洛水南岸的春風裹挾著細碎的柳葉，在河灘上打著旋兒。曹爽勒住戰馬，鐵甲上沾滿征塵，在陽光下泛著黯淡的光澤。他望著對岸黑壓壓的軍隊，司馬懿那身紫色官服在人群中格外醒目，像一把出鞘的利劍刺入他的視線。
"大將軍..."車簾被一隻稚嫩的手掀起，曹芳探出半張臉，那雙清澈的眼睛裡盛滿了不安，"這是發生...何事啊？"
曹爽沒有立即回答。他眯起眼睛，看著對岸那個曾經在他麵前卑躬屈膝的老者。記憶中的司馬懿總是低眉順眼，佝僂著背，一副行將就木的模樣。可此刻，司馬懿站在河岸邊，春風掀起他花白的胡須，卻吹不彎他挺直的腰板。那姿態，竟讓曹爽想起當年在鄴城見過的銅鑄魏武帝像。
"武安侯！"司馬懿的聲音隔著洛水傳來，竟異常清晰，每個字都像重錘敲在曹爽心上，"老臣司馬懿在此立誓——"
河岸兩側突然安靜下來。連風都停了，柳葉不再飛舞，洛水似乎也放緩了流速。文武百官的目光都聚焦在那個白發蒼蒼的身影上，有人不自覺地屏住了呼吸。
司馬懿緩緩抬起右手，枯瘦的手指指向奔流的洛水。陽光照在他布滿皺紋的臉上，每一道皺紋都仿佛刻著歲月的滄桑："若武安侯肯將陛下平安送還，老臣擔保武安侯無罪，不失富貴。"他的聲音陡然提高，像一把利劍劃破寂靜，"若違此誓——"
一滴冷汗順著曹爽的脊背滑下，浸透了內衫。他看見司馬懿眼中閃過一絲決然，那眼神讓他想起當年在獵場見過的受傷猛虎。
"洛水倒流，臣不得好死！"
對岸的官員們發出一陣低聲的驚呼。這樣的毒誓，在大魏開國以來聞所未聞。蔣濟手中的笏板"啪嗒"一聲掉在地上，高柔不自覺地後退了半步，幾位老臣麵麵相覷，都從對方眼中看到了震驚。
曹爽握緊了韁繩，指節發白。他忽然想起八年前，也是在這洛水邊，司馬懿曾對他說過："武安侯年輕有為，將來必成大器。"那時司馬懿的笑容多麼和藹，眼神多麼真誠。而現在，同樣的洛水，同樣的人，卻已是天翻地覆。
"大將軍..."曹芳怯生生的聲音再次響起，"太傅他..."
曹爽猛地回頭，看見小皇帝蒼白的臉上滿是惶恐。他突然意識到，這個孩子此刻就像洛水上的一片落葉，被兩股激流撕扯著。而他自己，又何嘗不是如此？
對岸，司馬懿依然保持著那個姿勢，陽光在他身上鍍了一層金邊。洛水在他腳下奔流不息，仿佛在見證這個驚天動地的誓言。
曹爽的手死死攥著韁繩，粗糙的麻繩深深勒進掌心，指節因用力過度而泛出青白色。他胯下的戰馬不安地刨著蹄子，在洛水岸邊鬆軟的泥土上留下淩亂的印記。
"大將軍..."禦輦中傳來小皇帝怯生生的呼喚。曹芳稚嫩的小手從簾幕中伸出，輕輕拽了拽他的衣袖。那衣袖上還沾著前日激戰時的血跡，已經變成了暗褐色。
曹爽緩緩回頭，目光掃過禦輦中那張稚氣未脫的臉龐。十六歲的曹芳緊緊抱著玉璽，龍袍的下擺沾滿了塵土。他又看向自己身後僅存的數百親兵——這些跟隨他南征北戰的勇士，此刻甲胄殘破，眼中卻仍閃爍著倔強的光芒。
"陛下..."曹爽的聲音像是從很遠的地方傳來，沙啞得不成樣子。他翻身下馬時，鐵甲發出沉悶的碰撞聲。單膝跪在禦輦前時，他感覺膝蓋下的鵝卵石硌得生疼。
"司馬太傅上奏..."他說到一半突然哽住，喉結上下滾動了幾下，"請求免去臣的官職。"
曹芳瞪大了眼睛，稚嫩的臉上寫滿難以置信："什麼？太傅他..."小皇帝下意識抱緊了懷中的玉璽，仿佛那是他唯一的依靠。
河風裹挾著水汽撲麵而來，吹得曹爽額前的碎發不斷拍打著眼睛。他死死盯著地麵上一株被踩扁的野花，不敢抬頭看小皇帝的眼睛："請陛下下詔吧。臣...願侍奉陛下回宮。"
對岸，司馬懿靜靜地立於傘蓋之下。春日的陽光透過絹傘，在他清臒的臉上投下斑駁的光影。看到曹爽跪下的身影，他嘴角的皺紋微不可察地動了動，像是要展露一個笑容，又很快恢複如常。
"父親，"司馬師湊上前來，年輕的麵龐上寫滿不解，"真要放過曹爽？"他的手指無意識地摩挲著劍柄，指節因用力而發白。
司馬懿沒有立即回答。他蒼老的手輕輕拍了拍兒子的手背，觸感冰涼。他的目光越過奔流的洛水，水麵泛起的粼粼波光刺痛了他的眼睛。遠處，洛陽城巍峨的輪廓在暮靄中若隱若現，朱雀門上的銅釘在夕陽下閃著血色的光。
河風突然轉急，吹散了司馬懿花白的鬢發。他眯起眼睛，仿佛看見八年前的自己站在同樣的位置，對著滔滔洛水許下誓言。如今那誓言也隨著河風飄散，隻有奔流不息的河水記得，這個誓言將如何在血與火中被兌現。
"回城。"司馬懿終於開口，聲音輕得幾乎被浪花聲淹沒。他轉身時，官服下擺掃過岸邊的蘆葦，驚起幾隻水鳥。司馬師急忙跟上，卻看見父親蒼老的背影在夕陽下拖出長長的影子，那影子一直延伸到洛水中央，被湍急的河水撕得粉碎。
曹爽仍跪在禦輦前，聽著河水奔流的聲音。恍惚間，那水聲變成了千軍萬馬的呐喊，又變成了朝堂上此起彼伏的奏對聲。他知道，當明天的太陽升起時，這洛陽城的天，就要變了。
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