泰州城門剛泛起魚肚白，青石板長街上已蜿蜒出數條長龍。跛腳木匠王五攥緊懷中泛黃絹布，指節因用力而發白——那是他耗時三年繪製的《水轉翻車圖》。
昨夜用最後半塊麵餅換來的朱砂，將水車榫卯結構的標注染得猩紅刺目。前方抱竹簡的士子正與負算籌的老者低聲爭辯，隱約傳來"井田製當廢"與"稅賦需重定"的隻言片語。
“第三十九號，進！”
跛腳木匠踉蹌入閣時，正撞見兩名袁紹細作被銀甲衛拖出。其中一人手裡還抓著汝南袁氏的門客牌子，眾人目光下無所遁形。趙雲銀槍斜挑，槍尖寒芒掠過細作衣襟，"刺啦"撕開內襯，抖落一卷標注兗州鹽井位置的密圖。
“此等鼠輩，也配窺我兗州鹽鐵？”荀攸跪坐主案，有這他獨一無二的辨彆真偽的能力，用來選拔人才實在是無往不利，就是稍微有一些大材小用了，索性如今泰山剛剛起步百廢待興，事情多了也就一件一件慢慢做了，木訥麵容在觸及《水轉翻車圖》時驟然生動。
他指尖拂過精妙的水車構造圖，突然擊節讚歎：“以竹為輪，借水力舂米，可省三成民夫！此物若推廣至各郡，今歲秋糧必然大漲！”他指尖劃過精妙榫卯結構，抬首對劉備道：“使君，此匠之功當授屯田都尉。”
劉備他凝視圖紙上蜿蜒的墨線，恍惚見到東郡郊野龜裂的田畝，去年大旱，老農跪在枯井前捶地慟哭的模樣猶在眼前。"此物若推廣至各郡"他嗓音沙啞，喉結滾動間咽下未儘之言，喜悅之情溢於言表。
"今年秋糧可增兩成。"展昭裂紋瞳孔幽光流轉，腦海中推演這兗州的地勢，幻化出千百架水車矗立河岸的景象，麥浪如金濤翻湧，"然需改良龍骨水道，否則汛期易淤塞，可惜我們不在荊州，要不糧草還能多一成。"他蘸取茶湯，在圖紙邊緣勾出分水堰的雛形。
閣外忽起騷動。簡雍疾步闖入，手中糧價簿幾乎戳到展昭鼻尖：“陳群老賊哄抬糧價，泰山倉廩撐不過十日！”他抖開的絹布上，批注的算籌觸目驚心——粟米價格已飆升至每石三千錢，較月初翻了三倍有餘。
展昭微微皺眉，此時暗閣早有彙報，如今看來陳群怕不是已經尋得他主了，暗暗道了聲可惜，見劉備已經起身朝著窗邊走去。窗外米鋪前，老婦正顫抖著摘下耳墜換粟，卻被糧商一腳踹開：“破爛貨也想換陳糧？”
“翼德！”劉備劍鞘橫攔暴起的張飛，玄氅掃過滿地狼藉，“去歲東郡大旱，你可記得那對母子如何分食觀音土？”有貼身侍衛下去拾起老婦的耳墜，鎏金纏枝紋在掌心泛著幽光，展昭接過賞玩“此物當是士族女眷所有，流落市井，不知又藏著多少易子而食的慘事。”
展昭指尖幽藍火焰驟燃，映出糧商如同豺狼般的凶惡嘴臉，“這便是士族，大魚吞舟，小魚啖蝦，最後連自己的尾巴也要啃食殆儘。"
人人皆言生存法則適者生存，但是人若真活成了豺狼虎豹，倒是少了幾分人樣，士族對百姓殘忍，但是對自身的群體更殘忍，當百姓富足時，他們將百姓掠奪一空，當戰火彌漫時，他們也是利字當頭。
索性，展昭來到了這個世界，幸運的改變了劉備的人生軌跡，沒有經曆十多年顛沛流離的劉備還願意當一個愚蠢的理想主義者，自己也可以不用接受這爛透了的世道。
展昭見簡雍還是不安，笑著安慰道，“那陳群壟斷兗州七成糧道，借春耕青黃不接時囤積居奇；又因流民以銅錢購糧，糧商卻隻收金銀布帛，加劇通貨緊縮；如今徐州鹽道被劫，鹽鐵無法置換荊州糧草。這才是如今糧價飆升的根本”
“此非陰謀，實為陽謀。”展昭指尖叩響案幾，“陳群算準我們如今需要平穩發育，不敢強征士族存糧，但他漏算了兩件事...”
劉備眸光驟亮：“糜氏商路與流民勞力！”在這個亂世，真正的智慧不在於如何隱藏自己的意圖，而在於如何將對手的算計轉化為自己的機會。
這也是為何展昭偏愛於積攢大勢，如今更多是解招破計而不是主動出擊的原因，當然，如今的謀士集團也隻能著重全盤落字，細節之處就算有荀攸帶來的部分學子加上蔡邕影響力下的讀書人，但是還是遠遠不夠的，說到底人才不夠，比起算計一縣一城，不如早點將棋盤做成大龍。
“正是！”展昭抽出一卷賬冊，糜竺三日前密信的字跡被朱筆圈出："東海鹽隊已繞開陶謙勢力，運來三千石鹽。"他蘸茶勾畫曲線，茶漬蜿蜒成市井阡陌，"鹽為民生必需，士族豪強必爭相囤引。我們可發"鹽引"：凡獻糧一石者，得鹽引一張，秋後憑引兌鹽兩斤。屆時糧價自潰！”
荀攸撫掌大笑，木訥麵容泛起潮紅："妙極！再以工代賑——凡參與修築水渠者，日酬粟米三升。"他廣袖翻飛，指尖在虛空勾畫算籌，"流民得活，水利得成，陳群的囤糧反倒成了我們的周轉倉！"
招賢閣內，王五顫抖著接過屯田都尉的銅印。
印紐雕著展昭的大印，所設的批文表示工匠將會全力支持改善設計，掌心傳來的涼意讓他恍惚想起三年前，暴雨衝垮河堤時，他抱著癱瘓的老母跪在士族莊園前求糧，卻被護院用燒紅的烙鐵趕出。而今，明年城東新墾的荒田裡，他設計的竹輪水車一定可以將汶河水引入乾涸的溝渠。
此刻的徐州琅琊鹽棧，糜竺輕叩軒窗。曹軍偽裝的劫匪正往貨箱烙"陶"字火印，卻不知暗處死士的炭筆已在絹布上勾勒出他們的麵目。
"該收網了。"他摩挲腰間玉玨，身後陰影中閃出數名黑衣客，
"既然曹孟德愛唱童謠..."他拋出一卷新謄的民謠，末句"陶家印，獻州牧，丹陽兵，哭麥畦"的墨跡未乾，"便讓這調子傳遍徐州大街小巷。"
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