天剛蒙蒙亮。
餘宛兒換上了一身淺藍色的確良襯衫，黑褲子，頭發梳成利落的馬尾。
臂彎裡搭著謝懷安不知從哪兒弄來的一個半舊人造革公文包，裡麵裝著幾本舊課本和筆記本。
她看起來乾淨清爽，眉宇間帶著書卷氣。
謝懷安也換了身更樸素的工裝，站在她身旁，像可靠的同事。
小鬆鼠被小心地藏在挎包裡，隻露出一點點鼻尖透氣。
蘇婉清留在招待所照看狼崽。
紅隼和小嘰小喳則是繼續盯梢王娟和胡爍，防止他們又新動作。
“記住，我們是縣一小新調來的老師，聽說胡躍進同學長期缺課，前來家訪了解情況，動員複學。”
謝懷安低聲最後確認一遍計劃，“見機行事，重點是獲取何倩母子的信任，然後帶她去醫院檢查身體，拿實證揭露胡爍罪行。如果胡爍在家……隨機應變。”
餘宛兒點頭，深吸一口氣，叩響了柳枝胡同七號那扇門。
等了片刻，裡麵傳來窸窣聲和壓抑的咳嗽。
門開了一條縫，露出一張瘦削蒼白的小臉。
是胡躍進。
他眼睛紅腫，顯然沒睡好。
看到門外陌生的年輕女人和男人，愣了一下，怯生生地問：“你、你們找誰？”
“你就是胡躍進同學吧？”
餘宛兒彎下腰，視線與他齊平，聲音溫和，“我是一小新調來的劉老師，這位是陳老師。聽說你好久沒來上學了，我們很擔心，過來看看你。”
“老師？”胡躍進眼睛微微睜大，無措地回頭望了一眼裡屋，又轉回來，手指絞著破舊的衣角，“我……我家裡有事。”
“我們聽鄰居說了，你媽媽生病了，對嗎？能讓我們進去跟你媽媽聊聊嗎？”
謝懷安適時開口，聲音穩重，“看看有沒有什麼困難，學校可以幫忙。”
也許是兩人態度真誠，也許是“老師”這個身份在年代裡天然帶著權威和善意。
胡躍進猶豫了一下，還是慢慢拉開了門。
濃重的中藥味撲麵而來。
裡屋傳來劇烈的咳嗽，一聲接一聲，聽著揪心。
“媽，老師來了……”胡躍進小聲朝裡屋說。
咳嗽聲停了一下，然後是一個虛弱卻努力保持清晰的女聲：“請、請老師進來吧……躍進，給老師倒水。”
屋內光線昏暗，家具簡陋。
何倩半倚在炕上，身上蓋著打補丁的薄被，臉色灰敗，兩頰凹陷，但五官的秀麗輪廓仍在。
她努力想坐直一些。
看到她這樣，餘宛兒心中動容。
聽小鬆鼠說，何倩曾經是資本家小姐。
可眼下，她枯瘦地躺在床上，連咳都透著虛弱。
十歲的躍進更是瘦小得可憐，舊衣服空蕩蕩地掛在身上。
再想起昨夜燈光下，那個叫小寶的男孩穿著嶄新、臉蛋紅潤，被胡爍抱著輕聲細語的模樣。
餘宛兒胸口那股火猛地竄了起來。
同一個男人，兩份天差地彆的生活。
“彆動，躺著就好。”
餘宛兒坐到炕沿。
自然地握住何倩的手，像是安撫。
碰到何倩手腕的瞬間，餘宛兒悄悄用異能探查。
果然！
何倩體內有毒！
而且，肺已經壞了。
一直咳，就是因為這個。
照這樣下去，她活不過半個月。
餘宛兒不動聲色。
她輸了一點點異能，護住何倩心脈。
讓何倩能多撐些日子，但病根還在。