采石場邊緣，烈日炙烤著碎石堆，囚犯們揮汗如雨。唯獨一座茅草亭下，一個清瘦老者正用炭筆在粗紙上勾畫山勢。他穿著與其他囚犯相同的褐色麻衣，但衣領整齊地折在內側，腰間還掛著半塊殘破的玉佩。
我眯眼望去，問身旁的陳定邊："那涼亭之下是何人？"
陳定邊咧嘴一笑："回老爺話。那人原是個犯官，前些日子有人使了銀子，千叮萬囑小的多照看著些。"
"所犯何事？"我問道。
"這……"陳定邊搓著手，"沒提犯了啥事兒！小的瞧著，橫豎不是殺頭大罪，估摸著哪個官爺使了手段，才留他一條活路！"
我拍拍他肩膀："此人有趣，我且去會會。"
陳定邊爽快點頭："成！老爺儘管前去，我讓弟兄們離遠點。"
我走近草亭，老者頭也不抬，炭筆在紙上沙沙作響，便問："老丈所畫可是老君山主峰？"
老者炭筆尖微微一頓，仍不抬頭："閣下也懂堪輿？"
我回道："略知一二。這山勢如臥虎，您卻將西麓斷崖畫成流水，可是有意為之？"
他終於抬眼。瞳仁清亮得不似囚徒，眼下有兩道疲憊的深紋："爾等豈不知？那斷崖之處，向來便有暗流湧動，此乃天造地設之勢。"他指尖點向圖紙一處："自春汛山洪肆虐之後，那崖底便似開渾水閘口。若非暗流，何以至此。"
我遞過酒壺："我觀閣下儀表堂堂，氣度不凡，不知如何稱呼。"
老者微微一笑："嘿嘿……如今不過階下之囚，哪配有個姓名？不過棄子罷了！"
我晃了晃酒壺："酒，老丈可會飲否？"
他終是接過悶了一口，飲罷用袖口按了按嘴角："郭允厚。"
"郭老丈因何入罪？"我問。
他用炭筆在圖紙背麵疾書，推給我看——“戶部舊事”四字。低聲道：“看來你非朝堂中人，可知逆案一事？”
我想起之前跟胖子討論過這段曆史，便回道：“略有耳聞。”
郭允厚又悶了一口：“好酒！你既知此案，便應速速離去，以免招來禍端。”
我笑了笑：“天下者，非一人之天下，天下人之天下。應大其心容天下之物，平其心論天下之事。”
郭允厚眼光一閃：“好個平其心論天下之事。你且論之。”
我心想這郭老頭兒是想考我，負手而立道：“上位初定便多疑亂斷，剛愎自用。閹黨一案，無疑自廢武功……”
“且住！閣下究竟何人？”他那犀利的目光，像出鞘的短刀直刺過來。
晚春的晨光透過窗欞，灑在雷神宮後殿的青磚地上。眾人圍坐在長案前，茶香嫋嫋，卻掩不住空氣中的凝重。
胖子手裡捏著一疊從現代打印的資料，清了清嗓子："郭允厚，萬曆三十八年進士，出身政治世家，曆任文安知縣、洛陽知縣、工部尚書、戶部尚書……"
"說重點。"大鯊魚不耐煩地敲了敲桌子，"這人到底怎麼樣？"
胖子翻了個白眼："急什麼？"他抖了抖紙張，"文安知縣任上，他主持修了三十裡河堤，抵禦了三次大洪水；洛陽任上，福王橫征暴斂，強占民田，他明麵上應付福王，暗地裡命令各監司按律辦事，不許加征，硬是保住了洛陽百姓的口糧。"
"喲，還是個硬骨頭？"猴子挑了挑眉。
"硬骨頭又怎麼樣？"胖子冷笑，"後來他當了戶部尚書，九邊軍餉冬衣從沒斷過，可崇禎一上台，查閹黨，他就被擼了。"
大鯊魚皺眉："既然是好官，怎麼又跟魏忠賢攪一塊去了？"
胖子歎了口氣："當時朝廷就兩股勢力，閹黨和東林黨。你想做事？行啊，選邊站吧，不然就躺平。"
猴子撓頭："那他為什麼不選東林黨？東林黨不是號稱清流嗎？"
我端起茶盞，輕啜一口："郭允厚跟我說，東林黨人整天講學論道，評議朝政，可實際呢？土地兼並、財政崩潰、邊關告急。他們除了喊幾句"重整朝綱""肅清奸佞"，屁用沒有。"
胖子點頭附和："天啟年間，魏忠賢掌權，遼東軍餉按時發放；崇禎上台，加派三餉，逼出百萬流民！魏忠賢殺楊漣是不假，可他征礦稅、收商稅，養活了邊軍；東林黨魁錢謙益呢？收留個柳如是就花了三千兩，靠"冰敬炭敬"把國庫搬進自家地窖！"
大飛嗤笑："魏忠賢的墳頭草都找不著了，東林書院倒重修了十二次。曆史的筆，果然握在活下來的讀書人手裡。"
老葉一直沉默，此刻突然開口："這人可以救。"
眾人一愣，齊齊看向他。