七星光路指引的方向需要橫跨整個中州。
淩九霄站在雲舟甲板上，右臂的青銅斑紋在月光下泛著冷光。自從南海一戰，這些紋路已經蔓延至整個右肩，卻在心口劍心處戛然而止，形成奇特的劍鞘圖案。
"看到烽火了。"紫蘇從艙內走出，右眼的劍形瞳孔微微收縮。她手中捧著青銅羅盤，指針瘋狂旋轉後定格在西北方向，"玉衡星的感應越來越強。"
淩九霄接過羅盤。這件從璿璣島廢墟找到的法器，此刻正顯示著令人不安的景象——代表玉衡星的符文滲出青銅液體，在盤麵上勾勒出西漠地形圖。圖中某個紅點處，隱約可見劍形沙暴盤旋。
"還有八百裡。"他估算著距離，"明日午時能到。"
紫蘇忽然按住右眼。那裡的劍瞳不受控製地轉動，投射出一段模糊畫麵：黃沙漫天的峽穀中，一個與她七分相似的少女被九根青銅柱環繞，每根柱子上都釘著一具劍修屍體。
"她在求救..."紫蘇的聲音夾雜著另一個蒼老女聲，"還是...陷阱？"
雲舟突然劇烈顛簸。船頭撞上無形的屏障，木質甲板發出不堪重負的呻吟。淩九霄躍上桅杆，銀瞳穿透夜幕——前方百裡外的天空竟懸浮著無數青銅劍碎片，組成綿延千裡的"劍幕"！
"中州劍幕。"皇甫謐揉著撞青的額頭走出船艙，"皇族典籍記載，這是當年九曜劍派分裂時..."
話未說完，劍幕突然裂開一道縫隙。九柄造型各異的青銅巨劍從裂縫中緩緩降下，劍格處鑲嵌著不同顏色的寶石，排列成殘缺的九曜陣型。
"歡迎儀式？"寒生握緊歸墟劍印，冰晶在腳下蔓延。
淩九霄卻盯著第九柄劍——那劍格處的寶石空缺，劍身上刻著"天樞"古篆："不，是檢驗。"
他右臂劍紋離體，化作流光射向天樞劍的空缺處。接觸瞬間，整片劍幕劇烈震顫，九柄巨劍同時亮起。天樞劍率先讓開通路，隨後是搖光、開陽...唯有玉衡劍紋絲不動，反而迸發出刺目青光！
"看來玉衡劍主不歡迎我們。"虞清荷的戮仙劍紋自動激活，在左臂形成血色鎧甲。
淩九霄召回劍紋，發現上麵多了道青色痕跡："不是拒絕...是警告。"他指向玉衡劍投射的光影，那裡顯示著西漠劍墳的實時畫麵——
青銅柱環繞的少女突然抬頭，麵容清晰可辨。她左眼是正常的琥珀色，右眼卻是與紫蘇相反的青金色豎瞳！更驚人的是，她腳下沙地正在滲出青銅液體，那些液體組成八個大字：
【獨來否則她死】
"明擺著的陷阱。"皇甫謐翻找隨身典籍，"根據《九曜野史》記載，玉衡劍主司掌"幻"與"毒"..."
紫蘇突然悶哼一聲。她右眼的劍瞳瘋狂轉動，流下青金色血淚："不是...陷阱...是考驗..."她艱難地指向自己心口，"她是我...另一世的..."
話未說完，她昏倒在甲板上。淩九霄接住她時，發現她右手掌心浮現出陌生的劍紋——不是天樞，而是玉衡！
雲舟終於穿過劍幕縫隙。在完全通過刹那，玉衡巨劍突然解體，化作九千枚青銅小劍襲向雲舟。淩九霄右臂橫擋，星核自動形成屏障，卻聽"叮"的一聲輕響——
一枚小劍突破防禦，釘入紫蘇眉心！沒有傷口，隻有個微小的玉衡符文一閃而逝。
"精神印記。"淩九霄銀瞳驟縮，"她在定位我們。"
西漠的風沙比預想中更早到來。次日黎明，雲舟就被青銅色的沙暴逼停。眾人不得不徒步前行，每走一步，沙地就滲出更多青銅液體，漸漸形成指引方向的箭頭。
"這些不是真的青銅。"寒生蹲下檢查，"是金屬化的劍氣...玉衡劍主在改造環境！"
淩九霄背著重度昏迷的紫蘇，右臂劍紋與沙地產生詭異共鳴。通過這種連接，他"看"到沙暴中心的情景：青銅柱上的屍體已經增加到十二具，最新三具穿著中州皇族的服飾！
皇甫謐突然跪地乾嘔："是...皇叔他們..."他顫抖著從懷中取出青銅羅盤，"昨晚...他們還在地宮..."
羅盤上的玉衡星符文正在滲血。淩九霄一把奪過，星核之力強行侵入——羅盤炸裂，露出核心處隱藏的青銅眼球！那眼球眨動著，傳出少女的聲音：
"師兄，你遲到了三百年。"
聲音響起的刹那，紫蘇突然睜眼。她的右眼與青銅眼球同步轉動，兩種聲線重疊著說出下一句：
"劍墳已開，隻差祭品。"
沙暴突然散開。十裡外，一座由無數劍器堆砌的金字塔矗立在沙漠中。塔頂懸浮著青銅棺槨，棺蓋大開，九根鎖鏈垂向四麵八方。每根鎖鏈末端都拴著一具青銅屍骸，其中最新鮮的那具...赫然是皇甫謐的模樣！