站在他麵前，不由得感到一股壓迫感，但他儘力保持鎮定，不敢有絲毫的失態。
“陛下剛剛醒來，仍在沐浴更衣，你來寫一份文書，召尚書們進殿。”
這不是他第一次拿起筆，但這支筆仿佛有千斤重，隻是寫“召諸尚書速進德陽殿，勿得遲延”幾個字，就讓他幾乎汗流浹背。