戰國末年,楚國上蔡的一個普通清晨,晨曦穿過淡薄的雲層,灑在郡衙那略顯陳舊的屋簷上。
郡衙內,一個身形清瘦的小吏正忙碌地穿梭於各個房間,他便是李斯。
此時的他,每日的生活被瑣碎的文書雜務填滿,從核對賬目到整理公文,從接待往來官員到傳達上級指令,日子就這樣平淡而庸常地流逝著。
這一日,李斯如往常一樣去吏舍的廁所。
剛踏入那昏暗且散發著異味的空間,便瞧見幾隻瘦小的老鼠在穢物間匆匆覓食。
它們的身形孱弱,毛發稀疏,每一絲外界的動靜都能讓它們驚恐萬分。
一聽到李斯的腳步聲或是遠處傳來的犬吠,這些老鼠便嚇得四處逃竄,慌不擇路地躲進黑暗的角落。
不久後,因為公務,李斯來到官府的糧倉。
這裡與廁所截然不同,寬敞明亮,堆積如山的糧食散發著誘人的香氣。
李斯驚訝地看到,在這糧倉之中的老鼠個個肥碩無比,皮毛油亮。
它們悠然自得地穿梭在糧食之間,時而大快朵頤,時而慵懶地打個盹,絲毫不用擔心外界的驚擾,仿佛這偌大的糧倉是它們專屬的安樂窩。
目睹這兩種截然不同的場景,李斯內心受到極大震撼,一種強烈的不甘和對命運的思索湧上心頭。
他佇立良久,不禁長歎:“人之賢不肖譬如鼠矣,在所自處耳!”
在這一刻,他深刻地意識到,人就如同老鼠一般,能否出人頭地,關鍵在於所處的環境。
自己怎能一輩子被困在這狹小的郡衙,做著微不足道的小吏,過著平淡無奇的生活?
當下,他便暗下決心,一定要擺脫這卑微的處境,去追求更高遠的人生,就像那糧倉中的老鼠,尋得屬於自己的“豐饒之地”。
為了實現心中的抱負,李斯沒有絲毫猶豫,毅然辭去了小吏之職。
他聽聞齊國的荀子是一代大儒,精通“帝王之術”,那正是自己渴望學習的安邦定國、成就大業的學問。
於是,李斯背上行囊,踏上了前往齊國的求學之路。
一路上,他風餐露宿,穿越山川河流,曆經千辛萬苦,終於抵達齊國,拜入荀子門下。
在荀子的學堂裡,李斯如饑似渴地學習著。
他與同窗韓非一起,每日鑽研典籍,探討治國理政的方略。
荀子的教導深入淺出,從古代聖王的治國之道到現實各國的政治局勢,無一不詳細剖析。
李斯思維敏捷,常常能提出獨到的見解,得到荀子的稱讚。
數年時光轉瞬即逝,李斯在荀子的悉心教導下,對“帝王之術”有了深刻的理解和領悟。
學業有成後,李斯開始分析天下局勢。
他審視著各國的國情,楚國雖地域遼闊,但國內政治腐敗,舊貴族勢力強大,改革難以推行,難有作為。
其餘六國也皆國力衰微,在秦國日益強大的壓力下,自顧不暇,難以成就大業。
唯有西方的秦國,曆經數代變法圖強,商鞅變法更是為秦國奠定了堅實的基礎,使其國力強盛,兵強馬壯,正展現出吞並天下的雄心。
李斯認定,秦國就是自己施展才華的舞台,是自己實現抱負的希望所在。
於是,他懷著滿腔的熱血和憧憬,告彆恩師荀子,踏上了西入秦國的征途。
李斯曆經長途跋涉,終於來到秦國。
然而,他剛到秦國時,恰逢莊襄王去世,年幼的嬴政即位,相國呂不韋把持朝政。
初來乍到的李斯深知,要在秦國這片陌生的土地上站穩腳跟,需先尋得靠山。
於是,他多方打聽,設法成為呂不韋的舍人。
呂不韋初見李斯,便被他的談吐和學識所吸引。
在與李斯的交談中,呂不韋發現他對天下局勢有著深刻的見解,對治國理政也有著獨特的思路,不禁心生賞識。
不久,呂不韋便任命李斯為郎官,這一任命讓李斯獲得了接近秦王嬴政的機會。
一日,李斯在嬴政處理政務的間隙,抓住時機向嬴政進言:“成大功者,在因瑕釁而遂忍之。自秦孝公以來,秦國曆經六世積累,如今諸侯臣服,秦國統一天下之勢已成。若大王此時懈怠,待諸侯再次聯合,即便有黃帝之賢能,也難以完成霸業。”
嬴政聽後,心中大為震動。
他抬起頭,目光緊緊地盯著李斯,眼前這個年輕人的話語如同一把銳利的劍,直擊他內心深處的渴望。
嬴政深知,李斯所言極是,秦國多年的努力不能功虧一簣,統一天下的大業必須抓緊推進。
從那以後,嬴政開始關注李斯,聽從他的計謀。
李斯建議嬴政暗中派遣謀士攜帶金玉財寶遊說諸侯,對於那些可以用錢財收買的諸侯名士,便重金結交,讓他們為秦國效力。
對於不肯就範的,就派刺客暗中除掉。
嬴政采納了這一策略,李斯也因此忙碌起來,他精心挑選謀士,為他們製定詳細的計劃,安排他們前往六國。
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這些謀士憑借著李斯的謀劃,在六國之間縱橫捭闔,成功離間了六國的君臣關係,為秦國的軍事進攻創造了有利條件。
隨著離間計的成功實施,秦國在對外擴張中取得了一係列勝利,李斯也因功被升為客卿,開始在秦國政壇嶄露頭角。
然而,命運似乎總愛捉弄人。
正當李斯在秦國漸入佳境時,“鄭國渠事件”爆發。
韓國派水利專家鄭國入秦,建議秦國修建一條大型灌溉渠,企圖以此消耗秦國國力,避免其伐韓。
起初,秦國並未察覺韓國的陰謀,在鄭國的主持下,工程順利開展。
後來,韓國的陰謀敗露,秦國宗室大臣紛紛進言秦王:“諸侯之人來秦國做事,大多是為其主充當間諜,應將所有客卿一律驅逐。”
李斯也在被逐之列。
麵對這突如其來的變故,李斯心急如焚。
他深知秦國若驅逐客卿,將是巨大損失。
客卿們為秦國帶來了不同的思想和治國理念,是秦國強大的重要助力;而對於自己而言,這也意味著他剛剛開啟的輝煌前程將就此斷送。
在這危急時刻,李斯沒有坐以待斃,他奮筆疾書,寫下千古名篇《諫逐客書》。
在文中,他以深情而有力的筆觸,列舉秦穆公、秦孝公、秦惠王、秦昭王四位君主重用客卿,使秦國強大並成就霸業的史實:“昔繆公求士,西取由餘於戎,東得百裡奚於宛,迎蹇叔於宋,來丕豹、公孫支於晉。此五子者,不產於秦,而繆公用之,並國二十,遂霸西戎。孝公用商鞅之法,移風易俗,民以殷盛,國以富強,百姓樂用,諸侯親服,獲楚、魏之師,舉地千裡,至今治強。惠王用張儀之計,拔三川之地,西並巴、蜀,北收上郡,南取漢中,包九夷,製鄢、郢,東據成皋之險,割膏腴之壤,遂散六國之從,使之西麵事秦,功施到今。昭王得範雎,廢穰侯,逐華陽,強公室,杜私門,蠶食諸侯,使秦成帝業。”
他指出,這些客卿對秦國的發展起到了至關重要的作用,沒有他們,秦國難以有今日的強大。
接著,李斯又以秦王對異國珍寶、美女、音樂的喜愛為例,說明不應在用人上區彆對待:“今陛下致昆山之玉,有隨、和之寶,垂明月之珠,服太阿之劍,乘纖離之馬,建翠鳳之旗,樹靈鼉之鼓。此數寶者,秦不生一焉,而陛下說之,何也?必秦國之所生然後可,則是夜光之璧不飾朝廷,犀象之器不為玩好,鄭、衛之女不充後宮,而駿良駃騠不實外廄,江南金錫不為用,西蜀丹青不為采。所以飾後宮充下陳娛心意說耳目者,必出於秦然後可,則是宛珠之簪,傅璣之珥,阿縞之衣,錦繡之飾不進於前,而隨俗雅化佳冶窈窕趙女不立於側也。夫擊甕叩缶彈箏搏髀,而歌呼嗚嗚快耳者,真秦之聲也;《鄭》《衛》《桑間》,《昭》《虞》《武》《象》者,異國之樂也。今棄擊甕叩缶而就《鄭》《衛》,退彈箏而取《昭》《虞》,若是者何也?快意當前,適觀而已矣。”
他犀利地指出,秦王在對待珍寶和人才上的雙重標準是不合理的,否則是“所重者在乎色樂珠玉,而所輕者在乎人民也”。
最後,李斯站在國家戰略的高度,強調驅逐客卿是“藉寇兵而齎盜糧”,會使秦國失去人才,削弱自身實力,而資助敵國:“今乃棄黔首以資敵國,卻賓客以業諸侯,使天下之士退而不敢西向,裹足不入秦,此所謂‘藉寇兵而齎盜糧’者也。夫物不產於秦,可寶者多;士不產於秦,而願忠者眾。今逐客以資敵國,損民以益仇,內自虛而外樹怨於諸侯,求國無危,不可得也。”
嬴政讀罷《諫逐客書》,被李斯的雄辯和遠見所折服。
他意識到自己險些犯下大錯,逐客之舉確實會給秦國帶來不可估量的損失。
嬴政立即下令廢除逐客令,召回被驅逐的客卿,並恢複李斯官職經此一役,李斯不僅保住了自己在秦國的地位,更贏得了嬴政的信任與重用,官職一路升至廷尉。
此後二十餘年,李斯始終堅定地站在嬴政身邊,成為嬴政實現統一大業的得力助手。
在軍事戰略的製定上,李斯協助嬴政製定並實施遠交近攻的戰略。
他深入分析六國的地理位置、國力強弱以及相互之間的關係,提出先拉攏距離秦國較遠的齊國、燕國,穩住它們,使其不與其他國家聯合抗秦。
然後集中力量,逐步蠶食韓、趙、魏、楚、燕、齊六國。
這一戰略如同一張精準的大網,將六國逐步納入秦國掌控之中。
在軍事行動中,李斯密切關注前線戰況,及時為嬴政提供決策建議。
當秦軍進攻趙國時,趙國名將李牧多次擊退秦軍。
李斯深知李牧是趙國的中流砥柱,若不除去他,秦軍難以取勝。
於是,他再次施展離間計,派人攜帶重金潛入趙國,賄賂趙王的寵臣郭開,讓他在趙王麵前誣陷李牧謀反。
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趙王昏庸,果然中計,殺死李牧。
李牧一死,趙國防線崩潰,秦軍勢如破竹,很快便攻克趙國都城邯鄲。
在政治上,李斯積極參與秦國的各項改革,為秦國建立起一套高效的政治製度。
他協助嬴政建立起以皇帝為中心的中央集權製度,設立三公九卿,三公即丞相、太尉、禦史大夫,分彆掌管行政、軍事和監察;九卿則分管國家的各項具體事務。
這種製度分工明確,職責清晰,大大提高了政府的行政效率。
同時,李斯還建議嬴政統一法律,將秦國的法律推廣到全國,使全國有了統一的行為規範,加強了國家的統治秩序。
公元前221年,秦國終於完成統一大業,嬴政稱帝,史稱秦始皇。
李斯因功被任命為丞相,達到了他人生的巔峰。
此時的他,位極人臣,榮耀無比,成為秦國一人之下、萬人之上的人物。
為鞏固秦朝統治,李斯又提出一係列影響深遠的政策。
他力主廢除分封製,實行郡縣製。
在朝堂之上,李斯與主張分封製的大臣展開激烈辯論。
他指出,分封製是周朝滅亡的重要原因,諸侯在自己的封國內擁有極大的權力,隨著時間的推移,必然會與中央政權產生矛盾,導致國家分裂。