穿堂風忽然變急，老槐樹的斷繩“啪嗒”落在天井，驚起群飛蛾——翅粉沾著黃表紙的墨字，竟在雪光裡顯出“司禮監”三個字。張小帥摸出父母的殘牌與斷簪，斷角與簪頭相抵，在“齒輪陣圖”上投出完整的獬豸影——獨角雖斷，卻踩著陣眼的“寅時”標記，像在踏碎所有用冤魂砌成的“長生夢”。
“老仵作，”他忽然指向地窖入口，那裡的青磚縫裡滲著微光，“丹爐的‘鎮魂陣’核心，就在地窖最深處——當年爹用斷角獬豸破了外層機關，卻被王典史困在‘寅時井’，用他的血養陣。”驗骨刀插入陣圖的斷角標記，“哢嗒”聲裡，地板翻轉，露出向下的石階，黴味混著鐵鏽味撲麵而來，“現在，該讓這‘養魂陣’，嘗嘗醒魂草的滋味了。”
三人踩著石階往下，醒魂草燈的光掃過石壁——每隔三尺，就嵌著具童男童女的骸骨，腕間係著褪色的紅繩，繩頭拴著青銅鈴鐺，正是貨郎臨死前攥著的同款。大牛忽然停住腳步，燈籠光映著骸骨指縫裡的碎布：“頭兒！這布料……跟王典史轎夫的衣服，一個料子！”
“是他們用官服碎布哄孩子，”老王的煙袋鍋子敲在骸骨腕間的鈴鐺上，清響裡混著丹毒的嗡鳴，“趙貪廉扮成‘獬豸仙長’，說戴這鈴鐺能‘避鬼’，其實是用鈴鐺聲引孩子進地窖——您瞧這鈴鐺的紋路，全是丹爐的‘時辰刻’。”
地窖儘頭，青銅丹爐泛著冷光，爐身刻滿“寅卯辰巳”的時辰紋，爐蓋中央嵌著父親的獬豸佩，斷角處凝著黑血，竟在醒魂草燈的照映下，漸漸析出白色結晶——是丹毒與獬豸血相衝，生成的“鎮魂砂”。張小帥摸出殘牌斷角，斷角對準爐蓋的缺口，齒輪與斷角咬合的瞬間，丹爐忽然發出“哢嗒”響，爐蓋縫隙裡飄出淡紫的煙——是鏡花粉混著丹毒，當年用來製造“鬼宅幻覺”的毒霧。
“捂住口鼻！”老王忽然將煙袋鍋子塞進爐蓋縫隙，煙油混著醒魂草香，竟將毒霧逼回爐內，“大人，這丹爐的‘心臟’，就在爐蓋底下——當年他們用您父親的血開爐，如今咱用他的殘牌關爐！”
大牛忽然舉起“鬼麵盾”，盾牌邊緣的油香堵住丹爐的出煙口：“頭兒，俺聽說丹爐裡藏著‘藥引名冊’，就在爐蓋的暗格裡！”驗骨刀插入爐蓋縫隙，青銅板翻轉，露出用油紙包著的名冊——紙頁間夾著母親的銀簪，簪頭斷角獬豸紋，竟與名冊第一頁“張正明”的名字，嚴絲合縫。
“爹，娘……”張小帥翻開名冊，第三頁畫著個歪扭的“張”字，旁邊記著“張小兒，七歲，獬豸血引”——是他當年的生辰八字。紙頁邊緣用丹蔻寫著母親的絕筆：“正明，帶小兒走，娘守陣眼”。此刻銀簪的斷角觸到他掌心的疤，像母親的指尖，隔著七年光陰，輕輕擦去他眼角的雪粒子。
地窖忽然震動，老槐樹的根須穿過石壁，纏住丹爐的齒輪——那些用童男童女骸骨煉就的“鎮魂根”，此刻在醒魂草的光裡，漸漸褪成白色。張小帥望著丹爐上父親的獬豸佩，斷角處的光竟與他腕間的刺青共鳴，形成光鏈，從丹爐陣眼，直通地麵的提刑司木牌。
“王典史，”他忽然對著地窖上方開口，驗骨刀挑起名冊，“七年前你用‘齒輪計劃’毀了提刑司，三年前用‘鬼宅’殺了貨郎，現在——”丹爐齒輪在光鏈中緩緩倒轉，“該讓你的‘算盤’，跟這丹爐一起，碎在醒魂草的光裡了。”
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地窖上方傳來腳步聲，王典史的肥臉從石階探下來，八字胡上凝著霜花，卻在看見名冊的瞬間，瞳孔驟縮：“你、你竟敢毀了丹爐！司禮監的人……”“司禮監？”張小帥忽然笑了，斷角獬豸佩在丹爐火光裡泛著血光，“當年他們用‘長生夢’喂飽你們，你們用‘鬼宅’喂飽恐懼——但你忘了，”他忽然指了指丹爐周圍的骸骨，“這些孩子的骨頭，比你們的丹爐硬；我爹娘刻在骨頭上的‘冤’，比你們的算盤響。”
老王忽然將煙袋鍋子砸向丹爐的“寅時”紋，火星濺進齒輪縫，竟將“寅”字燒成“迎”——迎接公道，迎接天亮，更迎接所有被埋在凶宅地底的真相，終於破土而出。大牛舉起“鬼麵盾”，盾牌上的鬼臉在火光裡瞪大眼睛，竟像是活了過來，盯著王典史腰間的算盤珠子，一顆顆震落。
“張旗牌，”王典史忽然跪地，肥手攥著雪粒子，“是趙貪廉逼我的！他說司禮監要‘獬豸血’開爐，我……”“所以你就把我爹騙進凶宅，剜了他的佩牌，用他的血養丹爐？”張小帥打斷他，驗骨刀抵住他腰間的玉佩——斷角獬豸佩，正是當年從父親身上剜下的那枚，“你瞧這佩牌的斷角，跟我的殘牌嚴絲合縫——當年你剜牌時，是不是也聽見我爹說，‘獬豸斷角，天理不絕’？”
王典史忽然劇烈顫抖，肥臉貼在丹爐的青銅壁上，竟將爐身的“時辰紋”壓出凹痕：“我錯了！我隻是個小吏，司禮監說……”“錯的不是你，是讓‘活人作餌，鬼作倀’的世道。”張小帥忽然望向地窖上方，提刑司的木牌在風雪裡巋然不動，“但從今天起，這世道該醒了——就從這凶宅開始，從你王承業開始，從所有用冤魂換長生的‘活鬼’開始。”
老槐樹的根須忽然收緊，丹爐的齒輪“哢嚓”碎裂，父親的獬豸佩從爐蓋脫落，斷角處的光卻越發明亮，竟將整個地窖照成白晝。張小帥撿起佩牌，斷角與殘牌相抵，終於拚成完整的獬豸——獨角雖斷，卻昂首挺胸，蹄下踩著碎裂的齒輪，嘴裡銜著母親的銀簪，簪頭的蓮瓣，此刻竟沾著醒魂草的露水，緩緩綻開。
雪粒子忽然停了，東方泛起魚肚白，提刑司木牌上的“張”字，被初陽染成金紅。老王將煙袋鍋子插進丹爐的裂縫，煙油混著爐灰，竟在雪地上寫出“還魂”二字——不是鬼還魂，是公道還魂，是斷角獬豸的魂，終於回到了人間。大牛忽然舉起燈籠，燈光穿過地窖的通氣孔，照在天井的碎瓷片上——人麵瓷片的眼窩孔裡，雪粒子融成水珠，順著“冤”字刻痕往下淌，竟在青磚上，衝出一條通向正堂的“光渠”。
張小帥望著初陽下的凶宅，破窗上的三角洞，此刻正對著老槐樹的斷角——陽光穿過洞口，在正堂的《獬豸圖》上，補上了父親當年沒畫完的眼。那雙眼，此刻正望著丹爐碎裂的方向，望著王典史被衙役拖走的方向，更望著提刑司木牌上的“張”字——那是姓氏，是斷角，是刀，是光，是所有被侮辱與被損害者，終於等到的、可以抬頭做人的理由。
“爹，娘，”他對著初陽輕聲道，“凶宅的雪化了，童謠的咒破了，齒輪的賬清了——現在，該讓這天下，見見提刑司的光了。”
老槐樹的枝椏忽然“嘩啦”抖落積雪，露出藏在樹洞深處的獬豸木雕——不知何時，斷角處竟長出了新的枝椏，椏間綴著醒魂草的花苞，在初陽裡輕輕顫動，像在說：“瞧啊，斷角的獬豸，開花了——開在凶宅的廢墟上，開在冤魂的骨血裡，開在所有以為黑暗永不退散的人，抬頭就能看見的、光裡。”
《屍語者手記·凶宅秘錄》
第四章：壓價與暗流
酉時初刻，城西牙行的油燈在風雪裡晃出昏黃的圈，劉三的算盤珠子在掌心轉得飛快，鼠須筆懸在契約上方，筆尖抖落的墨團洇開紙頁，像極了凶宅天井裡積年的血垢。“張旗牌，這宅子您也瞧了，”他賠著笑，算盤珠子“劈啪”響，肥手指著契約末尾的“凶宅免責”條款，“前前後後三任房主非死即瘋，彆說十兩，就是五兩銀子，尋常人家也不敢接——您要是真想要，咱往高了說，八兩！不能再少了！”
張小帥指尖敲了敲契約上的“槐安巷甲字七號”，墨字下方用朱砂畫著歪扭的“鎮鬼符”，正是王典史常用的花押變體。他忽然想起地窖裡挖出的賬冊，其中一頁記著“劉三，牙行中人，月奉三兩，專司凶宅誆騙”——此刻這人堆笑的模樣，跟賬冊裡畫的“鼠首獐目”像極了。“八兩？”他忽然笑了，驗骨刀敲了敲算盤邊緣，刀刃映著劉三驟縮的瞳孔，“七年前趙貪廉抄家時，這宅子作價八百兩，如今你說八兩？”
劉三的算盤珠子“嘩啦”散落，忙不迭蹲身去撿，鼠須筆帽滾到張小帥腳邊——筆杆刻著“王記”二字，與王典史轎夫腰間的佩飾同款。“官、官爺明鑒！”他擦著冷汗站起身，算盤珠子在掌心轉得更急，“自打鬨了鬼，這宅子就跟燙手山芋似的，牙行上下誰不提‘槐安巷’就哆嗦……”他忽然壓低聲音，湊近張小帥耳邊，“您是提刑房的官，該知道這宅子裡不乾淨——前幾日貨郎死的時候，那鏡子裡的‘沒臉鬼’……”
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“沒臉鬼？”老王忽然從陰影裡走出，煙袋鍋子敲在劉三肩頭，火星濺進他衣領，“是你讓人在鏡麵上塗鉛粉，再從窗外戳破窗紙，讓貨郎看見自己的影子吧？”他忽然抖開手裡的黃表紙，正是從凶宅牆縫裡撕的半截童謠，“‘活人作餌鬼作倀’——劉三，這童謠怕是你編的，專門哄騙百姓怕鬼，好替背後的人壓房價吧？”
劉三臉色驟變，鼠須筆“啪嗒”掉在契約上，墨汁暈開“凶宅”二字，竟成了“冤宅”。他忽然指著張小帥腰間的殘牌：“您、您不是來買房的，是來查案的！王典史早說了，提刑房的人要是敢碰槐安巷……”“王典史？”張小帥忽然揪住他後領，驗骨刀抵住他腕間的刺青——褪色的獬豸紋，獨角處缺了半截，正是當年趙貪廉給手下人刺的“齒輪標記”，“說，你替王承業做了多少回‘凶宅生意’？綢莊掌櫃的死，是不是你幫忙偽造的上吊現場？”
劉三渾身發抖，算盤珠子“劈裡啪啦”掉在地上，滾進油燈照不到的暗角：“我、我就是個跑腿的！王典史說，隻要把凶宅賣給外鄉人，再散布鬨鬼的傳言，就能把提刑房的人擠走……”他忽然指著契約上的“八兩”銀價，“這價也是他定的！說要是您敢接，就……就……”
“就斷了提刑房的經費，讓咱們在凶宅裡自生自滅？”張小帥接過話頭，指尖劃過劉三衣領內側的暗紋——用丹蔻寫的“寅時三刻，毀證”，正是王典史的密令，“可惜他忘了，提刑司的刀，從來不是靠銀子磨的。”他忽然鬆開手，將契約推回劉三麵前，“八兩銀子太貴——這宅子，我出三兩。”
“三、三兩？”劉三差點沒站穩，算盤珠子在腳邊滾成一團，“官爺，這連地基的青磚錢都不夠……”“夠了。”老王忽然將煙袋鍋子磕在契約上，火星燒掉“凶宅免責”的條款，“三兩銀子，買的是這宅子的‘冤’——你背後的人怕這‘冤’，可咱們提刑房，專門收‘冤’。”他忽然指了指劉三掉在地上的筆杆，“何況你拿了王典史的月奉，總得替咱們‘美言’幾句——就說提刑房花三兩銀子，買了凶宅當衙門，往後順天府的‘鬼’，都得繞著走。”
劉三盯著燒剩的契約，忽然想起坊間傳聞：提刑司的人能讓死人說話，獬豸斷角能辟百鬼。他忽然跪地，磕得青磚“咚咚”響：“小的明白！小的這就去回王典史，說、說您隻出三兩，還說……還說提刑房要在宅子裡擺驗骨箱，讓所有冤魂‘告狀’！”
“記住，”張小帥忽然摸出從凶宅撿的青銅紐扣，扣麵的獬豸紋對準劉三的刺青，“要是敢漏了半句——”他忽然指了指老王手裡的驗骨針，“老仵作的‘屍語二十四針’，能讓你跟貨郎一樣，在鏡中看見‘沒臉鬼’——不過那‘鬼’，是你自己的良心。”
劉三連滾帶爬地跑了，算盤珠子撒了一路，在雪地裡撞出細碎的響，像極了凶宅地窖裡骸骨指節叩擊的聲音。老王望著他的背影，煙袋鍋子在掌心轉了兩圈：“大人，這劉三怕是要去給王典史通風報信——咱就這麼放他走？”
“不放走，怎麼引蛇出洞？”張小帥撿起劉三的鼠須筆，筆杆的“王記”二字在油燈下泛著微光，“王承業以為用‘凶宅’‘鬨鬼’能嚇退咱們，卻不知道，這宅子的每塊磚、每片瓦，都是釘死他的‘棺材釘’——何況……”他忽然笑了，筆尖在契約背麵畫了個斷角獬豸，“三兩銀子買凶宅，傳出去順天府的百姓該怎麼想？怕是要琢磨，這凶宅裡藏的，到底是鬼，還是能讓鬼害怕的人。”
老王忽然劇烈咳嗽，煙油濺在斷角獬豸的畫紙上，竟將“角”字燒成缺口，卻在缺口處顯出個“光”字：“大人，當年您父親查‘齒輪計劃’時，曾在密信裡寫‘凶宅壓價，必有暗流’——如今這‘暗流’，怕是要衝著咱們的驗骨箱來了。”
“來得好。”張小帥將契約折好塞進內袋，觸到父親的殘牌斷角，斷口處的血鏽與契約上的朱砂相抵，“今晚就讓大牛把驗骨箱擺在正堂，再在門窗掛滿醒魂草——王典史要是敢派人來毀證，咱就來個‘甕中捉鱉’，順便讓他瞧瞧，什麼叫‘死人的證據，活人搶不走’。”
夜風裹著雪粒子灌進牙行，吹滅了案頭的油燈，卻在黑暗裡，顯出張小帥腕間的獬豸刺青——斷角處的光，比任何時候都亮，像盞燈，照著劉三踩過的算盤珠子，照著契約上的“三兩”銀價，更照著凶宅方向的夜空——那裡的老槐樹，此刻正被醒魂草燈映成淡綠，像在告訴所有藏在暗處的“活鬼”：提刑房的人，花三兩銀子買的不是凶宅，是公道，是光，是讓所有冤魂，都能抬頭見天的、永不熄滅的火。
《屍語者手記·凶宅秘錄》
第四章：壓價與暗流續）
張小帥指尖敲了敲桌上的青銅紐扣，獬豸紋斷角在油燈下泛著冷光，恰好對著劉三驟然瞪大的眼睛：“劉牙人，這紐扣是在前廳地磚縫裡撿的，”他忽然翻開紐扣內側，用驗骨刀尖挑起一層薄鏽，露出刻著的極小“王”字——筆畫間凝著暗紅血痂，“前朝王姓官員的舊物，如今沾了人血——您說，要是報官說這宅子藏著凶案，彆說八兩，怕是倒貼錢，都沒人敢要了？”
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劉三的算盤珠子“嘩啦”散落，肥手在桌下掐著大腿——這紐扣分明是王典史去年賞給他的，說是“鎮鬼信物”，卻不想被人從地磚縫裡翻了出來。他望著紐扣內側的“王”字，忽然想起王典史的警告：“若宅子出了事，你的舌頭也該割了。”此刻舌尖發苦，竟比當年吞過的鏡花粉更澀。
“官、官爺說笑了，”他賠著笑，鼠須筆在掌心轉得飛快，筆尖卻戳破了袖口——靛青布料下，腕間的獬豸刺青露了半截，獨角處的刀疤還泛著紅，“這紐扣許是前房主掉的，跟、跟凶案沒啥乾係……”“沒啥乾係？”老王忽然從袖中抖出片碎布，靛青色底紋繡著纏枝蓮，邊緣缺了個紐扣大小的洞，“巧了，這布料是在後宅井台撿的，上頭的破洞，跟這紐扣的尺寸，分毫不差。”
碎布落在青銅紐扣旁，劉三忽然想起三年前那個雪夜——他幫王典史拖貨郎的屍體進井，貨郎袖口的布料勾在地磚縫裡，紐扣“啪嗒”掉進磚縫。此刻碎布上的血漬與紐扣血痂相抵，竟在油燈下顯出個“貨”字——是貨郎臨死前用指甲劃的。
“劉三，”張小帥忽然壓低聲音，驗骨刀抵住紐扣上的獬豸斷角，“你替王承業做了多少回‘毀證’的勾當？綢莊掌櫃的繩子，是不是你用王典史的佩刀割的？貨郎的鏡花粉，是不是你從西廂房的鏡櫃裡拿的？”刀刃劃過紐扣內側的“王”字，竟將刻痕裡的血痂挑落，掉在契約的“凶宅”二字上，“現在，這紐扣就是你的‘牙行憑證’——要麼把房價壓到三兩，要麼，我帶著它去順天府，讓你嘗嘗‘沒臉鬼’的滋味。”
劉三忽然跪地，膝蓋壓碎了腳邊的算盤珠子：“小的招！小的全招！”他抖著從袖中摸出本油布包著的賬冊，封麵畫著齒輪繞丹爐的暗紋，正是趙貪廉的“藥引名錄”殘本，“王典史說，隻要把凶宅房價壓到八兩，再散布鬨鬼的傳言，提刑房就沒錢接宅，司禮監的‘齒輪計劃’就能瞞下去……”他忽然指著賬冊裡的“劉三”條目，旁邊畫著個斷角獬豸，角尖滴著銀錢，“您瞧這賬，小的每次‘辦差’，都記在‘寅時支出’裡，跟、跟貨郎的死時辰，一模一樣！”
老王忽然接過賬冊，煙袋鍋子敲在“寅時支出”的頁腳：“大人，這賬冊的紙頁，跟凶宅西廂房的木板刻痕，用的是同一種朱砂——趙貪廉當年煉秋石丹，就用這朱砂給‘藥引’畫符。”他忽然翻開賬冊末頁，露出用丹蔻寫的“王承業親啟”——是王典史妻子的筆跡，“您瞧這‘業’字的勾筆，跟正堂梁柱的人形刻痕，同出一手。”
張小帥望著劉三抖如篩糠的模樣，忽然想起地窖裡童男骸骨腕間的鈴鐺——那鈴鐺的紋路，跟這青銅紐扣的獬豸紋，都是趙貪廉府上的工匠刻的。“劉三，”他忽然將紐扣按在賬冊的“王”字上，斷角處的光竟讓賬冊紙頁透出暗紋，“回去告訴王承業，三兩銀子買凶宅，是提刑房給順天府百姓的‘醒世價’——若他再敢耍花樣，下一回擺在順天府衙門口的，就不是紐扣，是丹爐裡的‘藥引’骸骨，還有他藏在窯廠的‘齒輪密卷’。”
劉三連滾帶爬地起身，賬冊掉在地上，露出夾在其中的半片人麵瓷片——眼窩孔對著油燈，竟在牆上投出個“劉”字。他忽然想起王典史的話：“提刑司的人都是瘋子，敢跟死人做伴。”此刻望著張小帥腕間的獬豸刺青，忽然覺得這“瘋子”，比任何鬼都可怕——因為他們眼裡的光，能照出所有藏在暗處的“活鬼”。
“小的明白！小的這就去改契約！”他抓起鼠須筆，在契約上“八兩”二字上狠狠劃掉，改成“三兩”，筆尖戳破紙頁，在背麵留下個歪扭的“冤”字，“小的還會告訴街坊四鄰，說提刑房買了凶宅當衙門，往後槐安巷的鬼……鬼都得給官爺讓路！”
夜風裹著雪粒子灌進牙行，吹亂了桌上的賬冊，人麵瓷片的眼窩孔裡，雪粒子融成水珠，順著“劉”字筆畫往下淌，竟在青磚上衝出個“流”字——流的不是水，是劉三額角的汗，是王典史藏了七年的怕，更是所有被“齒輪計劃”碾碎的冤魂，此刻借著提刑司的刀，終於能流出來的、遲到的淚。
老王望著劉三遠去的背影，煙袋鍋子在青銅紐扣上敲了敲：“大人，這劉三雖貪，卻膽小——他這一鬨，王典史怕是要狗急跳牆了。”他忽然指了指賬冊裡的“窯廠密卷”記載，“當年趙貪廉把沒燒完的‘藥引’名冊藏在城西窯廠，王典史怕是今晚就要去毀證。”
“那就讓他去。”張小帥將青銅紐扣嵌進殘牌斷角，斷角處的光竟與賬冊的暗紋共鳴，形成光鏈直指城西，“大牛，你帶醒魂草燈去窯廠，藏在‘寅時窯’的磚縫裡——等王典史的人到了，就把名冊殘頁粘在窯門上，再把咱提刑房的‘斷角旗’插上窯頂。”他忽然笑了，笑容裡帶著刺骨的冷，“讓全順天府的人瞧瞧，所謂‘凶宅鬨鬼’，不過是活人怕死人說話，可死人的話，從來不是鬼話，是人話，是公道話，是哪怕埋進窯廠燒了，也會變成火星子，蹦出來照瞎人眼的話。”
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大牛攥著“鬼麵盾”點頭，盾牌邊緣的油香混著醒魂草味，在風雪裡飄成路標：“頭兒放心！俺把盾牌掛在窯門口，就說‘提刑司查案，閒鬼莫入’——要是王扒皮的人敢撕名冊，俺就用盾牌上的鬼臉嚇他！反正咱的鬼臉，比他們的心腸，乾淨多了。”
雪越下越大，牙行的油燈忽明忽暗，卻照得清張小帥手裡的青銅紐扣——獬豸斷角處的光，此刻竟比油燈還亮，像顆釘子，釘在契約的“三兩”銀價上，更釘在順天府的風雪裡，讓所有路過的人都看見：提刑房花三兩銀子買的凶宅，從來不是鬼的窩，是人的燈，是死人的嘴，是所有被捂住的冤，終於能張開的、喊出公道的嘴。
而那具藏在凶宅地窖的貨郎骸骨，此刻正借著醒魂草燈的光，望著契約上的“三兩”二字——他腕間的鈴鐺，忽然發出細碎的響，不是恐懼，是笑，是終於等到有人替他說話的、輕卻亮的笑。畢竟在這吃人的世道裡，比銀子更貴的，從來不是凶宅的地價，是有人願意蹲下身，撿起地磚縫裡的紐扣，擦開上麵的血鏽，說一句：“這不是鬼物，是證據，是人的血，是鬼的冤，是該讓光來照一照的、藏了太久的真相。”
《屍語者手記·凶宅秘錄》
第四章：壓價與暗流終章）
劉三的算盤珠子“嘩啦啦”滾落在青磚縫裡，肥臉上的笑僵成硬殼，鼠須筆在掌心攥出汗漬：“您、您這是訛人！宅子的凶名是出了名的，跟前朝官司有什麼……”“哦？”張小帥指尖捏著老王遞來的驗骨草紙，紙上的朱砂血漬在暮色裡泛著暗紫——那是從西廂房木板刻痕裡刮下的，混著“駐顏丹”的鉛粉顆粒，“老仵作說，這血漬裡的丹毒成分，跟《禦藥局禁方》裡的‘秋石丹’一模一樣——劉牙人可知道，私煉禁藥、戕害百姓，按《大明律》該判什麼罪？”
劉三的喉結上下滾動，忽然想起七年前趙貪廉被抄家時，衙役們從地窖抬出的青銅丹爐——爐身刻著的“寅卯辰巳”時辰紋，跟張小帥手裡的草紙血漬，竟在記憶裡重疊。他忽然注意到草紙邊緣的毛邊——是用驗骨刀刮取血漬時留下的，刀刃弧度與提刑司獨有的“獬豸紋”刀鞘分毫不差。
“官、官爺明鑒！小的就是個牽線搭橋的牙人，哪懂什麼禁藥……”他的目光忽然掃過張小帥腰間的殘牌，斷角獬豸紋在暮色裡泛著冷光，像極了趙貪廉府上那尊被砸毀的獬豸像，“這宅子的舊主是趙同知，跟小的無親無故，他當年煉什麼藥，小的委實不知啊！”
“不知？”老王忽然抖開卷成煙袋紙的密信——是從劉三鞋底搜出的，“王典史親書‘寅時壓價，卯時散謠’，還說‘事成後分三成藥銀’——劉牙人鞋底的丹砂印子，跟凶宅地窖的丹爐灰，可是同一種。”他忽然用煙袋鍋子敲了敲劉三的算盤，“你這算盤珠子縫裡的鉛粉，怕是從‘駐顏丹’藥碾子上沾的吧？”
劉三猛地往後縮，後腰撞上案頭的油燈，燈油潑在草紙上，竟讓血漬顯出暗紋——是個跪著的小人，頭頂壓著“丹”字，正是趙貪廉密卷裡的“藥引獻祭圖”。他忽然想起王典史的警告：“提刑司的人會讓死人開口，彆讓他們摸到半點藥渣。”此刻死人雖沒開口，可這草紙上的血漬，卻比任何冤魂都可怕。
“我、我招了！”劉三忽然跪地，膝蓋碾碎了腳邊的算盤珠子，“七年前趙大人被抄家，王典史讓我盯著凶宅，說隻要有人敢買，就散布‘鬨鬼’的傳言……”他忽然指著草紙上的血漬，“這血是貨郎的！當年他摸到了西廂房的木板刻痕，王典史就讓我在他茶裡下鏡花粉，再把他的屍體吊在老槐樹上，偽造成‘撞鬼暴斃’……”
“所以你就用這算盤，把凶宅價格從八百兩壓到八兩，再拿王典史的‘藥銀’分成？”張小帥忽然翻開劉三藏在袖中的賬冊，內頁夾著的人麵瓷片眼窩孔對著油燈，竟在牆上投出“劉”字陰影，“順天府的百姓怕鬼，你們就用‘鬼’吃人——可彆忘了，”他忽然指了指賬冊裡的“藥引名錄”，“每筆‘藥銀’底下，都畫著斷角獬豸——那是提刑司的標記，是當年我爹查案時留下的‘索命符’。”
劉三忽然劇烈顫抖，想起坊間傳說：提刑司的驗骨刀能“認主”，若碰過冤魂的血，刀身會泛紫光。此刻張小帥手裡的驗骨刀，刀刃正映著草紙血漬，竟真的泛起淡紫——不是幻覺，是丹毒與獬豸血相衝，生出的“醒魂光”。
“官爺饒命！小的願把王典史的‘藥銀’賬本交出來！”他忽然從鞋底摳出塊蠟封的紙團，展開來是張密密麻麻的銀錢流水賬，“您瞧這‘寅時支出’，每筆都對應著凶宅‘鬨鬼’的時辰，還有這‘窯廠運費’，就是往城西運‘藥引’骸骨的……”
“夠了。”張小帥接過賬本，斷角殘牌壓在“王典史”的名字上，“三日內把契約改成三兩銀子，再去順天府衙門前，把你做過的勾當寫在榜文上——記住，”他忽然指了指劉三腕間的獬豸刺青，“若敢漏了半句，老仵作的‘屍語針’會讓你嘗嘗，什麼叫‘活人變死人，死人來告狀’。”
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