五月底的盛夏，渭水兩岸燥熱難耐。
烈日炙烤著大地，連風都帶著灼人的熱氣，吹過營帳時掀起陣陣熱浪。征西將軍曹璟站在帳外，鎧甲被曬得發燙，貼在內衫上，汗水早已浸透了後背。他抬手抹了把額頭的汗珠，目光沉沉地望向對岸。
蜀軍的營寨連綿不絕，燈火如星，在漸暗的夜色中格外醒目。曹璟眯起眼睛，心中思緒翻湧——他年僅二十，卻已統領十萬大軍，肩負著抵禦蜀漢北伐的重任。朝中老臣多有不服，暗地裡說他不過是仗著宗室身份才得此高位，可誰又知道，他夜夜輾轉難眠，生怕一步走錯，便是萬劫不複？
渭水在月光下泛著粼粼波光，水流平緩，卻似暗藏洶湧。曹璟盯著那波光，忽然開口，聲音低沉卻堅定："去，送一封書信給薑維，就說——我想見他。"
身旁的副將馬隆聞言，猛地轉頭，眼中滿是驚愕："將軍，兩軍對峙，豈可輕易相見？若被司馬懿知曉，恐有通敵之嫌！"
曹璟嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑意，可眼底卻無半分笑意："無妨，就在河岸，隔水而談。"
馬隆眉頭緊鎖，壓低聲音道："將軍，薑維狡詐多謀，萬一他設下埋伏……"
"他若想殺我，戰場上機會多的是，何必用這種下作手段？"曹璟打斷他，語氣平靜，卻透著不容置疑的堅決，"況且，我隻是想看看，這位蜀漢大將軍，究竟是何等人物。"
馬隆仍想勸阻，可對上曹璟那雙深不見底的眼睛，話到嘴邊又咽了回去。他隻得抱拳應道："末將這就去安排。"
曹璟微微頷首，目光重新投向對岸。夜風拂過，吹動他的衣袍，也吹散了幾分燥熱。他心中暗想："薑維，你北伐多年，所求為何？難道真以為僅憑一己之力，就能撼動大魏根基？"
他握緊了腰間的劍柄，指節微微發白。
"或許，我們本不必兵戎相見。"
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當夜，渭水兩岸夏風炙熱，蘆葦叢中蟲鳴時斷時續。兩岸軍營燈火稀疏，數萬將士屏息凝神，唯有河水拍岸之聲清晰可聞。
薑維正在帳中研讀兵書，忽聞親兵來報："將軍，魏將曹璟遣使送來書信，邀您渭水岸邊一敘。"
"哦？"薑維放下竹簡，接過絹帛細細查看。燭光下，他眉心的皺紋愈發明顯。王平在一旁忍不住道："將軍，恐防有詐。"
薑維指尖輕叩案幾，心中疑慮重重："這曹璟乃魏武帝曾孫，素聞其年少有為。此番邀約，究竟是何用意？"他想起諸葛亮臨終前的囑托，不由得握緊了拳頭。
"備馬。"薑維突然起身，"帶上王平、趙統，隨我赴約。"
月色如水，三人策馬來到河邊。對岸火把漸近，薑維眯起眼睛，隻見一個銀甲白袍的年輕將領在親衛簇擁下緩步而來。月光映照下，那張年輕的麵容竟帶著幾分書卷氣，唯有眉宇間的銳氣透露出武將的鋒芒。
"伯約將軍，久仰大名。"曹璟率先開口，聲音清朗得不帶一絲戰場上的殺氣。
薑維暗自詫異，這聲音竟讓他想起當年在祁山初見諸葛亮時的場景。他定了定神，拱手道："曹將軍年少有為，今日一見，果然不凡。"話雖客氣，握著韁繩的手卻始終沒有放鬆。
曹璟輕笑一聲，月光下他的笑容顯得格外真誠："將軍遠道而來，想必糧草轉運艱難。不如就此回師漢中，我絕不追擊。"
薑維心頭一震，這話正戳中了他的痛處。蜀道艱險，糧草確實難以為繼。但他麵上不顯，隻是淡淡道："曹將軍好意，維心領了。但我奉漢室之命北伐，豈能因路途遙遠而退卻？"他話鋒一轉，"若將軍畏懼，不如讓出隴西三郡，我可暫緩進軍。"
話音剛落，薑維敏銳地注意到曹璟眼中閃過一絲異色。那年輕將領突然哈哈大笑，笑聲在寂靜的河麵上格外刺耳："伯約啊伯約，你本是魏人，卻口口聲聲興複漢室。"他猛地收住笑聲，聲音陡然轉冷，"可大魏承繼漢統，才是天下正宗！"
薑維臉色驟變，握著韁繩的手青筋暴起。他正欲反駁，卻聽曹璟又朗聲道："不如歸魏，我願以征西將軍之位相讓！"
"將軍不可！"魏軍陣中頓時一片嘩然。王濬衝上前來，怒目圓睜："薑維乃蜀賊大將，豈能......"
曹璟抬手製止，目光卻始終未離薑維。月光下，兩人隔河相望，薑維分明看到曹璟眼中那份篤定與自信，仿佛早已料定他會如何回應。
河風驟起，吹動薑維的披風獵獵作響。他忽然想起二十年前，自己還是魏國一個小小的中郎將時，也曾這樣站在河邊，隻不過那時河對岸是諸葛亮......
讓出軍職？"薑維在心中重複著這四個字，手指無意識地摩挲著劍柄。他原以為曹璟會以高官厚祿相誘，卻不想對方竟提出這般請求。一股無名火猛地竄上心頭——這簡直是對他畢生信念的侮辱！可轉念間，他又想起臨行前諸葛丞相的囑托，那殷切的目光仿佛仍在眼前。
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"曹將軍厚愛，"薑維終於開口，聲音低沉而克製，"維感激不儘。"他感到喉頭發緊，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，"但我受丞相遺誌，此生隻願興複漢室，絕不背棄。"
夜風卷起地上的落葉，在兩人之間打著旋。曹璟靜靜地聽完，月光映照著他輪廓分明的側臉。他忽然輕笑一聲，那笑容裡竟帶著幾分理解："也罷，我知伯約忠義，不會降我。"
這聲"伯約"叫得薑維心頭一震。多少年了，除了蜀漢舊部，再無人這般喚他表字。他不由自主地多看了曹璟幾眼，這才發現對方眉宇間竟與當年的曹叡有幾分相似。
"將軍遠來，"曹璟的聲音打斷了薑維的思緒，"軍中缺糧，我送你二十車軍糧，好好休整，來日再戰。"
薑維猛地抬頭，幾乎不敢相信自己的耳朵。他下意識就要拒絕："這......"可話到嘴邊又咽了回去。身後的將士們已經斷糧兩日，不少人餓得連兵器都拿不穩了。
"將軍，"王平壓低的聲音從身側傳來，"我軍糧草確實不足，不如暫且收下。"趙統也湊近低語："是啊將軍，弟兄們實在撐不住了。"
薑維的拳頭攥得咯咯作響。他何嘗不知軍中困境？可接受敵軍的饋贈，這......這成何體統？但當他回頭看到身後將士們疲憊的麵容，那些到了嘴邊的拒絕終究化作一聲長歎。
"既如此，"薑維艱難地抱拳，每一個字都重若千鈞，"多謝曹將軍。"
月光如水，靜靜地灑在兩人身上。薑維第一次認真打量起這個年輕的對手。曹璟不過二十出頭，眉目間卻透著超越年齡的沉穩。不知為何，他突然想起了十年前的自己——也是這樣意氣風發，堅信漢室必興。
"伯約，"曹璟忽然開口，語氣出奇地平和，"其實天下大勢......"
"曹將軍！"薑維猛地打斷他，聲音裡帶著幾分他自己都沒察覺的慌亂，"今日承情，來日戰場上，維必當奉還！"
曹璟微微一怔，隨即了然地笑了笑。他拱手作彆，轉身時衣袂翻飛，在月光下劃出一道銀色的弧線。
夜風漸急，吹散了薑維額前的碎發。他望著曹璟遠去的背影，心中翻湧起前所未有的迷茫。若魏國將領皆是如此人物，若中原百姓已不再思念漢室......他這些年的堅持，究竟是對是錯？
"將軍？"王平小心翼翼地喚道，"我們......"
薑維猛地驚醒。他低頭看著掌心被韁繩勒出的紅痕，眼神逐漸恢複清明。不，他不能動搖！丞相臨終時的囑托言猶在耳，先帝的遺誌尚未完成。即便前路再難，他也必須走下去。
"傳令下去，"薑維的聲音重新變得堅定，"收下糧草，全軍休整三日。"他最後望了一眼渭水對岸的魏軍大營，那裡燈火如星，"來日再戰。"
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