晨鐘穿透薄霧，宰相府的銅門緩緩開啟。
楊世民身著紫色官袍，腰間金魚袋隨著步伐輕擺。十年宰輔生涯在他眉間刻下深痕，卻未磨滅眼中銳氣。今日是新修《貞觀法典》初稿呈奏之日，亦是年輕皇帝親政後的首次大朝會。
“父親留步！”八歲的雨澤捧著本《九章算術》追至門廊，“這道‘衰分術’題...”
楊世民駐足俯身，就著晨曦在石階上演算。不遠處，六歲的夢玥正踮腳為母親整理影衛統領的青銅令牌。盧珊一襲緋色官服——如今她已是正三品內廷女官，掌掖庭與女學。
“相位之重，更甚往昔。”盧珊為丈夫正冠時低語，“今晨暗樁密報，崔琰昨夜密會工部侍郎。”
楊世民目光微凝。自先帝駕崩，以博陵崔氏為首的世家借新帝李承乾猜忌之心，屢屢反撲。上月剛以“虛耗國帑”為由，逼停了江南鐵路的修建。
太極殿內，香爐升騰的煙霧模糊了禦座上新帝的麵容。二十二歲的李承乾袞冕加身，指尖無意識摩挲著龍椅扶手的螭首——這是李世民病重時留下的齒痕。
“《貞觀法典》計十二篇五百條，請陛下禦覽。”楊世民躬身呈上三尺黃卷。
崔琰突然出列：“臣有疑！法典第七章‘均婚嫁’款：女子可自立女戶，承父業。此乃悖逆人倫，亂我綱常！”
殿內嘩然。這條由盧珊力主寫入的條款，觸及了世家兼並田產的根本。
“崔尚書此言差矣。”盧珊清亮的聲音響徹大殿，“去歲隴西地震，寡婦李氏以女戶領賑糧，活幼子三人。若按舊律，田產早被族親侵吞，母子皆成白骨！”
她懷抱夢玥踏上丹陛，將女童小手按在法典上：“陛下請看，此條墨跡未乾處，是臣女昨夜習字時不慎沾染。敢問陛下——”聲音陡然銳利，“若他日公主開府，可當得女戶否？！”
滿殿死寂。李承乾獨女剛滿周歲，封號永泰。
“盧卿...退下。”新帝聲音乾澀。楊世民看見他袖中拳頭緊握——當年那個依賴“相父”的太子，如今龍袍下儘是刺蝟般的防備。
朝議在暗流中結束。楊世民剛出宮門，工部主事渾身是血地撲到車前：“相爺！秦...秦嶺鐵路被炸了！”
驪山腳下，新築的鐵軌如巨蟒斷成三截。枕木焦黑扭曲，蒸汽機車頭栽進深澗，未燃儘的火藥味刺鼻。這是連接長安與巴蜀的命脈，三日前剛通過驗收。
“死傷七十三人，多是流民雇工。”鳳九遞上染血的賬簿，“但我們在殘骸裡發現這個——”
半截未炸毀的引信管，內壁刻著波斯符文。楊世民瞳孔驟縮：此物源自格物院五年前淘汰的設計！
當夜，宰相府地室燭火通明。牆上掛滿鐵路沿線輿圖，紅釘標記遇襲點。
“三處爆破點皆選在橋隧相接處，非熟知工程者不能為。”盧珊指尖劃過地圖，“更蹊蹺的是，波斯符文是舊版，新式引信早改用阿拉伯數字編號。”
楊世民突然抓起案頭鎮紙砸向牆麵！玉石迸裂聲驚得眾人噤聲。
“查工部物料司。”他聲音淬冰，“凡經手舊版火藥者，一律拘押！”
五更時分，影衛押來瑟瑟發抖的庫吏。熬刑不過，他供出工部侍郎劉忱。兵圍劉府時，卻見梁上懸著屍身，遺書“愧對相爺”墨跡未乾。
“死無對證。”盧珊扯下白綾，“但鳳九在劉忱指甲縫裡找到此物。”
楊世民撚起絲縷金線——唯皇室貢緞能用此織法。
暴雨傾盆而至，簷下鐵馬急響如金戈。楊世民獨立庭中，任雨水澆透紫袍。十年前隴右救災，劉忱是第一個帶衙役幫他分發土豆的縣令。
“相爺...”老管家跪呈漆盤，“陛下口諭：罷朝三日，請相爺...靜思己過。”
盤中《女誡》卷冊濕痕蜿蜒，恰翻在“牝雞司晨”那頁。
楊世民忽地低笑出聲。笑聲漸厲，驚起滿樹棲鴉。
他解下金魚袋擲入盤內，提筆蘸墨。素箋上隻八字：“才疏德薄，乞骸歸田。”
“郎君三思！”盧珊奪筆，“此詔一出，新政儘毀！”
“新政？”楊世民指向皇城方向，“那位要的根本不是新政！他要的是沒有楊世民的江山！”
暴雨淹沒了爭吵。雨澤忽然舉著自製渾天儀衝進雨幕：“爹爹看！熒惑星紅了！”
銅鑄星圖上，象征災厄的熒惑正移向帝星紫微。楊世民驀然想起昨夜觀星所見——那抹紅光非但不散，竟凝成箭矢之形！
次日清晨，罷相消息震動長安。世家車馬絡繹入宮，朱雀大街酒肆狂歌：“紫袍落，金魚沉...”
宰相府閉門謝客。楊世民在書房焚燒手稿，火盆吞噬了未完成的《格物全書》。盧珊默默將影衛令牌埋進石榴樹下。