夏侯霸連夜策馬趕回冀城，馬蹄聲在寂靜的官道上格外清脆。夜風呼嘯，吹得他的披風獵獵作響，卻吹不散他心頭那股莫名的躁動。他眉頭緊鎖，腦海中不斷浮現曹璟那雙銳利如鷹隼般的眼睛——那眼神，簡直與當年的武帝如出一轍。
"太像了..."夏侯霸不自覺地喃喃自語。他想起白日裡在曹璟府上，那個年輕人端坐案前，雖衣著簡樸，舉手投足間卻自有一股不怒自威的氣勢。當時他遞上茶盞時，曹璟隻是微微頷首，那睥睨的神態，活脫脫就是年輕時的武帝。
馬蹄聲漸漸慢了下來，夏侯霸這才發現已經到了冀城西門。守城士兵認出是他，連忙打開城門。穿過寂靜的街道，夏侯霸的心緒卻越發沉重。他總覺得今日所見非同尋常，卻又說不清道不明。
回到府邸時已是深夜，府內燈火已熄，唯有正堂還亮著一盞微弱的燭火。老管家提著燈籠迎上來，低聲道："將軍，夫人一直在等您。"
夏侯霸點點頭，剛踏入內院，就見夫人李氏披著外衣快步走來，臉上帶著明顯的不悅。
"夫君怎麼這時候才回來？"李氏皺眉道，聲音裡透著埋怨，"聽說你去見了那個落魄的曹氏宗親？一個被貶謫的閒散王侯，值得你親自跑一趟？還待到這麼晚？"
夏侯霸原本疲憊的神色驟然一沉，目光淩厲地掃向李氏："婦人之見！你懂什麼？"話一出口他就後悔了，但胸中那股無名火卻怎麼也壓不下去。
李氏被他的語氣驚得一怔，眼圈頓時紅了。她攥緊了衣角，不甘示弱地反駁："我是不懂你們男人的大事，可如今朝中局勢不穩，司馬氏虎視眈眈，你貿然與一個失勢的宗室來往，若是被有心人抓住把柄，豈不是自找麻煩？"
"麻煩？"夏侯霸冷笑一聲，大步走進內室，一把扯下披風，重重地坐在案前。燭火被他帶起的風吹得搖曳不定，在他臉上投下忽明忽暗的光影。他盯著跳動的火焰，聲音低沉而壓抑："你可知當年武帝立嗣之時，我夏侯家為何沒落？"
李氏愣住了。她輕手輕腳地走到丈夫身旁坐下，隱約察覺到丈夫話中有話，便不再作聲，隻是靜靜等待下文。
夏侯霸深深吸了一口氣，胸口劇烈起伏著。他粗糙的手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，茶水早已涼透，卻渾然不覺。
"當年......"他聲音低沉，帶著幾分壓抑多年的憤懣，"我夏侯氏傾全族之力支持陳王曹植，可最終......"他猛地攥緊拳頭，指節發白，"文帝登基，我族便遭打壓，三代不得重用！"
李氏從未見過丈夫如此激動的模樣。她小心翼翼地為他換上一杯熱茶，輕聲道："夫君......"
夏侯霸擺了擺手，示意她不必多言。他的手指輕輕敲擊著桌案，發出沉悶的聲響，眼中閃爍著複雜的光芒——有不甘，有憤恨，還有一絲隱秘的期待。
"可陳王一脈與我夏侯家的情誼，從未斷絕。"他突然抬頭，目光灼灼地看向妻子，"如今曹璟雖落魄，但他身上......"說到這裡，他頓了頓，聲音不自覺地提高了幾分，"有武帝的影子！"
李氏聞言，手中的茶壺微微一顫。她雖不涉朝政，但這些年來，丈夫每每醉酒後憤懣不平的模樣，她都看在眼裡。如今聽他這般說，心中也隱隱生出幾分期待——或許，這真的是夏侯家翻身的機會？
"夫君是說......"她試探著問道，"曹璟此人，可堪大用？"
夏侯霸猛地站起身，案幾上的茶盞被震得叮當作響。他眼中精光閃爍，仿佛一頭蟄伏多年的猛獸終於看到了獵物。
"他絕非池中之物！"他斬釘截鐵地說道，聲音裡帶著壓抑不住的興奮，"我觀他談吐不凡，行事果決，更有武帝當年的城府！"他來回踱了幾步，突然轉身，一把抓住妻子的手，"夫人，如今朝局動蕩，司馬家勢大，正是我夏侯氏重新崛起的機會！"
李氏被他突如其來的動作嚇了一跳，但很快鎮定下來。她望著丈夫熾熱的目光，沉默良久，終於輕歎一聲："既如此，妾身也不再多言。隻是......"她猶豫了一下，"夫君打算如何助他？"
夏侯霸鬆開妻子的手，大步走到窗前。夜風拂過，吹動他的衣袍。他望著漆黑的夜色，仿佛看到了那個曾經輝煌的夏侯家。
"明日......"他沉聲道，每一個字都擲地有聲，"我便上疏陛下，為曹璟請功！"
李氏望著丈夫挺直的背影，心中既擔憂又期待。她知道，丈夫這一次，是真的要下重注了——賭上的不僅是夏侯家的未來，或許還有全族的性命。但她更清楚，丈夫等待這個機會，已經等了太久太久......
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