於忠與門下省的侍中等官員聚在一起，商議國事。
“新君年幼，無法親政，”
於忠皺眉道，“不如請高陽王元雍主持朝政，裁決大事。”
“可任城王元澄才能出眾，卻被高肇排擠，閒置已久。”
一位侍中插話，“如今高肇西征未歸，正是起用他的好時機。”
眾人點頭，當即擬好奏章，呈報太後。
可太醫令王顯心懷鬼胎，不願權力落入二王之手。
他竟假傳太後懿旨，命高肇錄尚書事，自己則和高肇的侄子高猛一同擔任侍中，意圖攬權。
於忠等人早有防備。
“王顯矯詔亂政，罪不可恕！”
於忠厲聲喝道。
次日，王顯剛踏入殿門，侍衛一擁而上，將他按倒在地。
“你們乾什麼？我冤枉！”王顯掙紮大喊。
“你侍奉先帝不力，還敢擅權？”於忠冷冷道。
話音未落，直閣將軍已揮刀環重重砸向王顯腋下。
王顯痛呼一聲，被拖出大殿，關進右衛府。
當夜，他便咽了氣。
朝廷迅速下詔：太保高陽王元雍入居西柏堂，任城王元澄錄尚書事，總攬朝政。
“二王德高望重，由他們主事，再好不過。”百官紛紛讚同。
朝野上下，一時心悅誠服。
高肇西行至函穀關時，他乘坐的戰車車軸突然斷裂。
這讓他心裡直犯嘀咕：“車軸無故折斷，莫非是不祥之兆？”
正疑慮間，京城的使者快馬趕到，送來了皇帝駕崩的訃告，同時召他即刻回朝。
高肇頓時臉色煞白，對隨從喃喃道：“新君年幼，朝中必有變故。
我此番回去，恐怕凶多吉少。”
他日夜兼程趕回洛陽，路上家人前來迎接，他都避而不見。
隨從勸道：“大人何必如此匆忙？”
高肇卻厲聲道：“你懂什麼！遲則生變！”
到了京城，他特意換上喪服，直奔太極殿。
一進殿門就撲倒在地，嚎啕大哭：“先帝啊！臣來遲了！”
哭得撕心裂肺，連殿外的侍衛都為之動容。
殊不知，高陽王元雍和領軍將軍於忠早已在暗中謀劃。
於忠低聲對元雍說：“高肇權勢滔天，若不除之，必成大患。”
元雍點頭：“就依將軍之計。”
哭祭完畢，於忠上前攙扶高肇：“大人節哀，請到中書省商議要事。”
高肇擦著眼淚問：“何事如此緊急？”
於忠故作神秘：“事關重大，此處不便多言。”
一進中書省大門，於忠突然高喊：“衛士何在？”
埋伏多時的邢豹等人一擁而上。
高肇大驚：“你們這是做甚？”
話未說完，邢豹的鐵鉗般的大手已掐住他的喉嚨。
高肇拚命掙紮，但雙手被死死按住。
他的臉漸漸漲得發紫，眼珠凸出，舌頭不自覺地伸了出來。
不過片刻，這個曾經權傾朝野的權臣就斷了氣。
於忠冷笑道：“威風的尚書令，也有今日。”
隨即命人擬旨，羅列高肇罪狀，宣稱其“畏罪自儘”。
黃昏時分，一具裹著草席的屍體從宮牆的偏門悄悄運出。
守門的侍衛小聲嘀咕：“這不是高大人嗎？怎麼走這個門？”
押送的太監瞪眼道：“多嘴！想掉腦袋嗎？”
屍體被送回高府時，全家上下哭作一團。
高肇的妻子捶胸頓足：“老爺啊！你走得太冤了！”
管家卻急忙捂住她的嘴：“夫人慎言！這可是謀反的罪名啊！”
高肇被誅殺後，高太後當然不安。
胡太妃可不是省油的燈，她早就記恨高太後。
如今逮著機會，立刻聯合於忠等人，逼高太後出家為尼，遷居瑤光寺。
從此，除非重大節日，她連宮門都進不去。
“這叫什麼？這叫痛打落水狗！”
朝中有人私下議論。
於忠這下可得意了。
他一手掌控後宮，一手把持禁軍，還兼任門下省首領，朝政大權全攥在手裡。
裴植和郭祚看不慣他囂張，偷偷找高陽王雍告狀：“於忠專橫跋扈，該罷免他！”
可高陽王還沒動手，於忠已經得到風聲。
他冷笑一聲：“想動我？先送你們上路！”
他立刻羅織罪名，誣陷裴植、郭祚謀反，直接下詔逼他們自儘。
殺完人還不解氣，他甚至想連高陽王也一並除掉。
“不可！”侍中崔光急忙勸阻，“高陽王畢竟是宗室，若隨意誅殺，朝野震動！”
於忠這才勉強收手，但仍把高陽王趕回家，不準他再參與朝政。
胡太妃搖身一變成了皇太後，搬進崇訓宮。
“於忠、崔光、劉騰、侯剛，都是功臣！”她笑眯眯地說，“該賞！”
於是，於忠升任尚書令，崔光加封車騎大將軍，劉騰當上太仆，侯剛晉升侍中。
“瞧瞧，這叫論功行賞！”朝臣們私下嘀咕。
這四人扶持胡太後上位，自然同日加官進爵，風光無限。
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太後之父胡國珍被封為安定公，兼任侍中，一時間權傾朝野。
太後的妹妹胡氏，嫁給了江陽王元繼的兒子元爰。
這江陽王元繼，本是道武帝拓跋珪的曾孫，世襲王爵，卻在宣武帝時期因強占良家女子為奴，被削去爵位。
如今胡太後掌權，自然要替妹妹撐腰。
她恢複了元繼的爵位，還加封他為太保。
元爰則被提拔為通直散騎侍郎，胡氏也被封為新平君，兼任女侍中。
朝中大臣於忠、崔光等人見太後勢大，便聯名上奏，請她臨朝聽政。
太後微微一笑，當即應允，垂簾稱旨。
她本就是個聰慧過人的女子，自幼飽讀詩書，文采斐然，處理政務更是得心應手。
更令人驚歎的是，她騎射功夫了得，箭術精準，能射中針孔。
如此文武雙全，駕馭朝政自然遊刃有餘。
聽政不過十日，太後便召集群臣，故意問道：“諸位覺得於忠此人如何？”
群臣何等精明，立刻揣摩出太後對於忠不滿，紛紛附和：“於忠雖居高位，卻難稱其職。”
太後滿意地點點頭，隨即下旨，將於忠外放為征北大將軍，兼領冀州刺史。
於忠一離京，尚書令元雍便上表自劾，言辭懇切：“臣初入柏堂，便見於忠專橫跋扈，本想加以約束，誰知他竟想矯詔殺臣！
若非同僚阻攔，臣早已命喪黃泉。如今思來，實在愧對朝廷，懇請罷官歸鄉，聽候發落。”
太後雖知於忠跋扈，但念其舊功，不忍嚴懲，隻是下詔安撫元雍，並升他為太師，兼領司州牧。
同時，她又提拔清河王元懌為太傅兼太尉，廣平王元懷為太保兼司徒，任城王元澄為司空兼驃騎大將軍。
元澄最善察言觀色，見太後重用外戚，便趁機上奏：“安定公乃太後至親，理應出入禁中，參議朝政大事。”
太後聞言，欣然應允。
自此，胡國珍得以自由出入宮禁，參與軍國要務。
太後心中歡喜，朝堂之上，愈發威勢赫赫。
太後剛掌權時，還比較收斂。
她自稱“令”，大臣們上書稱她“殿下”。
可沒過多久，她就改了規矩。
“從今往後，‘令’改稱‘詔’，朕要自稱‘朕’了。”
太後在朝堂上宣布。
大臣們麵麵相覷，卻不敢反對，隻得齊聲應道：“臣等遵旨，陛下。”
轉眼到了十二月，該祭祀宗廟了。
小皇帝年紀太小，沒法主持。
太後動了心思：“本宮想效仿周禮，代替皇帝祭祀，諸位覺得如何？”
禮官們頓時炸開了鍋。
“這不合規矩啊！”
“從沒有太後主祭的先例！”
太後臉色一沉，轉頭問侍中崔光：“崔愛卿，你怎麼看？”
崔光眼珠一轉，躬身道：“陛下，臣記得東漢和熹鄧太後就曾代行祭祀。
這可是有先例的。”
太後頓時眉開眼笑：“說得好！就照這個辦。”