初春的漢中平原上，十萬魏軍如黑色潮水般向南鄭城湧來。鐵甲在陽光下泛著冷光，長矛如林，旌旗蔽空。馬蹄聲、腳步聲與金屬碰撞聲交織成一片死亡的樂章，驚飛了原野上所有生靈。
曹爽勒馬立於中軍大旗下，金色鎧甲在陽光下熠熠生輝。他眯起眼睛，望著遠處巍峨的南鄭城牆，嘴角浮現出一絲輕蔑的笑意。
"報——"斥候飛馬而來，"啟稟大將軍，南鄭四門緊閉，城上守軍戒備森嚴！"
曹爽不屑地揮了揮手："區區薑維，不過一介武夫，也敢擋我十萬雄師？傳令下去，全軍列陣，今日便要踏平南鄭！"
身旁謀士桓範皺眉勸道："大將軍，南鄭城高池深，薑維又善用兵，不如先安營紮寨，從長計議..."
"住口！"曹爽厲聲打斷，"我軍十倍於敵，士氣正盛，何須拖延？今日便要叫蜀人見識我大魏軍威！"
戰鼓聲如雷震天，魏軍開始列陣。前排重甲步兵手持巨盾，其後是密密麻麻的弓箭手。數十架雲梯被推向前線，衝車在軍陣中緩緩移動，木質結構發出沉悶的吱呀聲。
南鄭城頭，薑維手扶城牆，冷眼注視著城外黑壓壓的敵軍。春寒料峭，他呼出的白氣在鐵甲上凝結成霜。身後"漢"字大旗在風中獵獵作響。
"將軍，魏軍來勢洶洶啊。"副將廖化走到薑維身旁，聲音中帶著憂慮。
薑維沒有回頭，隻是微微點頭："曹爽驕縱，必會強攻。傳令下去，弓弩手準備，滾木礌石就位。今日要讓魏軍血流成河。"
廖化領命而去。薑維的目光掃過城牆上的守軍——這些蜀漢將士大多麵容堅毅，卻也不乏緊張之色。他深吸一口氣，高聲喊道："漢中的兒郎們！今日我們身後是家園父老，麵前是豺狼虎豹！大漢的榮耀，就在你們手中！"
"誓死守城！"士兵們的呐喊聲震徹雲霄。
城外，魏軍的戰鼓節奏突然加快。曹爽拔出佩劍，直指南鄭："殺——！"
"殺啊！"魏軍爆發出震天吼聲，如潮水般衝向城牆。
箭矢如飛蝗般從魏軍陣中升起，在空中劃出死亡的弧線。城頭守軍早有準備，盾牌手迅速上前，鐵盾組成一道密不透風的牆。箭矢叮叮當當紮在盾上，偶有穿過縫隙的，便帶起一聲慘叫。
薑維站在箭樓中，冷靜地觀察著戰場形勢。待魏軍前鋒進入最佳射程，他猛地揮下手中令旗："放箭！"
城頭萬箭齊發，比魏軍的箭雨更加密集。衝在前排的魏軍士兵如割麥子般倒下，鮮血噴濺在同伴的鎧甲上。第二波箭雨接踵而至，又有數百魏軍倒地哀嚎。
但魏軍人數實在太多，後續部隊踏著同袍的屍體繼續衝鋒。雲梯被架上了城牆，鐵鉤牢牢扣住城垛。魏軍士兵口銜鋼刀，開始攀爬。
"倒油！"薑維厲聲喝道。
滾燙的熱油從城頭傾瀉而下，淋在攀爬的魏軍身上。淒厲的慘叫聲中，數十名魏軍士兵從梯上墜落，皮膚被燙得通紅起泡。緊接著，火把扔下，油遇火即燃，城牆下頓時變成一片火海，燒焦的人肉味彌漫在空氣中。
曹爽在中軍看得真切，氣得臉色鐵青："廢物！都是廢物！"他轉向身旁將領，"典滿，帶你的人上！今日不破南鄭，提頭來見！"
典滿領命而去，很快，一支精銳的重甲部隊投入戰鬥。他們手持巨盾，頂著箭雨前進。城頭的滾木礌石砸下，也隻能稍稍延緩他們的步伐。
薑維見狀，立即調整部署："集中火力，先打衝車！"
守軍調轉弩炮，瞄準了正在接近城門的衝車。巨大的弩箭呼嘯而出，貫穿了衝車的木質結構。但仍有幾架衝車抵達城門，開始猛烈撞擊。
"轟——轟——"每一聲撞擊都讓城門震顫，灰塵從門框簌簌落下。
薑維額頭滲出冷汗，卻依然鎮定："準備塞門刀車，火油罐準備。"
就在城門搖搖欲墜之際，城內守軍推來了塞滿尖刀的厚重車輛，死死抵住城門。同時，火油從城門上方的孔洞倒下，點燃了魏軍的衝車。烈焰中，魏軍慘叫著四散奔逃。
戰鬥持續了整整一個時辰，城牆下已堆積了數千具魏軍屍體，護城河的水被染成了暗紅色。殘肢斷臂漂浮在水麵上，引來成群的烏鴉。
曹爽終於不得不下令鳴金收兵。魏軍如潮水般退去，留下滿地狼藉。
城頭守軍爆發出歡呼聲，但薑維的臉上卻沒有喜色。他望著遠處魏軍大營升起的炊煙，知道這僅僅是開始。
"清點傷亡，修補城牆，加強巡邏。"薑維對廖化說道，"曹爽不會善罷甘休，明日必有惡戰。"
廖化點頭應命，卻又忍不住問："將軍，我們真能守住嗎？"
薑維望向西方，那是成都的方向，是丞相諸葛亮長眠之地。他輕聲道："陛下將漢中托付於我，縱使粉身碎骨，也絕不辜負。"
與此同時，魏軍大帳中，曹爽正在大發雷霆。他一腳踢翻了案幾，地圖和令箭散落一地。
"廢物！全都是廢物！十萬大軍竟拿不下一個小小的南鄭！"
謀士桓範小心翼翼地勸道："大將軍息怒。薑維確實善守，強攻傷亡太大。不如圍而不打，斷其糧道..."
"閉嘴！"曹爽怒目圓睜，"明日我親自督戰，必要踏平南鄭！傳令下去，連夜打造更多雲梯，調集所有弩炮！我要讓薑維死無葬身之地！"
帳外，春風嗚咽，仿佛在哀悼即將到來的更多死亡。
次日黎明，魏軍果然再次發動進攻。這次他們改變了策略，集中兵力攻擊北門，同時派出精銳小隊試圖從西門水道潛入。
但薑維早已料到。當魏軍突擊隊從水道鑽出時，等待他們的是森冷的刀光和密集的箭雨...
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