爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
爆竹聲陣陣送走了元佑五年，迎來了元佑六年。
朝中年前已有旨意頒告，正月辛酉朔，不受朝，群臣及遼使詣東上閣門、內東門拜表賀。癸酉，詔祠祭、遊幸勿用羔。
神宗元豐元年，由宋敏等人正式製訂了大朝會的禮儀製度：
“元旦、五月朔、冬至大朝會，有司設禦坐大慶殿，皇帝接受百官朝賀。”
一年有三次大朝會，即元旦春節）、五月初一和冬至。
“大朝會”即百官朝見天子。每逢歲首舉行“大朝會”，是始於西周的一種禮儀規格最高的朝儀，曆代承襲不衰。
原本正旦大朝會時，車駕坐大慶殿，有介胄長大人四人立於殿角，謂之鎮殿將軍。諸國使人入賀。殿庭列法駕儀仗，百官皆冠冕朝服，諸路舉人解首，亦士服立班，其服二梁冠、白袍青緣。諸州進奏吏，各執方物入獻。
諸國使人，大遼大使頂金冠，後簷尖長，如大蓮葉，服紫窄袍，金蹀躞；副使展裹金帶，如漢服。大使拜則立左足，跪右足，以兩手著右肩為一拜。副使拜如漢儀。
夏國西夏）使副，皆金冠、短小樣製服、緋窄袍、金蹀躞、吊敦背，叉手展拜。
高麗與南番交州使人，並如漢儀。
回紇皆長髯高鼻，以匹帛纏頭，散披其服。於闐皆小金花氈笠、金絲戰袍束帶，並妻男同來，乘駱駝，氈兜銅鐸入貢。
三佛齊皆瘦脊纏頭、緋衣、上織成佛麵。
又有南蠻五姓番，皆椎髻烏氈，並如僧人，禮拜入見。旋賜漢裝錦襖之類。
更有真臘、大理、大石等國，有時來朝貢。
其大遼使人，在都亭驛，夏國在都亭西驛，高麗在梁門外安州巷同文館，回紇、於闐在禮賓院，諸番國在瞻雲館或懷遠驛。唯大遼、高麗就館賜宴……
四方賓客雲集，八方使節來賀，正是大宋王朝最富無上榮光的時候，可……居然輟朝了。
輟朝顧名思義即是停止上朝，其中並不僅僅局限於大臣的喪禮，還有皇帝停止臨朝聽政。
輟朝並不是指皇帝停止對事務的處理，隻是停止群臣麵見皇上的儀式，在輟朝期間，如果沒有什麼特殊情況，皇帝依然會在後殿正常的處理事務。
製度化的輟朝製度主要是下幾種情況：喪禮輟朝、式假輟朝、國忌輟朝。非製度化的輟朝一般是因為天氣的變化，皇帝的個人原因以及皇室重要成員生病，又或是因為自然災害等一些突發情況輟朝。
今歲正旦大朝會為何輟朝？民間不免議論紛紛，各種猜測聲都有，其中有一種無厘頭的說法居然還頗有市場——二月會試、三月殿試，莫非是要避嫌？不讓舉人考生提前覲見天顏、拜會主考官？
避嫌？實屬無稽之談。
每科進士都是天子門生，官家何用避嫌？
再說今科禮部試的主考官已昭告天下，乃是寶文閣待製、樞密都承旨劉安世，這位可是出了名的剛正忠直。其任起居舍人兼左司諫及左諫議大夫時，奏疏剛正之氣形於筆墨間，令人讀之感慨，時人評雲：“諏訪審訂，鹹有根據，嚴而恕，簡而不苛，氣平守固，辭直事核，皇皇乎仁義之說也“、“乃言官之模楷，輔弼之龜鑒，卿士大夫之藥石“、“用事精當，下字工巧，而氣節凜凜如嚴霜烈日不可犯”……
據傳劉安世儀表魁梧高大，說話聲如洪鐘。開始被任命為諫官，沒有受君命，進屋稟告母親說：“朝廷不因為安世不賢，讓我在言路。倘若居其官職，必須明目張膽，以身任責，倘或有所觸犯忤逆，禍患譴責立即到來。皇帝正以孝治理天下，如果以老母親辭謝，應可以免任此職。“母親說：“不行，我聽說諫官是天子的諍臣，你父親一生想做諫官而沒有如願，你幸運居此地位，應獻身以報效國家的恩典。即使獲罪被流放，不論遠近，我當跟從你居住。“劉安世便接受任命。他在職多年，正色立朝，扶持公道。他當麵在朝廷爭辯，有時皇帝大怒，就手執書簡站立，等候皇帝怒氣稍稍消解，再重複前麵的正直之辭。在旁的侍從遠遠觀看，退縮恐懼冒汗，稱他為“殿上虎“，一時無不敬畏。