胡騰將護身符遞給竇輔玩耍，兩歲的孩子對這個精致的小玩意兒愛不釋手，雖然口不能言，卻是笑容滿麵。
與先前遭遇狼群相比，往後幾日的路程雖然艱難枯燥，卻總算安全了許多。幾人曉宿夜行，攀山渡河，終於到了洛水。兩岸的樹木已經凋零，隻剩下光禿禿的枝椏。胡騰幾人身著厚重的麻布衣裳，頭戴皮帽，以抵禦寒冷的侵襲。
胡騰站在洛水邊，望著緩緩流淌的河水，回頭對張牧、張元和張雲說道：“時值初冬，洛水亦寒。此番分彆，不知何時才能重逢。三位兄弟務必保重。”
張牧緊了緊身上的皮裘，回應道：“胡兄，我們已是生死之交。你此去南陽，路途遙遠，也要小心行事。”
張元抱著竇輔，孩子的小手緊緊抓著護身符，他抬頭對胡騰說：“胡兄，竇輔雖小，但他一定會記住你的恩情的。待我們回到洛陽，定會如實向張將軍稟報一切。”
張雲則將一個包裹遞給胡騰，說道：“胡兄，這包裹裡的物件很多，你應當都用得上。還有件寒衣你帶上，夜間行路，也能抵禦一些寒氣。我們雖不能同行，但願這寒衣能代我們陪伴你。”
胡騰接過包裹，心中暖流湧動，他點了點頭，感慨道：“你們的情誼，我胡騰銘記在心。今日就此彆過，願你們都能平安歸去，他日有緣，我們再聚。”
四人相互抱拳行禮，胡騰從張元手中接過竇輔，轉身踏上通往南陽的小徑，一大一小的身影逐漸消失在初冬的薄霧之中。張牧、張元和張雲目送著他離去，直到再也看不見，才緩緩踏上回洛陽的路程。
初冬的洛水並沒有結冰，但河水寒冷刺骨，河麵上飄著一層薄薄的霜氣。胡騰的目光堅定，他知道，渡過洛水，他們就能暫時擺脫追兵，但前方的路依舊險惡。
他們找到了一處較為隱蔽的渡口，胡騰四處張望，確認沒有追兵的蹤跡，便開始尋找渡河的工具。幸運的是，他很快發現了一艘被廢棄的小船，雖然破舊，但看上去足以承載他們過河。胡騰幫助竇輔登上小船，然後用力劃動船槳，小船緩緩駛離岸邊，向對岸駛去。河水拍打著船身，發出規律的聲響，似乎在為他們的逃亡伴奏。
胡騰和竇輔的小船在洛水的中央緩緩前行，河水似乎在低語，又像是在警告著即將到來的危險。胡騰用力劃著船槳，突然，他感覺到腳下有水，冰冷的水汽透過鞋底，讓他心中一驚。他低頭一看，隻見船底已經滲進了水，而且水位在迅速上升。
“不好，船漏了！”胡騰心中大驚，他加快了劃槳的速度，希望能趕在船沉之前到達對岸。但事與願違，船體的破洞越來越大，河水迅速湧入，小船開始傾斜。
就在這危急關頭，胡騰遠遠地看到一艘大船正朝他們駛來。船頭上站著一個老船家，他似乎注意到了胡騰和竇輔的困境。老船家大聲呼喊，指揮著大船迅速靠近。
“堅持住！”老船家喊道，他的聲音在河麵上回蕩，給胡騰帶來了希望。
大船靠近了，老船家扔出一條繩索，胡騰迅速抓住，用儘全身力氣將竇輔遞給了老船家。緊接著，他也緊緊抓住了繩索，在老船家的幫助下，兩人終於爬上了大船。
剛剛登上大船，他們的小船便在一聲巨大的吸力中沉入了水底。胡騰站在大船上，喘著粗氣，感激地看著救了他們的老船家。
“多謝老丈相救，否則我們父子倆今日就要命喪洛水了。”胡騰跪下，向老船家深深一拜。
老船家扶起胡騰，微笑著說：“這世道眼看著越來越亂，都是苦命人，能幫一把就幫一把。你們能平安渡河，也是你們的造化。”
在老船家的幫助下，胡騰和竇輔終於安全地抵達了對岸。他們再次感謝老船家的救命之恩，繼續踏上了前往南陽郡的旅程。而那艘大船，則消失在洛水的霧氣中，仿佛一切都是命運的安排。
過了洛水，胡騰和竇輔的身影很快便消失在連綿的山脈之中。山道崎嶇，蜿蜒如蛇，胡騰的每一步都顯得異常艱難。他的背上是沉重的行囊，手中還要牽著蹣跚學步的竇輔。陽光透過樹梢，斑駁地灑在他們的臉上，為他們提供了一絲溫暖。
在一處山間小溪邊，胡騰終於找到了一處可以歇腳的地方。他放下行囊，輕輕地將竇輔放在一塊平滑的石頭上，然後取出陶罐，到溪邊取水。清澈的溪水閃著光，胡騰小心翼翼地裝滿陶罐，回到營地。
他生起了火，簡單地煮了一些野菜粥。竇輔坐在他的膝上，小手捧著碗，吃得津津有味。胡騰看著竇輔天真的笑臉，心中的疲憊似乎減輕了許多。
在山間小溪邊短暫歇息後，胡騰和竇輔正準備繼續前行，忽然，樹叢中傳來一陣雜亂的腳步聲和低沉的交談聲。胡騰立刻警覺起來，他將竇輔護在身後，準備麵對可能出現的威脅。
不一會兒，一群衣衫襤褸的流民出現在他們的視野中。這些人的麵容憔悴，眼神中透露出饑餓和絕望。他們看到胡騰和竇輔，先是驚訝，隨後便有幾個流民眼中閃現出貪婪的光芒。
胡騰心中一緊，他知道在這種情況下，任何的財物都可能成為引發衝突的***。他緊緊握住手中的短劍，但並沒有貿然拔出，因為他明白，這些流民並非敵人，他們隻是被世道逼得無家可歸的可憐人。
流民中走出一個看似首領的中年男子，他的眼神雖然疲憊，但還算清澈。他看著胡騰，用沙啞的聲音問道：“這位兄弟，你們是從哪裡來的？這孩子是你的嗎？”
胡騰點了點頭，儘量讓自己的聲音聽起來平靜：“我們從洛陽來，正要前往南陽郡。這是我兒子胡輔。我們並無惡意，隻是在此歇腳。”
流民首領的目光柔和了一些，他擺了擺手，示意其他人不要靠近：“我們不是壞人，隻是想找點吃的。這山上野獸多，我們也是沒辦法才逃到這裡的。”
胡騰鬆了一口氣，他看得出這些流民並無惡意，便決定分享自己的一些食物：“我這裡有些野菜粥，如果不嫌棄，大家可以一起吃。”
流民們眼中露出了感激之情，他們圍坐在火堆旁，與胡騰和竇輔一同進餐。
胡騰問道：“兄弟們，你們都是從哪裡來的？怎麼會流落至此？”
流民首領道：“我叫王大，原本是鄰縣的農民。因為戰亂，田地被毀，家裡實在沒辦法生活，隻好帶著妻兒逃出來。”
胡騰繼續問：“你們接下來有什麼打算嗎？”
另一個流民道：“我叫李二，跟王大是同鄉。我們想過找個安穩的地方重新開始，可是天下這麼大，哪裡才是我們的容身之所？”
胡騰坐在火堆旁，看著流民們狼吞虎咽地吃著簡單的食物，心中湧起一股複雜的情緒。他們的遭遇讓他感同身受，但同時也感到深深的無力。