次日上午,陽光暖暖地灑在緣來酒館,周晨像往常一樣在後院專注地提煉太白釀。這時,一群年輕人熱熱鬨鬨地來到了酒館前。還隔著老遠呢,為首的青年就扯著嗓子喊道:“王小二,快把你們店的太白釀端出來,讓我們好好嘗嘗!”
這領頭的青年不是彆人,正是昨日被太白釀嗆得眼淚鼻涕橫流的趙峰。昨天那一口下去,他回去跟同伴繪聲繪色地描述太白釀的烈性,可同伴們非但不信,還一個勁地嘲笑他不會喝酒。這可把趙峰氣壞了,所以今日一大早,他就拉著同伴們氣勢洶洶地來到了緣來酒館。
“喲,是趙公子大駕光臨呀!”王小二趕忙迎上去招呼,可一瞧酒館前堂,空蕩蕩的,連張像樣的案幾都沒有,頓時尷尬得臉都紅了,一時間連該招呼他們往哪兒坐都不知道。
“實在對不住啊,小店還在整修呢,還沒正式營業,真是不好意思。”王小二撓撓頭,一臉歉意地說道。
“這可就怪了,你們開店的不營業,那還開啥店呀?”趙峰皺著眉頭,滿臉疑惑。
“是這樣的,我們打算八月十五才正式開門迎客,這幾天還得做些準備呢。您看,門外那暫停營業的牌子都掛了好些天啦。”王小二連忙解釋道。
“我可不管你們營不營業,今兒個你隻消把那太白釀拿出來讓我們嘗嘗就行。”趙峰有些不耐煩地說道。
“公子,真是對不住,太白釀的存貨昨天都已經被嘗完了。而且小的也做不了這個主,您就彆為難小的了。”王小二苦著臉說道。
“那你們掌櫃的呢?叫他出來!”趙峰追問道。
“掌櫃的正在後院釀酒呢,吩咐我們在前堂候著。”王小二如實答道。
趙峰一愣,心裡明白這釀酒之法怕是不傳之秘,也不好硬闖後院。就在這時,一股濃烈而誘人的酒香從後院悠悠地飄到了前堂,直勾得眾人饞蟲大動,口水都快流下來了。
“這就是太白釀的香味?”趙峰使勁吸了吸鼻子,眼睛都亮了。
“正是!”王小二點頭確認。
趙峰興奮地轉過身,對著同伴們說道:“你們聞到沒?就這香味,我可沒騙你們吧!”
“香是香,可沒嘗到嘴裡,還是很難信啊。”一個同伴嘟囔著。
又過了一個時辰,日頭已經升到了頭頂,晌午時分到了。周晨端著兩碗剛釀好的酒從後院走了出來,一眼瞧見趙峰一行人,眉頭不禁微微皺起。王小二趕緊上前,把他們的來意說了一遍。
“既然如此,這碗剛出鍋的太白釀就送你們嘗嘗吧。隻此一次,下不為例。小店還沒正式營業呢,各位要是想喝酒,等八月十五再來。”周晨大方地說道。
“多謝周掌櫃!”趙峰等人喜出望外,連忙道謝。
等趙峰一行人滿心歡喜地離開後,太白釀的名聲在洛陽城更是傳得沸沸揚揚。
八月十五,中秋佳節。清晨,朝露晶瑩,陽光柔和地灑在大地上,一切都顯得那麼美好。緣來酒館裡,桌椅整整齊齊地擺放在前堂,五十瓶太白釀也穩穩當當地搬上了貨櫃。每一瓶酒都兩兩成對地排得整整齊齊。在櫃台最顯眼的地方,清晰地標著太白釀的價格:千錢一瓶。這價格讓王小二和老劉看得目瞪口呆,心裡直犯嘀咕:掌櫃的這是咋想的,千錢一瓶,哪有人會買這麼貴的酒啊?可他們不知道,這世上還真不缺願意嘗鮮的人,根本用不著他們瞎操心。之所以隻放五十瓶,一來是貨櫃就那麼大,放不下更多;二來也是因為不知道市場反應到底咋樣,不能一下子把所有的酒都拿出來。
周晨出門摘掉了那掛了許久的暫停營業的牌子,緊接著放上一串鞭炮,“劈裡啪啦”的聲響中,酒館正式重新開業了。
“小二,你送兩對酒去王宅給東家,再帶一對給趙管家。老劉,你送一對酒給嚴河坊的嚴掌櫃,感謝他之前的大力支持。”周晨有條不紊地安排著。
當陽光透過門楣,把顧客的影子清晰地投射到櫃台前時,周晨知道,生意來了。
“給我來百斤太白釀,送到永和裡張府!”一個大嗓門的顧客一進門就喊道。
“對不起,客官,太白釀不是論斤賣的,而是按瓶賣,千錢一瓶。”周晨不卑不亢地說道。
“多少?你說啥?千錢一瓶?你這不是搶錢嘛!”這位張府的管事一聽,驚得差點跳起來,聲音都變了調。
他這一嗓子,嚇得後麵剛進門的顧客也都愣住了。
“小店做的是正經買賣,童叟無欺,不管是誰來,太白釀都是千錢一瓶。”周晨依然保持著鎮定。
“好好好,好一個千錢一瓶!”張府管事氣得滿臉通紅,心裡那叫一個憋屈。按往常的酒價,他帶一千錢,足夠買百斤酒了,可今天這一千錢,居然隻能買這麼一小瓶。這讓他買也不是,不買也不是。買吧,就帶一瓶回去,主人肯定會怪他辦事不力,說不定還會懷疑他私吞了府裡的錢財;不買吧,今天可是中秋佳節,主人特意吩咐要拿好酒回去助興,買不回去,主人肯定也不會高興。就在他左右為難的時候,後麵排隊的顧客可等不及了。
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“哎哎哎,你到底買不買啊?不買就往前讓讓,彆擋著我買酒!”後麵的顧客不耐煩地催促道。
張府管事被人一催,臉漲得通紅,又不好意思繼續賴著不走,一咬牙,乾脆氣呼呼地轉身去彆家了。
“你這酒就是最近傳得神乎其神的太白釀?”又一位顧客走上前來問道。
“傳得怎麼樣我不太清楚,但這酒確實是小店新釀的太白釀。”周晨如實回答。
“行,先拿一瓶給我看看。”顧客說道。
周晨轉身,拿了一瓶酒遞給他。隻見這位顧客接過酒瓶,先是放在鼻子前使勁嗅了嗅,又拿到耳朵旁邊晃了晃,左看右看,也沒瞧出個所以然來。然後他拿著瓶身轉了一圈,發現上麵還刻著字。
“你這瓶子,做得還挺精致啊。”顧客忍不住誇讚道。
“多謝客官誇獎。”周晨微笑著回應。
“這後麵刻的是詩吧?怎麼隻有上半闕?”顧客又問道。
“因為下半闕在另一瓶上。”周晨說著,又遞了一瓶酒過去。