高平陵的夜色濃得化不開，月光被厚重的雲層遮擋，隻透出些許慘淡的光暈。鬆林在夜風中沙沙作響，仿佛無數亡靈在低聲絮語。楊綜踩著枯枝敗葉前行，每一步都在寂靜中發出刺耳的碎裂聲。
轉過一道石牌坊，他終於看見了那頂孤零零的軍帳。幾支火把插在周圍，火光搖曳不定，將帳前幾人的影子拉得老長，扭曲地投射在陵園的石碑上。曹爽兄弟圍坐成一圈，卻無人說話，隻有火把燃燒的劈啪聲偶爾打破死寂。
"大將軍！"楊綜快步上前，單膝跪地時膝蓋重重磕在一塊凸起的石頭上，疼痛讓他不自覺地皺了皺眉。他的聲音在空曠的陵園中回蕩，驚起不遠處樹上棲息的烏鴉。那些黑色的影子撲棱棱地飛向夜空，發出刺耳的鳴叫，像是某種不祥的預兆。
曹爽緩緩抬起頭。火光照亮了他那張憔悴不堪的臉——眼窩深陷，胡須淩亂，嘴角還殘留著酒漬。他手中攥著一封書信，羊皮紙已經被揉得皺皺巴巴，指節因過度用力而泛著青白色。"子綱來了..."他的聲音嘶啞得像是砂紙摩擦，完全不像往日那個意氣風發的大將軍。
楊綜直起身，借著火光打量眾人。曹羲麵色慘白如紙，眼神渙散地盯著地麵，手指無意識地摳著鎧甲上的紋飾；曹訓則不停地搓著雙手，指關節發出輕微的哢哢聲，額頭上布滿細密的汗珠。地上散落著幾個歪倒的酒壺，殘餘的酒液滲入泥土，散發出酸澀的氣味，混合著鬆脂和鐵鏽的味道，令人作嘔。
一陣陰風吹過，火把的光猛地搖曳起來。楊綜這才注意到曹爽的鎧甲上沾滿塵土和血跡，胸前的護心鏡已經凹陷，顯然經曆過激烈的戰鬥。在他腳邊，一柄斷劍靜靜地躺著，劍身上的血跡已經凝固發黑。
"洛陽...情況如何？"曹爽突然開口，聲音像是從很遠的地方傳來。
楊綜喉結滾動了一下。他想起進陵時看到的景象：街道上橫七豎八的屍體，燃燒的房屋，還有那些懸掛在營門上的頭顱——都是曹爽的親信。但他不能這麼說。
"司馬懿已經控製了皇宮和武庫..."他儘量讓自己的聲音保持平穩，"太傅宣稱...宣稱大將軍禍亂朝廷。"
曹訓猛地站起來，打翻了身旁的酒壺。"放屁！"他怒吼道，聲音卻在發抖，"明明是他...是他..."話沒說完就劇烈地咳嗽起來，像是要把肺都咳出來。
曹羲仍然盯著地麵，突然發出一聲古怪的輕笑："我們完了...全完了..."
楊綜看見曹爽的手在發抖，那封皺巴巴的信紙發出輕微的沙沙聲。
楊綜的指甲深深掐入掌心，鮮血從指縫滲出也渾然不覺。他死死盯著曹爽那張慘白的臉，聲音壓得極低："大將軍，事不宜遲。請立即挾天子移駕許昌，調四方兵力勤王。"他的喉結滾動了一下，"司馬懿老賊此舉，分明是要置我等於死地！"
曹爽的喉結上下滾動，卻遲遲不語。他的目光遊離不定，時而望向洛陽方向，時而盯著地上搖曳的火把影子。額頭上滲出細密的汗珠，在火光映照下泛著油光。
"武衛將軍！"楊綜突然轉向一旁的曹羲，聲音陡然提高，在寂靜的陵園中顯得格外刺耳，"此事明若觀火，真不知你讀的那些聖賢書都讀到哪裡去了！"他的聲音因急切而顫抖，"今日之勢，以你們的門第，還想求得貧賤平安嗎？"
曹羲渾身一顫，手中的青銅酒樽"當啷"一聲掉在地上。酒水濺濕了他戰袍的下擺，在錦緞上洇開一片深色痕跡。他的嘴唇哆嗦著，卻發不出聲音。
"尋常百姓被劫持為質，尚且有人相救。"楊綜繼續道，聲音像是從牙縫裡擠出來的，"何況你們與天子在一處？挾天子以令諸侯，誰敢不從！"他猛地扯開衣襟，露出胸前一道猙獰的傷疤，"當年我為救先帝，身中三箭猶死戰不退。今日你們竟要坐以待斃？"
楊綜見曹爽仍不決斷，上前一步抓住他的手臂。他能感覺到曹爽的手臂在自己掌中不住顫抖，像風中殘燭。"大將軍！你的中領軍彆營就在城南，洛陽典農治所近在咫尺，隨時可以調遣。"他從懷中掏出一枚青銅印章，在火光下泛著冷光，"大司農印信在此，糧草調度不成問題！到許昌不過兩日路程，那裡的武庫足以裝備大軍！"
曹爽的目光落在那枚印章上，嘴唇微微發抖。他的眼神渙散，仿佛透過印章看到了什麼可怕的景象。楊綜注意到他的戰袍下擺不知何時已經濕了一片——這位權傾朝野的大將軍，竟嚇得失禁了。
時間在沉默中流逝。鬆脂在火把上燃燒，發出細微的爆裂聲。從初夜到三更，從三更到五更。東方漸漸泛起魚肚白，林間開始響起晨鳥的啼鳴。
突然，曹爽"鏘"的一聲將佩刀擲在地上。精鋼打造的環首刀撞擊青石地麵，發出令人心悸的聲響，驚得眾人一顫。"罷了..."他頹然道，聲音像是從很遠的地方傳來，"即便投降，我曹家仍是富貴人家..."
楊綜如遭雷擊，踉蹌後退兩步。他望著眼前這個曾經意氣風發的大將軍，此刻佝僂著背，眼中再無半點神采。晨光中，曹爽的鬢角不知何時已經全白了。
"曹子丹何等英雄..."楊綜突然仰天大笑，笑聲中帶著哭腔，驚起林中棲鳥，"竟生下你們這群豚犢！"他的眼淚奪眶而出，順著布滿皺紋的臉頰滾落，滴在胸前那道傷疤上，"我楊綜今日，竟要為爾等陪葬！"
晨光中，他的身影顯得格外單薄。遠處，第一縷陽光刺破雲層，照在陵園的石碑上。
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