第一百七十四章聖丹
京兆府外，墮民街仿若被世人遺忘的穢土角落，暮色仿若一塊巨大的灰布，沉甸甸地壓下來，將這破敗之地裹得愈發陰森。
城區內，一角。
一個瘦削的身影如受驚的野兔，貼著滿是青苔與汙漬的牆根，急速穿行。
“站住！把吃的交出來！”三個黑影仿若從地獄鑽出的惡煞，突兀地從巷口竄出，為首的漢子臉上那道橫亙的刀疤，在這昏暗的天光下，仿若一條蜿蜒的蜈蚣，顯得格外猙獰可怖。
那瘦小身影仿若被一道無形的繩索猛地勒住，戛然刹住腳步，雙臂下意識地將懷中用油紙裹著的東西抱得更緊。“這……這是給我娘抓的藥……”
他的聲音仿若秋風中的殘葉，瑟瑟發抖，稚嫩的臉龐此刻滿是驚惶，不過十二三歲的模樣，卻已飽經滄桑。
刀疤臉仿若聽到了世間最好笑的笑話，仰頭獰笑著，手中短刀“噌”地一聲抽出，寒芒閃爍：“藥？老子看你娘早該死了，省得浪費糧食！”
少年仿若被一盆冰水從頭澆到腳，絕望地後退兩步，後背重重地抵上冰冷刺骨的土牆，寒意透骨而入。
就在刀疤臉舉刀欲劈的千鈞一發之際，一道紅影仿若鬼魅般閃過，快得讓人來不及眨眼。
刀疤臉的喉嚨仿若被一道無形的利刃劃過，豁然裂開一道血線，鮮血仿若決堤的洪水，噴湧而出。他瞪大了雙眼，滿是驚恐與不信，雙手徒勞地捂著噴血的脖子，雙腿一軟，緩緩倒下，濺起一片汙水。
“紅蓮……”剩餘兩人仿若見到了索命的無常，臉色瞬間慘白如紙，轉身就要奪命逃竄。那紅影再度閃動，仿若夜空中劃過的兩道血色閃電，兩人幾乎同時撲倒在地，後心各插著一枚精致的蓮花狀飛鏢，殷紅的血在泥地上緩緩蔓延開來。
少年驚魂未定，仿若木雕泥塑般，瞪大眼睛看著突然出現的紅衣女子。她頭戴蓮花冠，麵容隱在陰影之中，仿若蒙著一層神秘的輕紗，唯有一雙眼睛，仿若夜空中最亮的寒星，亮得攝人心魄。
“跟……跟我來。”女子聲音仿若破舊的風箱，沙啞暗沉，轉身向著巷子深處走去。少年猶豫了短短一瞬，目光落在懷中的藥包上，似是下定了決心，抱著藥包快步跟了上去。
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待少年跟著紅衣女子的身影，徹底消失在巷子深處
那幾個倒地“身亡”的人，先是手指微微顫動，緊接著胳膊、腿腳也有了反應，不一會兒，便一個接一個慢悠悠地爬了起來。刀疤臉一邊活動著脖頸，發出“哢哢”的聲響，一邊用手抹了抹脖子上早已乾涸的顏料，咧著嘴笑罵道：“這顏料還真夠黏糊的，回去得讓道具組換換。”
旁邊一人撿起地上的短刀，順手在鞋麵上蹭了蹭，附和著笑道：“頭兒，咱這場戲演得可夠逼真的，那小子肯定被嚇得不輕，說不定這會兒腿還軟著呢。”
“哼，這才剛開始。”刀疤臉眼中閃過一絲狡黠，“上頭交代的任務，可得辦得漂亮，爭取早日得到聖母賞賜那仙丹。”
隨後，三人整了整衣衫，準備奔赴下一個“舞台”，等待著更多人再次踏入他們精心編織的騙局羅網，而這一場場救苦救難的戲，不斷在這暗無天日的墮民街城演繹，擴散至整個街城內外。
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少年和紅袍女子仿若置身於一座巨大的迷宮，在幾條狹窄逼仄得仿若僅能容一人側身通過的小巷中左拐右繞，最終來到一座半塌的古寺前。
寺門上的漆早已剝落殆儘，仿若一位風燭殘年、滿臉滄桑的老人，在歲月的侵蝕下，褪去了所有華彩。唯有那門上隱約可見的“慈恩寺”三個字，還在倔強地訴說著往昔的輝煌。
女子在門環上伸出素手，有節奏地敲了三長兩短，仿若傳遞著某種神秘的信號。厚重的木門仿若從沉睡中被喚醒，“吱呀”一聲，緩緩開了條縫，仿若一隻半眯著的睡眼。
殿內燭火搖曳，仿若一群歡快跳舞的精靈，數十名紅衣教徒整齊站立，仿若一片燃燒的紅海。中央高台上，一個身材高大的紅袍人背對大門，仿若一座巍峨的山峰，正俯視著一尊青銅大鼎，仿若在與古老的時光對話。
“聖母，又帶來一個迷途羔羊。”領路的女子單膝跪地，仿若忠誠的衛士在向王者述職。
紅袍人仿若被驚擾的神隻，緩緩轉身，蓮花冠下的麵容竟出奇地年輕美麗，仿若春日裡盛開的最嬌豔的花朵，隻是那雙眼睛，仿若極地的寒冰，冷得讓人不敢直視。“可憐的孩子……”
她的聲音仿若山間清澈的溪流，突然變得溫柔似水：“你娘病得很重，是嗎？”
少年仿若被一道電流擊中，愣愣地愣住了，下意識地點頭：“您……您怎麼知道？”
“因為聖母無所不知。”旁邊一個老婦人仿若狂熱的信徒，激動地揮舞著乾枯的手臂，她枯瘦的手腕上纏著滲血的布條，仿若一條血色的蛇，“我孫女的癆病就是聖母治好的！”
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紅蓮聖母仿若降臨塵世的仙子，赤足踏在青石板上，仿若腳下生蓮，竟不染纖塵。她伸出如羊脂玉般的手，輕撫少年臟兮兮的臉：“朝廷的苛稅仿若惡狼，奪走了你家的田地；貪官汙吏仿若毒蛇，害死了你爹；現在連你娘也要被這無情的世道奪走……這世道，公平嗎？”
少年仿若被觸動了心底最柔軟的琴弦，眼眶突然紅了。他仿若穿越回了那個噩夢般的雨天，爹被衙役活活打死在泥濘之中，鮮血與雨水混為一體；又仿若看到娘咳出的鮮血，一點點染紅了破舊的被褥，仿若盛開的殘花。
“不公平……”他哽咽著，仿若一隻受傷的小獸，發出痛苦的低鳴。
“但很快，一切都會改變。”聖母的聲音仿若洪鐘，忽然拔高，在整個大殿中回蕩，仿若要震碎這世間的不公：“紅蓮降世，滌蕩汙濁！”
“紅蓮降世！滌蕩汙垢！”教徒們仿若被點燃的火藥桶，齊聲高呼，聲浪仿若洶湧的海嘯，震得梁上灰塵簌簌落下，仿若一場簌簌而下的灰雨。
少年仿若置身於洶湧的熱浪之中，被這熱烈的氣氛感染，心臟仿若狂奔的野馬，狂跳不止。聖母仿若慈悲的觀音，從袖中取出一枚仿若燃燒著的紅色藥丸：“給你娘服下，她的病會好。明日此時再來，我帶你看……真正的神跡。”
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羿日。