義軍大破山西鎮兵後,王嘉胤和劉處直等人都認為官軍至少要一個多月以後才能入山西征剿,但大夥都低估了大明皇帝的實力——削了死去的王國梁世職後,又砍了逃跑參將李春坊的腦袋,地方武將為之一振。
至於杜文煥等人找的借口,崇禎理都沒理,限期陝西官兵一月內入山西,並且任命他提督四鎮,即延綏鎮、山西鎮、臨洮鎮、寧夏鎮。當然,最後都歸洪承疇指揮。崇禎為了督促他們作戰,還讓河西兵備道葉廷桂、榆林兵備道白貽清監軍。
從大明建國到現在,提督兩鎮都屈指可數,提督四鎮那就真是第一次了。年初杜文煥振奮了一次,現在聽到陛下又讓他提督四鎮,一下子又振奮了,準備好好打幾個勝仗。
這下杜文煥也不說陝西缺船了,不知從哪變出了上千條船,就等寧夏和臨洮的官兵趕到府穀渡河過去剿賊。
從渡河到攻城再到圍殲山西鎮,都是劉處直、高迎祥、王嘉胤包圓了。自然,縣城裡麵的繳獲都歸這三個人,而住在城內也是這三營掌盤子的特權。其它掌盤子也有自知之明,沒有搶,而是向王嘉胤告辭,往山西內地發展。
王大帥巴不得這些人散的越開越好,這樣官軍剿他們也要費心費力,他要發展也會容易一些。
劉處直沒有立刻就走。快入冬了,山西北部會很冷,糧食可以打大戶獲取,棉花則需要那種專門收貨的商人才有,一般人家也不會囤那麼多棉花。
他讓李狗才帶著偵察營在太原府州縣聯係商人,專門給河曲送貨,給了五倍的價格讓他們送過來。這些商人隻要有利潤,管你是不是反賊。幾天後,運著棉花的商人紛至遝來。
在陝西繳獲的金銀在本地能用上的其實很少。陝西本土的生產已經很薄弱了,尤其是關中、陝北一帶,經過農民軍和官軍三年多的拉鋸,做生意的商人很少了。雖然打士紳、縣城繳獲了大量金銀,但沒地方花。
明末經濟脆弱的原因還有一點:地主老財、士紳家都喜歡囤銀,造成了白銀很貴,而普通百姓根據一條鞭法每年又需要白銀納稅。所以,大部分百姓赤貧,不僅僅是天災的原因。銀貴的時候糧食賤,百姓需要拿自己大半收成才能換取賦稅所需的白銀。
像現在陝西,銀賤了,四兩五兩白銀才能換一石糧食,但百姓又拿不出糧食來換銀子了。這就是一種死循環。當然,這是題外話了。
這次光在河曲,幾個大賊就撒了幾十萬兩白銀,買光了這些商人拉來的一切物資。相信這些錢流通到市麵上,可以刺激一下經濟了。錢要動起來才叫錢,放在地窖裡麵的那叫石頭。
河曲城內,因為太原府附近的商人到來,街麵上比府穀繁榮很多。劉處直帶著兒子正在逛街,其它士卒都在休整,發了他們銀子讓他們隨意消費。
他這個撿的兒子從小沒有受過良好教育,也沒吃過什麼好吃的。劉處直平常無事時就教他認字,打仗時也帶在一邊。今天,劉能奇至少吃了兩碗油潑麵,還有餃子之類的各種麵食,已經撐的不行了。
就在兩父子在路上散步時,劉處直看到了一個人很眼熟,走過去一看,居然是張獻忠,旁邊還有他兒子張可望。
“爹,那不是八大王嗎?”劉能奇拽了拽他的衣袖,嘴裡還嚼著剛買的蜜餞。
“哈哈哈!這不是劉兄弟嗎?”張獻忠大步流星走來,他身後跟著個精瘦少年,眉眼間看著很精神,腰間彆著把明顯過長的馬刀。
劉處直拱手笑道:“黃虎兄弟彆來無恙。”他注意到張獻忠衣袖下麵一截露出染血的繃帶,靴幫上還沾著灰塵。
“屁的無恙!”張獻忠一巴掌拍在劉處直肩上,“我在米脂、綏德拉起來五六千人馬,現在就剩五六百了,找個腰杆粗的靠一靠。至於其它的,以後再說。”
“喲,黃虎,之前在十八寨我讓你跟我混,你怎麼不同意啊?”
“你個黃口娃兒比我老張還小兩歲,憑啥讓我跟你混?算了不說這個了,我們找個安靜地方說話吧。我現在已經在王嘉胤麾下當了一個千總官了,以前的事就不說了。”
一家酒樓的二層雅座,張獻忠踹開屏風,吆喝小二搬來兩壇汾酒。劉能奇和張可望蹲在樓梯口分食一包核桃,時不時偷瞄大人們的方向。
“洪承疇這狗娘養的……”張獻忠仰脖灌下半碗酒,酒液順著胡須滴在桌麵上,“打仗就打仗,動不動就用火炮,還有他那些兵,各個穿的像個鐵疙瘩,一點都不好殺。”
他猛地扯開衣襟,露出胸膛上紫黑的淤青,“看見沒?正麵挨了官軍一鞭,要不是老子命硬,早就死了。”
“就我老張這命還有能力,就不是寄人籬下的命。我也就看你和自成關係好,跟你講這些。如果你以後奪了天下,倒是可以讓我老張稱個臣。”
“好好好,不說這個了。咱們也算認識這麼些年了,說說吧,你有啥想法?”
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“打算?”張獻忠咧開嘴,露出參差不齊的黃牙,“跟著王大帥吃大戶,給自己兄弟武裝好。”
“嗯嗯,這是正道。現在官軍實力還強大,流動起來是最佳選擇。等咱們義軍什麼時候能一口氣殲滅官軍幾鎮兵力,就可以停下來了。”
“我老張就是造反晚了,不然現在怎麼會比你差?聽說你的隊伍在河曲這邊的義軍裡麵實力排老三啊。你現在有多少鎧甲?多少老本兵?”
“紮甲不多,大部分都是棉甲和布麵甲,營中大概半數人披甲。這些都是我這兩年血戰得來的,營中的人換了一茬又一茬了。”
“我老張不怕死人,隻要有機會,我的隊伍很快就能起來。”
“對了,李自成現在怎麼樣了?他還打算繼續種地嗎?現在的陝北,一般莊戶人家可沒辦法生活下去了。”
“我走之前就勸他一起去當賊了。看他樣子,可能還要挺一挺。他說看看今年收成能不能交賦稅,能交的話就繼續種地。”
“還是沒對官府死心啊。”
“劉兄弟,我老張很少佩服一個人,說句老實話我覺得你現在這樣我也能做到包括盟主王嘉胤也是如此,
但是黃娃算一個,他有一個優點隻要他認定的事,就會做到底。
現在他還沒對官府徹底失望,自然不會造反,一旦他造反他一定會打到大明滅亡,或者他自己戰死。”
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